2011: España brilla en el verano danés

España - Suiza 2-0
(Herrera 41', Thiago Alcántara 81')
Aarhus Stadion, Aarhus

Puede que España se haya llevado la gloria, y Suiza una honrosa derrota, pero a buen seguro que no son los únicos que abandonan Dinamarca con buenos recuerdos tras la conclusión del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA.

Las tierras del norte no prometían arena, playa y sol. El Mar del Norte y el Báltico no garantiza eso. Sin embargo, entre el canal Kattegat, que une los dos mares, se hizo un hueco el sol español, que deslumbró en la competición.

Aarhus, la sede de la final del sábado que España venció ante Suiza, fue el núcleo de un torneo que ha servido de escaparate para las mejores promesas del fútbol europeo. Y en una semana en la que los estudiantes locales acabaron el curso, los chicos de Luis Milla se hicieron con la matrícula de honor.

El triunfo español fue la recompensa a su juego de ataque. Solo la selección inglesa, con un tanto en los últimos minutos, fue capaz de no caer ante España, que ganó el resto de los partidos en la península de Jutlandia. Tras ese empate, los de Luis Milla se reencontraron con su mejor fútbol, ese de toque y posesión, y personificó este triunfo en la figura del delantero Adrián López, que ha sido Bota de Oro adidas con cinco tantos.

La República Checa y Ucrania sucumbieron ante los españoles en el Grupo B, antes de que un tanto de Adrián en el 89' empatara y llevara a la prórroga un partido que Bielorrusia parecía tener ganado. Luego acabó 3-1. Luego, los españoles se encargaron de dar buena cuenta de Suiza, que disputaba su primera final, y consiguieron su tercer entorchado sub-21.

Según Milla, Suiza era el combinado más fuerte de los ocho que había en el torneo. Y hasta la final de Aarhus así fue, ya que ganó todos los partidos. Los chicos de Pierluigi Tami empezaron el torneo con una victoria ante la anfitriona, Dinamarca, para seguir después con sendos triunfos ante Bielorrusia e Islandia en el Grupo A. Y en la semifinal ante la República Checa, Admir Mehmedi logró el único tanto del partido en la prórroga para dar a su selección el pase a la final.

Sin embargo, la impresionante racha de imbatibilidad de Yann Sommer (algo sin precedentes en el torneo) acabó con los goles de Ander Herrera de cabeza y Thiago Alcántara con un magistral lanzamiento de falta. España, de nuevo con los campeones del mundo Javi Martínez y Juan Mata en plan estelar, fue demasiado para una buena selección suiza. El hecho de que Milla solo haya realizado un cambio en su 4-2-3-1 deja muy a las claras la solvencia del conjunto español.

La plantilla dirigida por Tami mezclaba algunos campeones de la Copa Mundial de la FIFA Sub-17 2009 con jugadores más veteranos que hace poco empataron ante Inglaterra en Wembley con la selección absoluta. Xherdan Shaqiri, Granit Xhaka y Innocent Emeghara no parecen nombres muy suizos, si bien su selección demostró ser muy compacta y unida.

Hubo más aspectos a destacar. En una última jornada de la fase de grupos en la que estaban en juego todas las plazas para las semifinales, el drama se apoderó de los encuentros entre Inglaterra y República Checa (1-2) e Islandia y Dinamarca (3-1). Esa fue la primera victoria de los islandeses sub-21 en un partido antes su rival nórdico, pero no fue suficiente para llegar a semifinales. Tanto ellos como los daneses se quedaron fuera por la diferencia de goles en un triple empate con Bielorrusia.

Las esperanzas locales pronto se desvanecieron a pesar de la victoria ante Bielorrusia gracias a un gran gol de Nicolai Jørgensen. Al final los bielorrusos fueron terceros y estarán en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 tras ganar 0-1 a la República Checa. Si bien los danese no pudieron llegar muy lejos, si demostraron ser unos geniales anfitriones. A pesar de la lluvia o el viento de Dinamarca, España volverá a casa con recuerdos muy gratos.