Previa de la final del Europeo sub-17 de la UEFA: Italia - Portugal

Italia se enfrentará a Portugal en la final del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA que se disputará el miércoles en el Limassol Stadium de Chipre.

La previa

Una final más habitual en la EURO sub-19, donde Italia y Portugal se han enfrentado tres veces por el título, la última el año pasado, se juega ahora en el torneo juvenil. Italia se ha movido por el torneo con un estilo eficiente, venciendo a Polonia, Eslovaquia y Suecia en su grupo, y dominando su semifinal contra Dinamarca mucho más de lo que sugiere el 1-0 del marcador.

Sólo Inglaterra puso en aprietos a Italia en cuartos de final, con un soberbio gol en jugada individual de Mattia Liberali y una impecable actuación del portero Alessandro Longoni, que le valieron la victoria en la tanda de penaltis. Portugal se había impuesto a Inglaterra por 4-1 en la fase de grupos, tras remontar ante España (2-1) y perder contra Francia (2-1), con lo que el combinado de João Santos encabezó un grupo en el que muchos consideraban que había cuatro posibles campeones.

Luego, Portugal superó a Polonia por 2-1 en cuartos de final, pero en el descanso de la semifinal perdía por 2-0 ante Serbia. Un gol en propia puerta acortó distancias, pero el marcador seguía 2-1 en el minuto 90, cuando Rodrigo Mora igualó la contienda y se convirtió en el máximo goleador de la fase final, y el suplente João Trovisco anotó de cabeza el gol de la victoria en el último suspiro. Era la primera vez en una eliminatoria del Europeo sub-17 que un equipo remontaba una desventaja de dos goles para hacerse con la victoria.

Rodrigo Mora hizo historia el año pasado, a los 15 años y 255 días, con el Oporto B, de segunda división, al convertirse en el debutante más joven de la historia en el fútbol profesional de su país. Pero esta temporada, el italiano Francesco Camarda batió el récord de la Serie A, con 15 años y 260 días, al debutar con el AC Milan contra el Fiorentina, lo que pone de manifiesto el enorme talento de ambas plantillas.

Opinión de los protagonistas

Massimiliano Favo, seleccionador de Italia: "Portugal es un equipo fuerte. Tienen técnica y capacidad individual. Tenemos un 50% de posibilidades de ganar, como en todas las finales".

"Haremos todo lo posible para ganar porque para nosotros sería el primer título sub-17 después de tres finales perdidas ][2013, 2018 y 2019]. Será un buen partido".

Mattia Mosconi, capitán de Italia: "La víspera de la final es un día especial. Estoy impaciente por saltar al campo y jugar. Queremos ganar este trofeo y lo daremos todo en el campo para conseguirlo".

"Portugal es un equipo excelente. Tiene atacantes excelentes, sobre todo los extremos. Los centrocampistas tienen cualidades técnicas y los defensas están organizados tácticamente".

João Santos, seleccionador de Portugal: "Estamos orgullosos del camino recorrido hasta ahora, de la conducta de los jugadores y de la forma en que han jugado".

"El equipo está bien equilibrado psicológica y emocionalmente. Así que el equipo se ha estado preparando para estas situaciones emocionales en amistosos y partidos de clasificación, por lo que está listo para afrontar la final".

Diogo Ferreira, portero de Portugal: "Siempre hay esa sensación de nervios porque somos jóvenes, es una sensación sana. Tenemos muchas ganas de saltar al campo y ganar el partido".

"Italia es un buen equipo, individual y colectivamente, pero creo que nosotros también somos un equipo fuerte y haremos todo lo posible por ganar".

Equipo de árbitros de la final

UEFA via Sportsfile

Radoslav Gidzhenov, de Bulgaria, dirigirá la final, asistido por su compatriota Petar Mitrev y Kyriakos Sokratous, de Chipre. Menelaos Antoniou, también del país anfitrión, será el cuarto árbitro.

Entre los anteriores árbitros de finales de la EURO sub-17 se encuentran Halil Umut Meler (2018) e Ivan Kružliak (2012), ambos en la lista para la UEFA EURO 2024. Dos árbitros de anteriores finales de la EURO sub-17 se encargaron de finales de la EURO absoluta: Björn Kuipers (2006 y 2020) y Roberto Rosetti (2002 y 2008).

Datos clave

• Italia ha ganado sus cuatro últimas semifinales de la EURO sub-17, pero ha perdido cada una de sus tres finales anteriores, en 2013, 2018 y 2019. Ganó la primera EURO sub-16 en 1982.
• Portugal ha ganado sus dos finales anteriores de la EURO sub-17, en 2003 y 2016 contra España. Incluyendo la EURO sub-16, tiene seis títulos, solo por detrás de España, con nueve.
• Italia sería el décimo campeón diferente de las 21 ediciones de la EURO sub-17 (desde 2001/02) después de Países Bajos (4), Francia (3), España (3), Inglaterra (2), Alemania (2), Portugal (2), Rusia (2), Suiza (1) y Turquía (1).
• El portugués Rodrigo Mora es el máximo goleador de la fase final con cinco tantos, y ningún otro jugador de su selección o de Italia lleva más de dos. El futbolista del Oporto ya fue el máximo goleador de la UEFA Youth League 2023/24 con ocho dianas.
• Los italianos Francesco Camarda, Mattia Liberali y Emanuele Sala jugaron este año la final de la UEFA Youth League con el AC Milan.
• Italia sólo ha encajado dos goles en sus cinco partidos de la fase final en Chipre, y también mantuvo su portería a cero en tres de sus seis encuentros de clasificación.