Un año memorable para el árbitro Taylor

Anthony Taylor ha sido nombrado árbitro de la final del Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA entre España y Rusia en Katerini, Grecia, este domingo, en el que será su tercer gran nombramiento para un partido UEFA, algo que no hubiera podido imaginar cuando comenzaba su carrera.

Efectivamente, tal y como el inglés dijo a UEFA.com, pocos había tan críticos con los árbitros como él, hasta que él mismo inició su carrera en el arbitraje. El árbitro de 36 años está dirigiendo partidos de forma habitual en la Premier League inglesa y arbitrará el encuentro de la Community Shield entre el Chelsea FC y el Arsenal FC el 2 de agosto, pero esto es solo el inicio de su carrera.

UEFA.com: ¿Cómo empezó en el mundo del arbitraje?

Anthony Taylor: Yo iba a ver los partidos del equipo de mi ciudad, el Altrincham, tanto en casa como fuera, y todavía soy abonado, y mi madre estaba cansada de oírme quejarme continuamente de los árbitros. Así que me dijo que o me callaba o que me convirtiera yo en árbitro, y eso es lo que hice.

UEFA.com: ¿Cuáles fueron sus primeros pasos como árbitro?

Taylor: Comencé en las ligas locales alrededor de Altrincham y después avancé a la Cheshire League, a la Northern Premier League, a la Conference, que es la quinta categoría inglesa, y después a la Football League. Comencé en 1995. Yo era relativamente joven en esa época, pero eso ahora no es algo inusual. Yo fui uno de los primeros árbitros en ascender de la Conference después de solo una temporada, pero ahora eso ocurre de forma habitual. Estuve cuatro años en la Football League y después dos dirigiendo partidos en la liga de desarrollo de la Premier League en 2009/10, y ya después mi primer partido de la Premier League en 2010.

UEFA.com: ¿Cómo era arbitrar en esas ligas inferiores?

Taylor: Te preparan bien para el futuro. En Inglaterra hay mucho contacto físico en los partidos, y es un fútbol muy complicado de arbitrar. Al mismo tiempo es una buena base para cuando vas avanzando a través del sistema.

UEFA.com: Fue incluido en la lista de la FIFA en 2010…

Taylor: Sí, comencé a dirigir partidos en las rondas de clasificación de la UEFA Europa League y la UEFA Champions League, y después el año pasado, porque las cosas han ido progresando bien, tuve la suerte de arbitrar un partido de la fase de grupos de la UEFA Europa League entre el FC Internazionale Milano y el AS St-Étienne. Ascendí en diciembre.

UEFA.com: ¿Cómo es arbitrar en un torneo como este?

Taylor: Los distintos tipos de partidos UEFA pueden ser muy variados. Los partidos sub-21 y sub-19 pueden ser más exigentes en cuanto a concentración mental, porque aunque los jugadores son relativamente bastante disciplinados, también tienen muchas habilidades. En esta clase de partidos necesitas mucha concentración para estar seguro de tomar la decisión correcta. La gente espera que un árbitro de la Premier League no solo sea correcto el 100 por cien de las veces, sino el 110 por cien. Así que es importante tener una preparación adecuada.

UEFA.com: ¿Es este torneo ideal para su preparación?

Taylor: Absolutamente. Comenzamos hace casi tres semanas con árbitros y asistentes de diferentes países, y nos hemos convertido en el noveno equipo del torneo.

UEFA.com: En general, ¿cómo ha ido el torneo?

Taylor: Ha sido una experiencia fantástica participar en una fase final, sea cual sea el grupo de edad. Presenta un gran reto para los árbitros con cosas que te exigen, como el clima de aquí, que ha sido particularmente difícil para un inglés como yo. Hemos tenido árbitros de muchas ligas, y ya sea un árbitro de la Premier League, la Serie A o cualquier liga, la gente espera lo mismo. El nivel de análisis al que somos sometidos hace que se destaque cualquier error que cometemos, y durante un torneo como este, el objetivo es hacer que no vuelvan a ocurrir.

UEFA.com: ¿Está satisfecho de poder dirigir la final?

Taylor: Obviamente estoy encantado de haber sido elegido para la final, dirigir cualquier final es algo fantástico. He tenido suerte, ya que esta es mi tercera final UEFA en doce meses. Fui asistente adicional en la Supercopa de la UEFA del pasado año, y de nuevo en la final de la Europa League, y ahora estoy aquí en esta final. Así que es emocionante, estoy muy orgulloso de este logro. Es bonito haber sido elegido. Esto demuestra que la UEFA y los observadores tienen confianza en ti, y que están contentos con tu trabajo durante el torneo. Dirigir la final demuestra que la UEFA confía en mí.

UEFA.com: ¿Y cuáles son sus objetivos para el futuro?

Taylor: El objetivo es siempre seguir creciendo y dirigir tantos partidos como sea posible, y seguir los pasos de nuestros árbitros de élite. Howard Webb fue una inspiración para mí, al igual que los actuales árbitros de élite Mark Clattenburg y Martin Atkinson. Seguir sus pasos y continuar promoviendo el arbitraje inglés en la UEFA es una ambición para mí.