Rusia e Italia quieren alcanzar la cima

La final del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA de este viernes marca el final del torneo, pero el seleccionador de Italia, Daniele Zoratto, espera que un triunfo ante Rusia marque el inicio de un nuevo amanecer para los transalpinos.

Para un cuatro veces campeón del mundo a nivel absoluto como Italia no deja de ser curioso que ésta sea su primera presencia en la final de la categoría. Este éxito no es una casualidad y responde al proyecto ideado por Arrigo Sacchi en la Federación de Fútbol de Italia (FIGC). El ex entrenador de la selección fue subcampeón en la Copa Mundial de la FIFA de 1994 y conquistó dos títulos consecutivos en la Copa de Europa con el AC Milan.

"Esto sólo es el principio, no el punto final ni un objetivo. Sería grandioso si llegara algo después de esto", comentó Zoratto, cuyos logros con el combinado han levantado la curiosidad de sus compatriotas. "Alcanzar la final y que haya gente que hable de nosotros es genial. Cuando uno está en la final y la gente está interesada, demuestra que hemos despertado la curiosidad del país".

Desde que demostró su fortaleza defensiva para contener el gran ataque de Croacia en el primer encuentro de la fase de grupos, el equipo de Zoratto ha ganado ambición con el paso de los partidos, culminando su trayectoria con un 2-0 en la semifinal ante la anfitriona Eslovaquia. Curiosamente, la principal amenaza ha llegado con jugadores de mentalidad defensiva, como los centrales Elio Capradossi y Mario Pugliese, pero Zoratto insiste en que está intentando destruir los tópicos del fútbol de su país.

"Históricamente ha sido nuestro punto fuerte. Los italianos saben cómo defender sin entrenar demasiado. Pero buscamos desarrollar otros conceptos que son más ofensivos. Lo estamos dando todo y los resultados están llegando. Siempre estudiamos diferentes estilos para contrarrestar a nuestro rival. Por el momento, estamos trabajando tanto en defensa como en ataque. La defensa es más natural para nosotros, atacar es más complicado de enseñar", comentó el ex internacional italiano, que tiene a toda su plantilla disponible.

Su homólogo ruso, Dmitri Khomukha, contó a UEFA.com que espera que su equipo ante Italia "mejore en defensa" aunque después de dos empates consecutivos, entre ellos uno frente al equipo de Zoratto en el último encuentro del Grupo B en Nitra, quizás su mayor preocupación en estos momentos está en el otro extremo del campo.

A pesar de que su equipo fue incapaz de materializar ninguna ocasión durante el tiempo reglamentario del partido de semifinales ante Suecia, que terminó con diez, Rusia demostró una gran habilidad a la hora de lanzar desde los once metros, cuando ganó la decisiva tanda de penaltis por 10 a 9.

"El partido ante Suecia hizo que me salieran canas. Intentaremos no llegar a los penaltis en la final. Cualquiera que sea el resultado creo que el torneo de Rusia ha sido muy bueno, ya que nos hemos clasificado para las rondas eliminatorias por primera vez en siete años. Aún así está claro que queremos ganar la final", explicó un sonriente Khomukha.

Después de volver tras cumplir una sanción de tres partidos y de haber sido llamado para cubrir una baja, el delantero del FC Zenit St Petersburg Ramil Shaydaev marcó el decisivo penalti que permitió a Rusia alcanzar su segunda final de un torneo sub-17 tras ganar el campeonato en 2006.

"Ha sido el mejor delantero de la fase de clasificación y su llegada ha reforzado la confianza de toda la plantilla. La clave para ganar no cambiará en la final. Sólo el buen juego en equipo y el compromiso pleno nos dará el resultado que queremos", concluyó Khomukha.