La última alegría de Israel

El sentimiento era de pura felicidad entre los jugadores de Israel tras acabar su Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA con una victoria por 1-0 ante Inglaterra, incluso a pesar de quedar eliminados de la fase de grupos.

El goleador Ofir Krieff, que jugaba en su casa, en Jerusalén, dedicó la victoria a su entrenador Guy Luzon mientras que Nir Biton explicó que fue un honor ser capitán del equipo que preparó este torneo a conciencia durante tres años.

Ofir Krieff, centrocampista de Israel
Marcar en la capital, en mi ciudad, delante de mis aficionados es algo fantástico. Hicimos un gran trabajo. Todo el mérito es del equipo y no solo mío por lograr el gol. Todo es gracias al gran trabajo del cuerpo técnico y los jugadores.

Creo que hemos hecho un gran torneo en general. Sacar cuatro puntos ante este tipo de equipos es un gran logro. Hemos recibido algunas críticas y no han sido siempre justas. El equipo tiene mucho potencial y lo ha demostrado hoy ante Inglaterra, que no es cualquier cosa.

Cuando marqué simplemente pensé que finalmente lograríamos una victoria tras mucho trabajo duro. El mérito es de Guy Luzon. Ha sido muy importante acabar con buen sabor de boca por él, y estoy feliz de haberle hecho este regalo de despedida. Quería correr hacía él, pero no veía nada porque tenía a todo el mundo encima.

¿Qué me llevo de este torneo? Grandes amistades tras tres años de mucha preparación. Me llevaré todo esto conmigo para el resto de mi vida. He jugado con jugadores de mucho talento aquí.

Boris Kleyman, portero de Israel
Estoy acostumbrado al hecho de que siempre se critique a los porteros. No importa lo bueno que seas, al final te van a meter goles. Sé de lo que soy capaz y la gente que me ve sabe en que soy bueno y en que soy malo. Seguiré mi camino y creeré en mí mismo.

Me he preparado mucho durante todo este año. No he jugado mucho en el Hapoel de Tel Aviv, así que la preparación era lo principal para mí. No creo que empezáramos tan bien como hubiéramos podido hacerlo, pero las cosas se han arreglado al final. Concedimos un gol ante Noruega en el minuto 92 y ante Italia no funcionamos.

Es duro describir a los aficionados con una palabra. Estamos felices de acabar con una victoria, especialmente porque Guy se irá con una buena sensación.

Nir Biton, centrocampista de Israel
Comenzó todo con emoción porque jugamos bien a pesar de no lograr un buen resultado. En el último partido lo dimos todo y jugamos muy bien. Es un gran resultado y estamos muy satisfechos.

No me creo que haya pasado una semana. Hemos preparado este torneo durante los últimos tres años y se me ha pasado en un minuto. He disfrutado mucho de este torneo y creo que es la mejor experiencia de mi vida. Me di cuenta antes del torneo del gran honor que es ser capitán de este equipo. No todos los días puede un jugador israelí tener la oportunidad de liderar a su selección sub-21. Es un orgullo que no se puede describir.