Partidos clave en clasificación sub-21

Mientras que prácticamente toda la atención futbolística se centra ya en la inminente UEFA EURO 2012, la próxima generación de estrellas mostrará su calidad la próxima semana en la recta final de la fase de clasificación sub-21.

Israel ya esta lista para acoger la fase final del próximo verano, y la carrera para unirse a los anfitriones en junio de 2013 se calienta mientras los equipos buscan asegurar un puesto en los play-off de noviembre. UEFA.com analiza la situación en cada uno de los diez grupos.

Grupo 1
Tras ni siquiera meterse en el play-off en su intento de defender título el años pasado, Alemania ya tiene asegurada una plaza para esa ronda tras ganar sus primeros ocho partidos. Bosnia y Herzegovina es segunda con diez puntos en seis partidos, el mismo registro que tiene Bielorrusia. Los dos equipos se enfrentan en Sarajevo este viernes en un choque vital para ambas selecciones de cara a una posible clasificación como la mejor segunda.

Grupo 2
Eslovenia y Suecia lideran la sección con 12 puntos, aunque ésta última tiene un partido más jugado. Tienen que jugar tres veces entre este momento y el 13 de junio, empezando por Ucrania el viernes. Eslovenia tiene dos partidos que disputar en las dos próximas semanas, pero las dos selecciones juegan contra Finlandia, que tiene cinco puntos menos y aún no está fuera de la pelea. Y todo se podría apretar aún más por arriba en la próxima ronda de partidos de agosto.

Grupo 3
Si hablamos de puntos este es el grupo más disputado, ya que sólo dos puntos separan a los cuatro primeros equipos. Sin embargo, la República Checa, que es líder, tiene que jugar aún contra sus perseguidores y tiene dos partidos ahora en junio. El primero es en casa ante Montenegro, que está tercera a un solo punto, y luego jugará ante Andorra. Dos victorias convertirían a los checos en los grandes favoritos para ganar el grupo, mientras que Armenia podría ponerse segunda por delante de Gales si gana a Andorra.

Grupo 4
Serbia está destacada, pero el gran partido de la semana que viene es el que enfrenta a Dinamarcar y a la Antigua República Yugoslava de Macedonia. Se enfrentan segundo y tercero, ambos con ocho puntos, tres por detrás de Serbia con un partido menos que los balcánicos. Empataron a uno en noviembre en Skopje, y una victoria dejaría a cualquiera de los dos muy bien colocado de cara a los partidos de otoño. ARY Macedonia calentará motores contra las Islas Feroe, que también jugará contra Serbia.

Grupo 5
Los dos finalistas del pasado año disputan sendos partidos fuera de casa, pero España, vigente campeona y actual líder, juega ante Estonia, colista del grupo; mientras que Suiza debe visitar a Croacia que ocupa la tercera plaza y está cuatro puntos por detrás de su rival. Si España gana y Suiza no lo hace, el combinado de Luis Milla se asegurara una plaza en el play-off.

Grupo 6
Rusia derrotó a Portugal en octubre y ahora está cuatro puntos por encima de los lusos con un partido menos. El viernes se celebrará el choque de vuelta en Barcelos y una victoria del combinado de Nikolai Pisarev significaría que otro triunfo en casa once días después ante Albania certificaría el primer puesto de los rusos.

Grupo 7
Como Rusia y Alemania, Italia suma un 100% de victorias hasta el momento y lidera el grupo con tres puntos sobre Turquía y un partido menos disputado. Turquía viaja a Hungría el viernes ante una selección que no suma ningún punto, mientras que la tercera clasificada República de Irlanda recibe a Italia en un complicado choque tres días después. Todo lo que no sea una victoria para Turquía haría que Italia certificase la primera plaza si vence en Sligo.

Grupo 8
Con dos partidos menos, ambos a disputarse en casa, Noruega intentará en el primero de ellos adelantar a Bélgica en la segunda plaza y cerrar el doblete de partidos a tres puntos de la líder Inglaterra. Los principales candidatos y Bélgica no disputan partido en junio.

Grupo 9
Francia es otra selección con un registro perfecto y dos victorias en sus próximos duelos ante Letonia y Kazajistán le haría convertirse en campeona de grupo e inscribir su nombre en el play-off. Sin embargo, Eslovaquia ha ganado tres de sus cuatro partidos y si vence a Rumanía presionaría al combinado galo si no es capaz de conseguir los tres puntos.

Grupo 10
Holanda ha estado sobre cierta presión por parte de Escocia en este grupo, pero tiene dos partidos en junio por uno de los escoceses y tendría la opción de aumentar la brecha, que ahora mismo es de un punto. La incertidumbre llega porque ambos combinados juegan frente a Bulgaría, que está sólo un punto por detrás de Escocia en la tercera posición y estos choques decidirán gran parte del resultado del Grupo 10.