El equipo de Julen Lopetegui

Llegó el final de la Liga el sábado y Julen Lopetegui pudo descansar tranquilo al confirmar que los 23 elegidos para defender el título en el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA 2013 en Israel están en óptimas condiciones.

El reto es muy exigente en un grupo con potencias del nivel de Rusia, Alemania y Holanda, pero el seleccionador tiene claro el discurso: "Somos un grupo bastante equilibrado. Eso hemos procurado con nuestra lista. Jugadores de diferentes cortes, que se puedan adaptar a diferentes posiciones y sobre todo que puedan adaptarse a nuestra manera de juego. Vamos a tratar de ser lo más parecido posible a un equipo. Es un grupo que nos ilusiona, tenemos plena confianza en ellos, pero sabemos que todo lo que tenemos que ganar se debe hacer en el campo", aseguró Julen.

Siguiendo la senda de la selección absoluta (campeona de la UEFA EURO 2008, la Copa Mundial de la FIFA 2010 y la UEFA EURO 2012), la defensora del cetro continental de la categoría sabe cómo saltar a escena, y Lopetegui lo recalca. "Queremos tener la pelota, llevar la iniciativa y ser protagonistas. Y para ello necesitamos un perfil de juego y jugador determinado que tratamos de implementar e intentando mejorarlo", explicó.

Otro de los aspectos que preocupaban al técnico era que todos volviesen en las mejores condiciones posibles tras una temporada con muchos partidos y en la que todos han peleado por objetivos que requerían esfuerzo, y preocupaban especialmente Álvaro Vázquez e Iker Muniain. "Están todos en condiciones. Iker ha estado toda la semana recuperándose con los fisios. Hay jugadores que vienen con más o menos cargas", aseguró Lopetegui.

El jueves se abre el torneo para España, y será ante Rusia, una selección con características muy marcadas: "Es una selección muy física, con un grandísimo contragolpe, una generación muy interesante que viene reforzada con Dzagoev, Zotov, Smolov…hay cuatro o cinco chicos que son habituales con Fabio Capello". De Alemania, Julen afirmó que es "una de las mejores generaciones que han manejado en los últimos años".

Mientras que en Holanda "12 de los 23 jugadores han estado en la absoluta, y en los últimos partidos seis de ellos eran importantes para Louis van Gaal", pero Lopetegui prefiere centrarse en dar pasos seguros en un torneo en Israel con muchísimo nivel. "En esta fase final creo que han llegado selecciones con mucho nombre, salvo Francia y Portugal. Y muchas de ellas están reforzadas por jugadores de la absoluta porque no tienen competición".

El grupo de Julen Lopetegui está hecho, concentrado y ahora sólo falta conocer a los protagonistas que intentarán revalidar el título. El míster no da pistas, pero da valor a los 23 expedicionarios. "Todos los jugadores que están aquí tienen nivel para poder ser titulares y vamos a potenciar la palabra equipo", finalizó con énfasis.