Guía del equipo: Noruega

Per Joar Hansen lideró a Noruega en la segunda clasificación para una fase final sub-21, tras la tercera plaza conseguida en 1998. En la fase de clasificación, Noruega sumó 16 puntos en ocho encuentros, perdiendo únicamente los dos duelos ante Inglaterra, que acabó líder. El equipo de Hansen disputó un play-off muy disputado en el que Francia quedó sorprendida tras ganar 1-0 en el choque de ida, pero Noruega remontó en casa 5-3 en un encuentro para el recuerdo.

El éxito noruego se basó en el esfuerzo del equipo en la faceta goleadora. Cuatro jugadores concluyeron con dos dianas: Jo Inge Berget, Marcus Pedersen, Thomas Rogne y Harmeet Singh. Otros contribuyeron en diferentes facetas, con Marcus Henriksen y Vegard Hedenstad ofreciendo actuaciones de nivel. Es una demostración de fuerza de estas emergentes estrellas, que ya han tenido oportunidades con la selección absoluta.

Hansen no pudo ocultar su alegría cuando el equipo se sobrepuso al talento galo para obtener el billete a Israel. "Esto demuestra que el modelo noruego para desarrollar jugadores realmente funciona. Estos chicos nunca dejan de sorprenderme con su calidad. Esto ayudará al fútbol noruego. No se puede leer un libro de cómo llevar a cabo una fase final. Ahora, 20 de nuestros jugadores tienen esa experiencia. Eso es muy valioso".