España busca una nueva final

Aunque el seleccionador de la República de Irlanda, Paul Doolin, describe a España como "un fantástico país de fútbol", el técnico de 48 años sabe que sus jugadores están "preparados" para medirse a 'La Roja' por un puesto en la gran final del Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA.

Irlanda consiguió su pase para esta fase del torneo gracias a su segunda plaza en el Grupo A, por detrás de la República Checa. Obtuvo cuatro puntos tras sus encuentros ante Grecia y la anfitriona Rumanía, y sólo cayó ante la República Checa, por lo que está confiada de que puede alcanzar algo grande este viernes en Chiajna.

"España es campeona del Mundo, de Europa, de la categoría sub-21, y ahora tiene un equipo en las semifinales del torneo sub-19. No hay mucho más que decir sobre ella. Pero cuando uno es jugador o entrenador le encantan los retos, y no hay mejor desafío que el que puede ofrecer España", comentó el seleccionador Doolin.

"Puede que afectó un factor de motivación en la plantilla antes del partido ante Rumania porque sabíamos que había una oportunidad de jugar ante España en semifinales, pero ahora estaremos preparados para ello".

Después de aparecer en todos los partidos de grupo con su combinado el defensa Matthew Doherty está sancionado, pero a pesar de su ausencia el seleccionador irlandés siente que el resto de su plantilla conoce lo suficiente a su rival. "Estábamos un poco aburridos en el hotel, así que fuimos a ver el primer partido de España ante Bélgica (victoria de 'La Roja' por 4-1). Nuestros jugadores observaron a los españoles. Marcaron cuatro goles en aquel partido e hicieron lo mismo ante Serbia, así que sabemos que va a ser un partido complicado, pero eso es lo que uno quiere. Den crédito a nuestro combinado. Son un grupo que nunca se rinde", sentenció Doolin.

El seleccionador español, por su parte, cree que sus jugadores están decididos a mejorar el subcampeonato de la pasada edición en su sexta final sub-19, lo que supondría sumar un quinto título, pero advierte que su rival en el Concordia Stadium no lo pondrá fácil. "Enviamos a alguien a ver a Irlanda cuando jugó ante Rumanía y sabemos que será un equipo que presiona mucho y que puede cambiar su estilo de juego", comentó un Meléndez que fue parte en el equipo técnico campeón en 2004, 2006 y 2007.

Máxima goleadora de esta fase final con ocho goles, España espera tener disponible a Paco Alcácer después de que el delantero del Valencia CF se recuperase de las dolencias en un dedo que se produjo ante Turquía. Además, admitió que puede que los jugadores notasen una falta de motivación en el último partido de la fase de grupos, pero asegura que es algo que no repetirá ante los irlandeses. "Tenemos la esperanza y el deseo para llegar a la final. Espero un partido complicado e igualado", confesó.