Aarón y Ninis, frente a frente

España buscará revalidar su título de campeona del Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA ante Grecia, sin duda la gran revelación de la competición. Los hombres de Juan Santisteban han conquistado tres títulos en cinco años (2002, 2004 y 2006) y lucharán por el que podría ser su quinto entorchado de la categoría. Grecia, por su parte, viene de eliminar a Alemania en semifinales, donde se impuso por 3-2, y abanderada por el joven Sotiris Ninis, que ya ha sonado incluso en la agenda de clubes de primerísima línea como el Real Madrid CF.

Bajas
España afrontará este trascendental encuentro sin su pareja habitual de mediocentros, Javi Martínez y Ángel Montoro, ya que ambos vieron sendas tarjetas en la agónica semifinal ante Francia que les impiden jugar este choque. Otra de las novedades será la presencia de Sergio Asenjo en la portería, aunque ya dejó un magnífico sabor de boca cuando tuvo que suplir al lesionado Felipe Ramos ante los galos y detuvo dos lanzamientos en la tanda penaltis.

Un duelo particular
Los griegos, por su parte, también cuentan con ausencias importantes, como las del centrocampista Vassilis Pliatsikas y el defensa Sokratis Papastathopoulos, que está siendo otra de las grandes sensaciones del torneo. Pero si por algo destacará este partido será por el duelo particular que disputarán las dos grandes estrellas de estas selecciones: Aarón Ñíguez y Ninis. De sus botas y de su inspiración dependerá en gran parte de qué lado caiga finalmente la balanza. El delantero valencianista acumula dos goles en la competición, mientras que en Grecia destaca arriba la figura de Kostas Mitroglou, empatado en la tabla de máximos realizadores con tres dianas.

“Grecia me ha impresionado”
El seleccionador español Juan Santisteban no dudó en alabar a su rival y mostrarse muy cauto de cara a la final: “Es difícil predecir cuál será el resultado, porque los dos equipos se parecen. Llegar a otra final sub-19 ya es todo un honor para nosotros, ahora hay que intentar llevarse el cuarto título en apenas seis años. Hasta que no termine el partido no sabremos si las bajas nos han afectado. Espero que podamos cubrirlas con los otros futbolistas. Grecia me ha impresionado bastante, es un equipo muy trabajado que juega siempre muy junto”, declaró.

Inspirados por la EURO 2004
Su homólogo griego Nikolaos Nioplias le otorga a España el papel de favorita, pero de sus palabras se puede percibir el estado de moral y alta confianza de los helenos: “Ganar la UEFA EURO 2004™ fue como un faro para nosotros. Aquel equipo nos enseñó a los griegos que nada es imposible. Nuestro máximo objetivo era entrar en las semifinales, algo que ya hemos conseguido. Creemos en nuestras posibilidades y ahora intentaremos levantar el primer trofeo en categorías inferiores para el país. La ausencia de Papastathopoulos es sensible, porque es nuestro capitán, el segundo entrenador en el campo. España era mi favorito desde el principio, pero todo puede suceder en una final a un partido”.