La experiencia de El Shaarawy en el Europeo sub-17

Stephan El Shaarawy ha disfrutado de un meteórico ascenso desde que ayudó a Italia a alcanzar las semifinales del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA de 2009, y el delantero cree firmemente que esa experiencia contribuyó a hacerle el futbolista que es hoy en día.

El 'Pequeño Faraón' ya había hecho su debut en la Serie A con el Genoa CFC unos meses antes de ese torneo en Alemania, donde también estaban talentos como Isco, Jack Wilshere y Mario Götze. El Shaarawy fichó después por el Milan en 2011 tras ser elegido jugador del año en la Serie B por sus actuaciones con el Padova Calcio, y durante su segunda campaña con el equipo rossonero se ha convertido en el goleador más joven del Milan en la UEFA Champions League y ha hecho su debut con la selección de Italia.

Ahora, con 20 años, el delantero recuerda bien ese campeonato. "La EURO sub-17 fue muy importante, al igual que el Mundial Juvenil que jugamos. Ambas experiencias fueron muy buenas y me ayudaron mucho, me hicieron crecer", dijo El Shaarawy.

Hace cuatro años, el italiano ya lucía una cresta similar a la que lleva actualmente. "Empecé a peinarme así cuando iba al colegio y lo he mantenido desde entonces", explicó el delantero, que añadió que el héroe de su infancia era Kaká. "La gente me ha comparado mucho con él. Es el jugador que más me inspiró", dijo.

Sin embargo, lo que más recuerda El Shaarawy de esa fase final en Leipzig, Jena y Magdeburgo, es la experiencia que ganó enfrentándose a "jugadores de otros países, con diferentes características y con distintos sistemas de juego. Son experiencias que te ayudan".

Especialmente una vez que empezó a jugar en la UEFA Champions League con el Milan. "Competir en Europa es totalmente diferente. Es más duro, más complicado, así que se necesita más determinación y más concentración. Pero con la experiencia que he cogido, me siento bien en ella", dijo El Shaarawy.

Tan cómodo, de hecho, que marcó su primer gol en la UEFA Champions League en la victoria por 2-3 ante el FC Zenit St Petersburg en el mes de octubre. “Fue un gran partido, una victoria ajustada, y el gol que marqué fue muy bonito”.

Pronto se estrenó también con la selección italiana, y lo hizo en la derrota por 2-1 ante Francia en el mes de noviembre. "Emociones únicas. Marcar un gol ante una selección tan importante como Francia fue maravilloso, realmente satisfactorio", señala sobre su debut con la azzurra.

¿Qué consejo daría el ya experimentado delantero a los jóvenes jugadores que van a participar en el torneo sub-17 de este año en Eslovaquia? "Que nunca se rindan. He aprendido a sacrificarme y esforzarme por este deporte, y ahora puedo decir que estoy recogiendo los frutos. Es muy importante mostrar siempre entrega y esfuerzo en el campo", respondió El Shaarawy.