Un estreno de lo más especial

Cuando Suecia juegue ante Italia en su estreno en la fase final del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA, será un partido especial para todos en Blågult, pero especialmente para el delantero John Guidetti.

Mientras Suecia jugará entonces su primer partido en la fase final del torneo en seis años, Guidetti, si es elegido, jugará en Olomouc ante un país con el que tiene lazos familiares. "Siempre sentiré algo por Italia porque mi padre es italiano y mi abuelo es italiano", comentó a UEFA.com.

"Cuando yo era más joven y Suecia cayó en una fase de grupos, apoyaba a Italia. Cuando crecí Roberto Baggio y Christian Vieri eran mis grandes ídolos. Además el primer gran partido al que fui fue uno de la Lazio el año en que Sven-Göran Eriksson ganó la Serie A".

El encuentro ante los italianos es el primero de tres, en una sección en la que también está Inglaterra (el país que acabó con las opciones de Suecia en la tanda de penaltis de las semifinales de 2009, después de un apasionante empate 3-3 en Gotemburgo) y Portugal.  

"Va a ser duro, pero podemos hacerlo. En el play-off derrotamos a Francia, la campeona del mundo sub-20, que cuenta con jugadores increíbles. Perdimos 2-0 fuera de casa y luego ganamos 4-1 en nuestro estadio. Todo es posible", dijo el delantero, cedido en el Celtic FC por el Manchester City FC.

Celebrando un gol europeo con el Celtic©Getty Images

¿Podrá Suecia levantar el título por primera vez? Guidetti así lo piensa. "Vamos a ir allí para ganar. Tenemos jugadores que son proyectos muy ilusionantes, y tenemos un grupo genial. El equipo siempre está por encima de las individualidades y el nuestro es muy fuerte", explicó.  

Guidetti, que cumple 23 años el próximo mes, es uno de los jugadores mayores de la plantilla. Hizo su debut cuando solo era un adolescente en junio de 2010, poco después de que Håkan Ericson fuera nombrado seleccionador, y el hecho de que solo lleve 16 partidos con la selección se debe a que entre mediados de abril de 2012 y finales de noviembre de 2013 no participó en partidos oficiales debido a un virus causado por comer carne de pollo en mal estado y a un problema en un nervio de su pierna derecha derivado de esto.

Ir a la República Checa es una recompensa para el trabajo que Ericson ha llevado a cabo, ya que Suecia perdió en los play-offs ante Italia por un puesto en la fase final de 2013 en Israel. "Es un gran entrenador", dijo Guidetti, máximo goleador de Suecia de forma conjunta con cuatro goles.

"Tuvo que sufrir algunas críticas antes, pero los jugadores siempre confiamos en él, y sabíamos lo que quería hacer. Estamos felices por él, porque se merece esto. Siempre nos escucha y nosotros le escuchamos a él, es algo que funciona en ambas direcciones. Es un hombre justo y muy abierto, muy honesto y a todo el mundo le gusta", añadió.