Mata da brillo a su selección

Juan Mata sabe lo que es ganar una Copa Mundial de la FIFA con España, pero se muestra igual de ilusionado de competir con "una nueva muy buena generación" en el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA.

El extremo de 23 años del Valencia CF solo disputó 20 minutos en el triunfo de España en Sudáfrica, pero se espera que tenga un papel más protagonista en la participación de España en la fase final de Dinamarca. Lo mismo se espera de Javi Martínez. Aunque pudiera parecer que para la pareja es un paso atrás el volver a jugar con la sub-21 después de lo ocurrido el verano pasado, Mata insiste que está encantado de tener esta oportunidad.

"Para Javi y para mí es una gran experiencia jugar junto a nuestros compañeros. Es algo bueno, conocemos al equipo y al entrenador. Aunque ambos jugamos el Mundial, tenemos una generación muy buena y veo a muchos jugadores con capacidad de asumir la responsabilidad", dijo Mata.

Vicente del Bosque era el seleccionador cuando Mata y Javi Martínez fueron campeones del mundo, pero ahora será Luis Milla, ex centrocampista de FC Barcelona, Real Madrid CF y Valencia CF, el que lidere a España en el Grupo B. "Como jugador, le gustaba jugar al primer toque. Era un gran centrocampista, le gustaba jugar en corto y en largo y jugar un fútbol atractivo. Así es como se debería jugar", dijo Mata, que suma once partidos con la absoluta.

Trabajar con Milla tiene algunas diferencias respecto al trabajo con Del Bosque. "Puede que hable más o que sea más directo que Del Bosque, pero creo que Vicente es un gran mediador para la selección y para los jugadores. Crea un buen ambiente y hace grupo. Especialmente con la absoluta, con tantos futbolistas de nivel. Simplemente les deja jugar y ya está".

Campeón de Europa sub-19 en 2006 cuando aún estaba en las categorías inferiores del Real Madrid, Mata espera que sus colegas sub-21 estén preparados para otro título. "El equipo se ha hecho fuerte desde la clasificación, donde logramos el pase en los últimos partidos. El equipo ha cogido mucha confianza después de ganar algunos partidos importantes. Definitivamente nos queremos clasificar para los Juegos Olímpicos, que es nuestro principal objetivo: estar entre los tres mejores e ir a Londres", dijo un Mata que ha marcado 33 goles en 129 partidos con el Valencia.