Oportunidades para los sub-21

Los partidos de esta semana darán la oportunidad a varios jugadores de pelear por un puesto en sus selecciones de cara al Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA que se jugará en Dinamarca.

Siete de los ocho finalistas juegan amistosos y muchos seleccionadores tienen bastantes ausencias en sus listas, por lo que puede ser el momento para ver nuevos futbolistas. Este fue el mensaje del seleccionador inglés Stuart Pearce, que describió al equipo que llevará a jugar contra Italia el martes como una oportunidad "para impresionar a los técnicos y presentar credenciales para obtener una plaza para jugar en Dinamarca".

Pearce ha perdido seis defensas después que Martin Kelly, del Liverpool FC, se lesionara el domingo. Ya estaban de baja Kieran Gibbs, Micah Richards, Chris Smalling, Kyle Walker y James Tomkins. "Estamos echando de menos a algunos jugadores que están lesionados, pero eso nos dará la oportunidad de ver a varios jugadores", comentó Pearce. El técnico inglés ha llamado a Joe Bennet, del Middlesbrough FC, y también al delantero del Burnley FC Jay Rodriguez junto con el extremo del Southampton FC Alex Oxlade-Chamberlain.

El choque entre Inglaterra e Italia es uno de los tres partidos del martes en el que participarán contendientes de la fase final sub-21. La anfitriona Dinamarca visitará a España sin su capitán Andreas Bjelland, aunque la ausencia del defensa central por una lesión de rodilla otorgará una oportunidad al jugador del Brøndby IF Daniel Stenderup. El seleccionador español, Luis Milla, por su parte, ha sustituido al lesionado delantero del Valencia CF Juan Manuel Mata con la presencia de Emilio Nsue, del RCD Mallorca, en un partido que podría ofrecer un anticipo de una potencial semifinal en junio. "Sabemos que es un equipo duro con algunos jugadores muy buenos", afirmó Milla.

Bielorrusia, por su parte, se medirá a un equipo B de Turquía, que comprende a jugadores nacidos entre 1987 y 1989, en Antalya, en el primero de dos partidos amistosos en días sucesivos. El entrenador Georgi Kondratyev no podrá contar con el lesionado Andrei Voronkov.

El seleccionador de Ucrania, Pavlo Yakovenko, se encuentra en una posición similar a la de su homólogo inglés Pearce para su partido en casa del miércoles contra Suiza, después de haber perdido a cinco de sus jugadores titulares. Los delanteros del FC Dynamo Kyiv Andriy Yarmolenko, Romano Zozulya y Artem Kravets, y los centrocampistas Taras Stepanenko y Morozyuk Mykola están convocados con la selección absoluta, pero Yevhen Novak, otro jugador del Dínamo, regresa a la sub-21 por primera vez desde marzo de 2009.

Pierluigi Tami, seleccionador suizo, espera un "test interesante. Están jugando muy bien y podríamos enfrentarnos de nuevo a ellos en la fase final. No haré ningún experimento ya que no dispongo de mucho tiempo". Tami ha perdido al defensa François Affolter, que se va con la absoluta, pero no ha convocado a ningún jugador en su lugar.

La República Checa, finalmente, viaja a Holanda, con sólo uno de sus delanteros disponibles, el atacante de la S.S. Lazio Libor Kozák. Tomáš Pekhart, máximo goleador de la fase de clasificación, es baja junto a Václav Kadlec y Jan Vošahlík. Dovalil, que ha convocado al defensa del SC Veendam Pavel Čmovš, dijo: "Holanda es el primero de tres rivales fuertes (los otros son con Bielorrusia y Francia). Esto nos dará una muestra de nuestras expectativas en la fase final".