Bélgica se queda sin Europeo

La victoria resultó en vano para los intereses de Irlanda del Norte que además privó a Bélgica de la primera plaza del Grupo 4 en la ronda élite del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA.

El gol de Liam McAlinder justo después del descanso daba a los anfitriones los tres puntos pero la victoria por 0-2 de España frente a Polonia significa que es el conjunto español el que se lleva la primera plaza del grupo gracias a los enfrentamientos directos con Irlanda del Norte y con Bélgica después de que los tres acabaran con seis puntos, siendo esta última selección segunda.

El delantero McAlinden ya probó al guardameta Sven Dhoest en dos ocasiones en los primeros 16 minutos mientras que por parte de los belgas Benito Raman, goleador en el partido del pasado viernes ante España, mandó un balón alto antes del descanso. Dhoest ya se vio asediado nada más empezar la segunda mitad con una buena jugada de Ryan Kennedy que dos minutos después sí aprovechó McAlinden logrando el único tanto del encuentro. Bélgica sólo necesitaba un punto para seguir adelante y asegurarse una plaza en Liechtenstein en el mes de mayo pero fue incapaz de lograr el empate.

McAlinden comentó: "Al inicio del torneo pensábamos que Bélgica y Polonia eran los rivales más complicados y después de perder ante España teníamos que sumar un buen resultado ante Bélgica y eso es lo que hemos hecho. Hemos firmado un buen encuentro, he marcado un gran gol y la verdad es que hemos intentado practicar buen fútbol. La gente no esperaba que jugáramos como lo hemos hecho hoy".

El defensa belga Jannes Van Steenkiste añadió: "Estamos muy decepcionados porque estábamos cerca de jugar la fase final y después de perder este partido estamos muy tristes. No hemos tenido suerte de cara al gol y los jugadores de Irlanda del Norte han sido más rápidos y más fuertes que nosotros y además todos los rechaces les han favorecido. Hemos ganado mucha experiencia en este torneo y hemos vencido a Polonia y a España y ganar a España siempre es algo bueno".