Alemania brinda la victoria a su afición

Normalmente, 24.000 espectadores serían una excelente cifra  que englobase los 15 partidos de la fase final del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA 2008/09, pero este número corresponde sólo a la multitud que vio la final en Magdeburgo. De esta forma, la cifra total se eleva a los 81.000 espectadores, algo que agradeció la selección alemana, que se convirtió en el primer equipo anfitrión que logra el trofeo desde Francia en 2004.

El programa escolar, una larga tradición para los jóvenes internacionales alemanes, aseguró la asistencia de al menos 2.000 personas para cada encuentro y diez veces más para la final, que se disputó a las 11:00 HEC. El seleccionador de Holanda, Albert Stuivenberg, comentó: "Ha sido fantástico. Ninguno de mis jugadores había jugado ante una multitud como ésta". En el mismo sentido se mostró el defensa alemán, Shkodran Mustafi: "Fue una gran motivación. Uno no se da cuenta cuando está en el campo, pero sí cuando iba a lanzar los saques de esquinas y este tipo de situaciones".

En el campo, Alemania se sintió ganador desde el momento en que respondió al tanto en el minuto 10 de Turquía en el primer partido ante Turquía para acabar venciendo por 3-1. Superó a Inglaterra por 4-0, venció a Holanda por 2-0 con un equipo debilitado y superó a Italia por 2-0 en semifinales. En la gran final, Holanda se colocó por delante, pero Lennart Thy empató con su tercer gol en la fase final y en la prórroga el suplente Florian Trinks enganchó un espectacular lanzamiento de falta que valió el torneo.

Algo que los holandeses sí tienen, y eso que no se quedan cortos en capacidades, es determinación. Lo demostraron con el empate a uno ante Inglaterra y con la victoria sobre Turquía por 2-1 en la fase de grupos. Quedó de nuevo patente en la semifinal ante Suiza a la que ganaron por 2-1. La suerte no estuvo de su parte en la final ante Alemania que se alzó campeona.

En el Grupo A, Suiza e Italia dejaron fuera a España y a Francia de las semifinales, campeona y finalista de 2008 respectivamente. La selección española quería meter en sus vitrinas el que hubiera sido el tercer título consecutivo en la primera campaña sin el técnico Juan Santisteban al frente pero 'La Roja' no pudo pasar de ronda y se convirtió en el único conjunto en una fase final de selecciones de la UEFA en conseguir tres empates a cero. Al contrario del año pasado, Francia estuvo bien en defensa pero el gol no llegó con facilidad.

Por debajo de los dos finalistas en el Grupo B estuvieron Turquía e Inglaterra, que también contó con grandes talentos como Jack Wilshere, Jonjo Shelvey y Jose Baxter, pero sus esperanzas de clasificación fueron complicadas por Holanda y eliminadas por Alemania. Lastradas por las lesiones, Inglaterra perdió después por 1-0 con Turquía, que se unirá a las cuatro semifinalistas y a España en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA de este otoño en Nigeria.

El recuerdo que perdurará de este torneo será la joven y sonora afición que ha llenado los estadios. Después de la final, Stuivenberg comentó: "Hay que dar la enhorabuena a Alemania por la forma en la que ha organizado el torneo, con esta final, y con estos espectadores, a los que ambos equipos han dado un gran espectáculo para ver".