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Francia, campeona del Mundo

Dimitri Foulquier marcó el último lanzamiento en la tanda de los penaltis donde brilló el portero Alphonse Areola para que los galos lograran su primer Mundial sub-20 al vencer a Uruguay.

Los jugadores de Francia celebran el triunfo
Los jugadores de Francia celebran el triunfo ©Getty Images

Pierre Mankowski quiso dar las gracias a sus jugadores por "un bonito viaje" después de que Francia ganara la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA.

Ninguna selección de Europa había logrado el título desde que lo hizo España en 1999, pero los galos rompieron la racha en Estambul, después de vencer en la tanda de los penaltis por 4-1 a Uruguay. El partido finalizó 0-0 tras los 90 minutos reglamentarios y la prórroga. El defensa Dimitri Foulquier se encargó de transformar la pena máxima después de que el portero francés Alphonse Areola, fuera el héroe en la ciudad turca al detener los dos primeros penaltis del combinado charrúa.

"Esto ha sido muy duro", dijo Mankowski, que estuvo en el cuerpo técnico de la selección de Francia que perdió la final de la Copa Mundial de la FIFA 2006 contra Italia en la tanda de los penaltis en Berlín. "Hemos pasado seis semanas aquí, pero los jugadores se merecían ganar el trofeo. Ha sido un bonito viaje a través de Turquía para ellos y mucha gente nos ha apoyado", destacó el seleccionador.

Francia solamente sumó cuatro puntos en la fase de grupos después de perder contra España. Pero en las rondas de eliminatorias, los franceses ganaron a los anfitriones de Turquía, a Uzbekistán y a Ghana para alcanzar la final, donde ganaron a los uruguayos antes 20.000 espectadores en el Ali Sami Yen Spor Kompleksi. El seleccionador absoluto, Didier Deschamps, estuvo en las gradas y pudo comprobar como el centrocampista de la Juventus, Paul Drogba, se alzó con el Balón de Oro al mejor jugador del torneo.

Ahora, muchos de estos jugadores de la selección de Francia se preparan para poder disputar el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA en la República Checa en 2005. Muchos de los rivales de los galos en este Mundial han participado en Turquía. España, actual campeona del sub-21, cayó en cuartos de final ante Uruguay en la tanda de los penaltis. Croacia, Portugal y Grecia, junto con Turquía, fueron eliminadas en los octavos de final del Mundial, mientras que Inglaterra no superó la fase de grupos.