Finlandia quiere dar la campanada

El seleccionador de Finlandia Markku Kanerva ha comentado que sus pupilos se encuentran en plena forma para afrontar el encuentro que les mide este lunes a Inglaterra en el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA.

Primera fase final
Encuadrada en el Grupo B junto a la semifinalista de 2007 y pesos pesados del torneo como Alemania y España, Finlandia se encuentra preparada para competir por primera vez en un torneo de este tipo. "Va a ser muy duro para nosotros, eso seguro, pero estamos muy bien preparados y listos para afrontar el desafío. Inglaterra está entre los favoritos pero les presionaremos. Nuestro objetivo será sorprenderles", comentó Kanerva.

Sin favoritos
Stuart Pearce sabe de las intenciones finlandesas y no estará desprevenido, ya que insiste en que la preparación de su equipo ha sido perfecta. "No puedes subestimar a nadie en el fútbol internacional. Ahora es imposible. He visto suficientes partidos de Finlandia, seis en concreto, para saber que tienen una gran resistencia. Aquí no hay favoritos. Juegues contra quien juegues, necesitarás dar lo mejor de tí mismo para ser competitivos, sino es así, perderás", comentó el seleccionador inglés.

Aquellos penaltis
Inglaterra ha conquistado en dos ocasiones la competición y ha estado en semifinales en cinco ocasiones, incluida en la última edición, cuando fue eliminada después de una emocionante tanda de penaltis ante la anfitriona, Holanda. "Tuvimos una gran camaradería en 2007, pero ésta creció durante el torneo. Ahora siento la cercanía que existe. La actitud de los jugadores en el campo de entrenamiento y su determinación ha sido fantástica, la mejor que he visto. Hay mucho talento aquí", sentenció Pearce.

Preocupación por Onuoha
La principal preocupación del técnico de 47 años recae sobre el problema de cuádriceps de Nedum Onuoha. "Tomaremos una decisión sobre él este lunes", comentó Pearce, que podría sustituirle por el central de Manchester City FC Micah Richards o por James Tomkins, un jugador con escasa experiencia en la categoría. Craig Gardner ocupará el lateral derecho después de gran despliegue ofensivo en la victoria por 7-0 ante Azerbaiyán.

Opciones
Finlandia está completamente preparada para el partido, pero muchas cosas dependen todavía de Kanerva. ¿Empezará con Juha Hakola en la izquierda o en el centro y Perparim Hetemaj por detrás del único delantero, que podría ser Berat Sadik, en un esquema de 4-2-3-1? ¿O acaso con Hetemaj en la izquierda con Jarno Parikka como jugador número 10? "Somos un equipo físico como Inglaterra, pero hoy en día juegan un fútbol moderno que pone énfasis en las posiciones, lo que nos pone las cosas más complicada", responde el seleccionador finlandés.

Orgullo
El antiguo central de 45 años sabe que nadie puede quitarle ya el orgullo de meter a Finlandia en un torno de estas características: "Podemos sentirnos más orgullosos después del torneo si logramos buenos resultados". El lunes sabremos quién se lleva los tres puntos