Dispuestos a repetir éxito

La República Checa, campeona de 2002 y subcampeona dos años antes, vuelve a disputar una fase final de un Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA con la esperanza de mejorar su participación de 2007.

Entonces fue incapaz de pasar de grupo pero ahora llega con una gran dosis de optimismo después de ganar nueve de sus diez partidos de clasificación. Además ha terminado como la única selección imbatida y derrotó a Alemania, vigente campeona, durante la fase de clasificación.

La República Checa sólo ha encajado cuatro goles, una cifra inferior a la de cualquier otro combinado. Alemania estuvo cerca de vencerle en el empate,1-1, de la penúltima jornada del Grupo 5 disputado en Mlada Boleslav. A pesar de no ganar, la selección de Jakub Dovalil terminó como primera.

Petr Čech fue la estrella en 2002 y su sucesor bajo los palos, Tomáš Vaclík, ha demostrado ser igual de importante para los intereses checos. A pesar de empezar la temporada con varios goles en contra en el FC Viktoria Žižkov, equipo de la segunda división, sus seis partidos sin encajar un tanto fueron cruciales para que su equipo estuviera en la fase final, incluyendo una gran actuación frente a Grecia en los play-off.

Mientras Vaclík es el gran protagonista atrás, Tomáš Pekhart, ex jugador del Tottenham Hotspur FC, es el encargado de los goles. El delantero del FK Jablonec sumó nueve de los 30 tantos de su equipo y se convirtió en el máximo anotador de la fase de clasificación a pesar de sólo disputar seis partidos debido a una lesión. Pekhart logró seis goles en las victorias ante San Marino pero el delantero, con 1,87m de altura, también dio la talla ante rivales con más nombre ya que vio puerta en los dos partidos de play-off frente a Grecia, una eliminatoria que terminó 5-0 para los checos.

Dovalil ha construido un equipo con paciencia y al que se le augura una larga vida. De hecho, ya ha dirigido a algunos de los jugadores como a Pekhart, con el que alcanzó la final del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA en 2006 y las semifinales del Europeo Sub-16 dos años antes. La selección para Dinamarca podría ser más fuerte que la ha terminado la fase de clasificación, con tres jugadores de la absoluta con opciones para jugar.

El defensa del FC Spartak Moskva Marek Suchý capitaneó al equipo antes de empezar a jugar con la absoluta checa, mientras que el delantero del PFC CSKA Moskva Tomáš Necid hizo lo propio y ya suma siete tantos con los mayores. Ambos podrían jugar con la sub-21, mientras que el atacante del AC Sparta Praha Václav Kadlec de 18 años, marcó en su debut con la absoluta en mayo a pesar de que nunca ha jugado con la sub-21.