El título se decide en Malmo

Una semana después de empatar a uno en el Grupo B, Inglaterra y Alemania se volverán a enfrentar con el título del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA en juego.

Enfrentamiento clásico
Es un enfrentamiento clásico que decidirá un torneo que dio comienzo hace dos semanas en Halmstad y cuyo primer partido en el Malmö New Stadium fue una contundente victoria de Suecia sobre Bielorrusia por 5-1. Después de que los anfitriones cayeran eliminados ante Inglaterra el viernes, el choque en la final entre dos eternos rivales augura un clímax de máxima emoción para el torneo. De hecho, el seleccionador inglés Stuart Pearce está sobradamente preparado para hablar sobre la gran historia que tienen los choques entre las dos selecciones finalistas.

"Sin favoritos"
"Lo que haya pasado antes es irrelevante. La única historia que queremos crear es la del lunes por la noche", comentó Pearce en la rueda de prensa conjunta con el seleccionador de Alemania Horst Hrubesch. El técnico germano se alargó más al hablar del parido del lunes, pero como Pearce no quiso hacer pronósticos sobre la final. "Inglaterra tiene algo de ventaja a balón parado, pero no creo que eso vaya a tener mucha experiencia. No hay un favorito en la final. Estoy seguro de que vamos a ganar, pero al final las posibilidades están al 50 por ciento", declaró.

La concentración de Pearce
Si Hrubesch se mostró encantado porque Alemania no encajó goles en semifinales ante Italia, a la que ganó 1-0, Pearce sufrió algo más en Gotemburgo. Inglaterra desaprovechó una 3-0 a favor ante Suecia antes de ganar por penaltis. Después de superar ese susto sabe que no ha terminado el trabajo. "Como grupo sentimos que aún no hemos ganado nada. La única forma de ganar algo es con una victoria el lunes. Ahí se acabará todo".

"Grandes expectativas"
Con la presencia prevista en la grada de los seleccionadores absolutos Joachim Löw y Fabio Capello, el éxito también se medirá por el número de jugadores que llegarán a sus selecciones absolutas en los próximos años. Un buen papel aquí podría crear una buena e importante impresión. Las dos selecciones ya se enfrentaron en la final de 1982, en la que Inglaterra se impuso en una eliminatoria a doble partido antes de conseguir su última victoria a nivel sub-21 dos años más tarde. Alemania, sorprendentemente, nunca ha ganado esta competición, y no hay mejor momento que este, ya que podría completar el triplete al haberse ganado los europeos a nivel sub-17 y sub-19 en los últimos diez meses. "Los jugadores han luchado mucho durante el torneo y llegan al partido con grandes expectativas", dijo Hrubesch.

Sancionados
Hrubesch podría confiar en el delantero Sandro Wagner para suplir al sancionado Ashkan Dejagah mientras que Sami Khedira podrá volver a jugar tras su lesión. Marko Marin, por su parte, no entrenó el domingo por un problema en el tobillo. Sin embargo Pearce tiene las manos atadas por las sanciones de su portero Joe Hart y de sus delanteros Gabriel Agbonlahor y Fraizer Campbell. Con las opciones en ataque limitadas, Theo Walcott deberá jugar de delantero centro, una posición poco habitual para él, o bien en solitario o bien flanqueado por James Milner y Adam Johnson en el sistema 4-3-3 que tanto le gusta a Pearce. El seleccionador inglés no quiso decir si será Joe Lewis o Scott Loach el que ocupará la portería. Ambos jugaron una parte cada uno ante Alemania en Halmstad.

"Equipo muy fuerte"
El gol de Jack Rodwell en ese partido es el único que ha recibido Alemania en la competición. "Es un equipo muy fuerte, con muchos puntos fuertes, especialmente la calidad individual. Hemos jugado muy bien en algunos momentos y tal vez estemos ante una de las mejores selecciones que ha tenido Alemania a este nivel", declaró Hrubesch. Deberán demostrarlo convirtiéndose en la primera en lograr un título, aunque su viejo rival tendrá mucho que decir al respecto.