Los jugadores a seguir en Suecia 2009

De cara a la fase final del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA, uefa.com repasa a los jugadores clave de las ocho selecciones finalistas, que creemos que destacarán en el torneo de este verano.

Grupo A

Bielorrusia: Sergei Kryvets
Posición: Centrocampista
Datos en la fase de clasificación: 8 partidos, 3 goles
Fecha de nacimiento: 8 de junio de 1986
Club: FC BATE Borisov

Sergei Kryvets fue el punto más brillante de Bielorrusia en la fase de clasificación, llamando la atención después de forzar su ingreso en el once en el tercer partido e impresionando con su versatilidad, creatividad y capacidad anotadora. Imponente físicamente, Kryvets fue utilizado a menudo en un papel de centrocampista defensivo, aunque se ve a sí mismo más como un creador de juego y fue utilizado en alguna ocasión sobre la banda derecha. Un exitoso debut en la UEFA Champions League con el FC BATE Borisov ha impulsado su confianza y el jugador dejó su marca en la principal competición europea de clubes marcando un gol en el empate a dos ante la Juventus. También anotó tres veces en la clasificación para el sub-21, situándose en segundo lugar tras Dmitri Komarovski, con cuatro, entre los goleadores de su equipo.

Italia: Mario Balotelli
Posición: Delantero
Datos en la fase de clasificación: 3 partidos, 3 goles
Fecha de nacimiento: 12 de agosto de 1990
Club: FC Internazionale Milano

Calificado por Marcello Lippi como "un jugador que logrará importantes cosas en el futuro", es probable que Mario Balotelli no tarde mucho en hacer su debut con la selección absoluta de Italia. Tras comenzar su carrera profesional en el Lumezzane Calcio de la Serie C1 a los 15 años de edad, Balotelli fue fichado por el FC Internazionale Milano en 2006, y marcó tres goles en once partidos en la Serie A de la temporada 2007/08, en la que el equipo nerazzurri ganó el Scudetto. También consiguió cuatro tantos en otros tantos partidos de la Coppa Italia para finalizar como máximo goleador en esta competición, y tuvo un éxito inmediato con la selección sub-21 tras recibir el pasaporte italiano cuando cumplió los 18 años. Nacido en Palermo de padres ghaneses, pero adoptado por una familia de Brescia a los dos años, Balotelli marcó en su debut en el empate 1-1 ante Grecia, y consiguió otros dos goles en la victoria de Italia sobre Israel en los play-off que clasificó a su selección para la fase final.

Serbia: Gojko Kačar
Posición: Centrocampista
Datos en la fase de clasificación: 8 partidos, 6 goles
Fecha de nacimiento: 26 de enero de 1987
Club: Hertha BSC Berlin

Gojko Kačar es el líder de la nueva generación de futbolistas serbios. Iba para boxeador, ya que es sobrino de Tadija, que fue medallista en los Juegos Olímpicos de 1976. Tiene una energía ilimitada y puede actuar como central, centrocampista e incluso en posiciones ofensivas. Pese a que Kačar se perdió los play-offs frente a Dinamarca por lesión, ya ha escrito su nombre en los libros de la historia Serbia al convertirse en el primer futbolista del país en conseguir cinco goles en un partido, algo que consiguió en septiembre en la victoria por 8-0 sobre Hungría. Kačar comenzó su carrera como defensa central, pero tras marcar 11 goles en la primera mitad de la temporada 2007/08 con el FK Vojvodina, se convirtió en un delantero antes de pasarse al centro del campo tras su fichaje por el Hertha en verano de 2008. Fue parte del equipo serbio que llegó a la final del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA 2007, y ya ha disputado varios encuentros con la selección absoluta.

Suecia: Marcus Berg
Posición: Delantero
Fecha de nacimiento: 17 de agosto de 1986
Club: FC Groningen

Marcus Berg dejó el IFK Göteborg para fichar por el FC Groningen en agosto de 2007, pero incluso dejando la liga sueca a mitad de temporada, fue máximo goleador de esa temporada con 14 tantos en 17 partidos. Esos goles permitieron al Göteborg conquistar su primera liga en 11 años. Su olfato goleador no ha cesado en Holanda, donde consiguió dos goles en su segundo encuentro frente al AFC Ajax. Acabó la temporada 2007/08 como máximo anotador del Groningen con 18 dianas. Esa campaña consiguió estrenarse con la selección absoluta de Suecia, en un amistoso frente a Turquía en agosto que acabó con empate sin goles. Ahora está siendo un habitual en las convocatorias de la selección en los partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2010. Berg procede de Torsby, un pequeño pueblo de la región de Varmland, de donde también es el conocido entrenador Sven-Göran Eriksson.

