Previa de las semifinales del Europeo sub-19 2024: Serbia - Portugal, Dinamarca - Italia

Las semifinales del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA se disputan el domingo en Larnaca. Serbia se enfrentará a Portugal y Dinamarca a Italia por un puesto en la final del miércoles en Limassol.

Serbia - Portugal

Serbia alcanzó su segunda semifinal en tres años al derrotar el miércoles por 3-2 a Austria, ganadora del Grupo B, que marcó a los 30 segundos de juego, antes de que Djordje Ranković anotara dos goles y fabricara otro para Mihajlo Cvetković. Una campaña que comenzó con el sensacional gol tempranero de Dušan Makević contra Ucrania y la remontada ante la anfitriona Chipre (3-1) continuó con una emocionante derrota por 4-3 ante Chequia que le costó a Serbia el primer puesto del Grupo A, pero ahora espera alcanzar su primera final a este nivel, tras haber caído en la tanda de penaltis ante Países Bajos en las semifinales de 2022.

Curiosamente, Portugal también perdió una semifinal de 2022 en los penaltis, en su caso ante Francia, pero ya cuenta con los títulos sub-17 de 2003 y 2016. En el Grupo D, la remontada ante España (2-1) y la elegante victoria contra Inglaterra (4-1) permitieron a los portugueses perder contra Italia (2-1) y acabar primeros, y el jueves se impusieron a Polonia (2-1), con goles de Eduardo Felicíssimo y Rodrigo Mora.

Jovan Damjanović, seleccionador de Serbia: "Tengo mucha fe en estos chicos, no tenía ninguna duda de que cumplirían con todo esto de la manera correcta. Estas nuevas generaciones que vienen son buenas; tenemos que cuidarlas".

João Santos, seleccionador de Portugal coach: "Ahora tenemos otro partido difícil. Si [Serbia] ha llegado a semifinales es porque tiene mucha calidad, así que tendremos que luchar para estar en la final".

• Veljko Milosavljević, Nikola Simić, Mihajlo Cvetković, Andrija Maksimović y Viktor Stojanović también estuvieron en la selección de Serbia que se clasificó para cuartos de final en 2023.
• Portugal jugó en el AEK Arena un torneo de preparación el pasado octubre, y derrotó a Chipre por 7-0 con goles de Gabriel Silva, João Trovisco, Afonso Vieira, Rui Silva, Martim Cunha, Afonso Patrão y Cardoso Varela. Ganaron los tres partidos de aquel minitorneo.

Dinamarca - Italia

Ambas selecciones se clasificaron para semifinales tras imponerse en la tanda de penaltis. Dinamarca se impuso a Chequia por 5-3 tras un empate a 1-1 logrado gracias a un gol de Chido Obi, su prolífico delantero del Arsenal. Italia, por su parte, hizo lo propio ante Inglaterra, con un brillante gol en jugada individual de Mattia Liberali y un 5-4 en la tanda de penaltis, culminado por una magnífica actuación del guardameta Alessandro Longoni.

Obi también marcó cuando Dinamarca abrió el Grupo B ganando a Gales por 2-0, pero luego empató con Croacia (2-2) y perdió por 4-0 ante Austria, y quedó segunda de su sección. Sin embargo, su fútbol paciente les ha llevado ahora a estar a un paso de la final de su debut.

Italia se impuso a Polonia (2-0), Eslovaquia (2-0) y Suecia (2-1) en el Grupo B. Su plantilla está repleta de prometedores talentos, como el extremo del AC Milan Liberali y su compañero de club Francesco Camarda, que a principios de esta temporada se convirtió en el jugador más joven de la historia de la Serie A. Ambos, junto con Emanuele Sala, participaron en abril en la final de la UEFA Youth League, una competición sub-19.

Jesper Mikkelsen, seleccionador de Dinamarca: "Va a ser un partido difícil. Hemos jugado y perdido contra ellos, fue bastante igualado pero perdimos, así que por supuesto va a ser un gran reto".

Massimiliano Favo, seleccionador de Italia: "Merecemos estar en semifinales. Conocemos a Dinamarca. Nos enfrentamos a ellos al principio de la temporada".

• La única semifinal anterior de Dinamarca en la EURO sub-17 fue en 2011, con Thomas Frank.
• Italia es el único de los cuatro semifinalistas que sigue invicto en la competición.