Previa de las semifinales de la UEFA Youth League: Benfica - Club Brugge, Real Madrid - Paris Saint-Germain

Las semifinales de la UEFA Youth League se disputarán el viernes en el Stade de la Tuilière, en Lausana, que acoge la fase final debido a las obras de renovación de la sede habitual, el Colovray Stadium de Nyon.

El Benfica, campeón en 2022, se enfrentará al Club Brugge, que debuta en semifinales, antes de que el Real Madrid, campeón en 2020, se mida al Paris Saint-Germain, subcampeón en una ocasión. Analizamos estos enfrentamientos, en los que los equipos lucharán por alcanzar la final del lunes.

Benfica - Club Brugge

El Benfica disputa su quinta semifinal, igualando así el récord, y tratará de mantener su racha perfecta de victorias en las semifinales de 2014, 2017, 2020 y 2022 —año en el que se alzó con su primer título—. Ya ha batido el récord de goles en una sola temporada en esta competición, con 38, dos más que el récord de 11 años que ostentaba el Chelsea (el único equipo que ha derrotado al Benfica en su trayectoria esta temporada, por 5-2 en la jornada 2).

El Club Brugge ha basado su campaña en la solidez. Ningún equipo encajó menos goles que los tres que recibió durante la fase liga, en la que solo quedó por detrás del Benfica, segundo clasificado, por diferencia de goles. Tuvo que remontar dos goles en contra para vencer al Monaco por 3-2 en los dieciseisavos de final, pero desde entonces el Club Brugge ha mantenido su portería a cero a domicilio ante el Žilina y el Atlético de Madrid, este último con una impresionante victoria por 0-4 que le aseguró el pase a semifinales, el primero de un equipo belga desde el Anderlecht en las temporadas 2014/15 y 2015/16.

Gonçalo Moreira (que, al igual que Francisco Silva, suma nueve goles en la trayectoria del Benfica) regresa tras cumplir su sanción en cuartos de final y viene de debutar el domingo en la liga profesional, aunque el equipo echará en falta al centrocampista Rafael Quintas, sancionado. El Club Brugge tampoco podrá contar con Lucas Delorge y Naim Amengai, pero Gianluca Okon —centrocampista de la selección italiana sub-17, hijo de un internacional australiano y hermano de un exjugador del Benfica— estará disponible tras cumplir su sanción en cuartos de final.

Gonçalo Moreira, delantero del Benfica: "No queremos quedarnos aquí, pero tenemos los pies en la tierra y queremos jugar esta semifinal como si fuera el partido de nuestra vida para poder alcanzar nuestro próximo objetivo".

Vítor Vinha, entrenador del Benfica: "Haber llegado a estas semifinales es una señal de que lo hemos hecho bien para llegar hasta aquí, ya que hemos jugado con gran calidad, mucha perseverancia y mucha ambición. Ahora mismo nos sentimos bien".

"Nos enfrentamos a un Club Brugge que, como nosotros, suma ocho victorias y una derrota. Tienen la mejor defensa de la competición, pero conceden algunas ocasiones y podrían haber encajado más goles a lo largo de esta competición. Nosotros tenemos el mejor ataque, lo cual es una excelente noticia, pero [el viernes] eso no contará de mucho".

Wouter Goemaere, capitán del Club Brugge: "Nunca nos rendimos, mantenemos la disciplina y queremos practicar un fútbol atractivo y ofensivo. Como capitán, estoy increíblemente orgulloso y es fantástico formar parte de esta fase final. Este será nuestro partido más difícil hasta la fecha. Tendremos que jugar con mucha madurez, pero sin duda tenemos la calidad necesaria".

Yanis Musuayi, delantero del Club Brugge: "Esta es una de las mejores competiciones, así que el partido se decidirá por pequeños detalles. La concentración será clave. Tendremos que ser precisos. Espero poder ayudar al equipo marcando, pero lo único que importa es la victoria".

Real Madrid - Paris Saint-Germain 

Diez años después de que el Paris ganara 3-1 al Real Madrid en esta misma fase —la única vez que el club francés había llegado a la fase final—, estos equipos vuelven a enfrentarse. El Madrid, al igual que el Benfica en su quinta semifinal y en busca de su segundo título, superó con facilidad la fase liga en cuarta posición con 15 puntos, y cuenta entre sus víctimas en la fase eliminatoria con el líder de la clasificación, el Chelsea.

El Paris solo quedó en 13ª posición en la fase liga, pero logró convincentes victorias en casa contra Atalanta, Bayern y Tottenham. Posteriormente, se impuso de forma igualmente impresionante a Dinamo-Minsk y HJK Helsinki antes de demostrar su solidez defensiva al imponerse por 0-1 al Villarreal.

En ataque, Pierre Mounguengue (cinco goles y cinco asistencias) y Adam Ayari (cinco goles) han estado entrenando con el primer equipo del PSG. Sin embargo, el Madrid cuenta con jugadores como el extremo Daniel Yañez, que ya ha disputado varios partidos de La Liga, aunque Roberto Martín está lesionado y su compañero en el centro del campo, Thiago Pitarch, ya no es elegible tras haber disputado tres partidos de la UEFA Champions League.

Carlos Díez, centrocampista del Real Madrid: "Sabemos lo que significa representar a este club en las competiciones europeas. Conocemos la historia de este club, así que vamos a saltar al campo con la misma determinación que si fuera el último partido de nuestras vidas, para defender este escudo e intentar ganar y poder llegar a la final".

"Sabemos que [el Paris] es un equipo muy físico, un equipo que nos lo va a poner muy difícil, un equipo que juega muy bien. Así que tenemos que igualarles en intensidad y determinación y hacer lo que mejor sabemos hacer con el balón. De esa forma, intentaremos ganar el partido".

Daniel Yáñez, delantero del Real Madrid: "Tenemos que dar el 100%. Todos debemos mantenernos unidos: los que estamos en el campo, los que salimos después y los que no juegan. Eso es lo que hemos demostrado en todos los partidos que hemos jugado en la Youth League y sin duda seguiremos haciéndolo porque somos una gran familia".

"Los que jugamos aquí no sentimos la presión de estar en el Real Madrid; solo queremos competir en este importante torneo. Al contrario, nos da una motivación extra para demostrar de qué estamos hechos, eso es lo que llevamos dentro y lo que nos han enseñado desde que llegamos aquí".

Dimitri Lucea, defensa del Paris: "No vamos a dejar que ese nombre [Real Madrid] nos intimide. Les demostraremos en el campo, que el [equipo] más merecedor se decidirá en ese trozo de césped".

"Vi un poco al [Madrid] contra el Marseille, tanto en la fase liga como en la fase eliminatoria. También los vi contra el Sporting. No me sorprende, porque es el Real Madrid y siempre ofrece un fútbol de alto nivel. Creo que va a ser un partido difícil para ambos equipos".

Pierre Mounguengue, delantero del Paris: "El PSG - Real Madrid es un gran partido, y para eso trabajamos cada día. Llevamos preparándonos desde el inicio de la temporada para un partido tan importante como este. Sabemos que estaremos listos el día del partido".

"El ambiente en el equipo es fantástico. Al principio de la temporada no nos conocíamos todos, pero hemos creado vínculos".