Grupo B

Inglaterra: Theo Walcott
Posición: Delantero
Estadísticas en la clasificación: 7 partidos, 1 goles
Fecha de nacimiento: 16 de marzo de 1989
Club: Arsenal FC

Dotado de una velocidad increíble, un gran control de balón y olfato goleador, el delantero del Arsenal FC es una de las grandes promesas del fútbol inglés. Walcott fichó por el Arsenal procedente del Southampton FC por 17,5 millones de euros en enero de 2006, y rápidamente empezó a mostrar su potencial. Se convirtió en el jugador más joven en jugar con Inglaterra debutando en la selección absoluta con 17 años y 75 días en una victoria por 3-1 frente a Hungría en mayo de 2006, y ese mismo verano fue convocado con Inglaterra para acudir a la Copa Mundial de la FIFA. Su explosión definitiva como internacional llegó a principios de esta temporada cuando marcó tres goles en la victoria por 1-4 ante Croacia en septiembre en un partido de clasificación para el Mundial. Los compromisos de Walcott con el combinado absoluto de Fabio Capello han reducido sus apariciones en la clasificación de la sub-21, pero su importancia en el equipo es inmensa. Fue un doblete de Walcott ante Alemania en el partido de vuelta del playoff para la fase final de 2007 el que aseguró la presencia de Inglaterra en el torneo que se disputó en Holanda.

Finlandia: Tim Sparv
Posición: Centrocampista
Datos en la fase de clasificación: 9 partidos, 3 goles
Fecha de nacimiento: 20 de febrero de 1987
Club: Halmstads BK

Tim Sparv es el corazón de Finlandia, un líder en el campo, el conducto del ataque finlandés y la primera línea de defensa. Sparv también es el capitán de Finlandia y es una responsabilidad que lleva con facilidad. Encargado de los penaltis del equipo, Sparv terminó la fase de clasificación como el líder anotador del equipo con tres goles, cada uno demostrando una importancia vital en un trío de victorias por la mínima ante Dinamarca, Eslovenia y Lituania. Con su 1.94m de estatura, el jugador se encuentra por encima de la refriega, y aunque recuerda a Peter Crouch físicamente, es fuerte en sus entradas y es muy complicado robarle un balón. Sparv comenzó su carrera en el Norrvalla FF, antes de incorporarse al Southampton FC en 2003 donde se desempeñó en el mismo conjunto que el joven inglés Theo Walcott. La falta de oportunidades en el primer equipo le llevó a unirse al Halmstads en 2007 y, después de una cesión en el Vaasan Palloseura, irrumpió esta temporada en el primer equipo del Halmstads, disputando 13 encuentros.

Alemania: Mesut Özil
Posición: Centrocampista
Estadísticas en la clasificación: 8 partidos, 4 goles
Fecha de nacimiento: 15 de octubre de 1988
Club: Werder Bremen

El prometedor mediapunta disfrutó de una gran temporada a nivel de equipos y puso una gran guinda a su actuación con el único gol del Bremen en la victoria en la final de la Copa de Alemania ante el Bayer 04 Leverkusen el pasado 30 de mayo. Nacido en Gelsenkirchen, comenzó su andadura en la Bundesliga en las filas del FC Schalke 04 de su ciudad natal, antes de marcharse al Bremen por 5 millones de euros en enero de 2008. Hubo muchos comentarios sobre esta cantidad, pero pocos son ahora capaces de argumentar que el dinero no estuvo bien gastado ya que Özil impresionó por su visión, su gran movilidad de balón y su efectividad de cara a portería contraria. El jugador, que hizo su debut en la selección alemana absoluta en febrero, se ha beneficiado de su trabajo junto al recién fichado por la Juventus Diego en el centro del campo del Bremen, ya que el de 20 años ha dado 15 asistencias y ha marcado tres goles durante la Bundesliga 2008/09, así como ha jugado un papel decisivo en el equipo alemán que se clasificó para la final de la Copa de la UEFA.

España: Bojan Krkić
Posición: Delantero
Datos en la fase de clasificación: 6 partidos, 3 goles
Fecha de nacimiento: 28 de agosto de 1990
Club: FC Barcelona

Con sólo 18 años, el delantero del FC Barcelona Bojan Krkić ya es uno de los atacantes más importantes de la Liga española. Ha tenido una brillante carrera en las categorías inferiores tanto del Barça como de la selección española. Bojan marcó el gol del triunfo ante Inglaterra en la final del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA 2007. El legendario entrenador del fútbol juvenil español, Juan Santisteban, dijo una vez acerca de él: "Nunca había visto un jugador con esa calidad e imaginación". Bojan se convirtió en el jugador más joven en la historia del Barcelona en debutar en la UEFA Champions League y en marcar un gol en la Liga. Pese a que no es un portento físico, su calidad en el toque y su instinto asesino ante la portería contraria le auguran un brillante éxito en el futuro.