Españoles y belgas se la juegan

España y Bélgica se enfrentan por primera vez en 14 años en partido oficial en su enfrentamiento en la segunda jornada del Grupo A del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEA 2019.

• Cada selección debutó con derrota en la jornada inaugural. España perdió por 3-1 ante la anfitriona Italia, mientras que Bélgica derrotó por 3-2 a Polonia. Ambas selecciones curiosamente empezaron ganando sus partidos, pero terminaron perdiendo.

Enfrentamientos previos
• Esta es la primera vez que ambos equipos se enfrentan en partido oficial desde octubre de 2005. Un gol de Thomas Vermaelen en la segunda parte dio a Bélgica la victoria por 1-0 en Lieja. Ambos equipos empataron a dos en España un año antes, marcando Santi Cazorla y Cesc Fàbregas para la selección local. Ninguna de las dos selecciones llegó a la fase final de 2006.

• Ambas selecciones intercambiaron empates en la clasificación para el torneo de 1996. El partido en Bruselas acabó 3-3 antes del 1-1 en Málaga. España pasó a cuartos de final y después fue derrotada por Italia en la final de Barcelona, que se resolvió por penaltis.

• Más recientemente, Bélgica ganó 1-4 fuera de casa ante España en noviembre de 2014 en un duelo disputado en Ferrol. Nathan Kabasele, Youri Tielemans, Joris Kayembe-Ditu y Benito Raman marcaron los goles visitantes, mientras que Munir El Haddadi marcó a falta de tres minutos para el final el tanto de consolación de España.

• En febrero de 2013, Hannes Van der Bruggen empató el tanto inicial de Gerard Deulofeu para dar a Bélgica un empate a uno en Mechelen.

• La última victoria de España contra Bélgica fue un 3-0 en enero de 1997.

• El capitán Sebastiaan Bornauw y Alexis Saelemaekers estuvieron en la Bélgica que fue derrotada 3-0 por España en la ronda élite del Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA en marzo de 2018.

• Bornauw estuvo en el equipo de Bélgica sub-17 que ganó 4-3 en los penaltis en la ronda élite del Europeo de 2016, después de un empate a cero. Bélgica terminó primera de grupo y ambos equipos avanzaron a la fase final.

• Una selección belga con Siebe Schrijvers cayó 2-1 ante España en la ronda élite sub-17 en 2013.

Retrospectiva del partido
España
• Es la séptima participación de España en la fase final sub-21 desde 1998, y la quinta en las últimas seis ediciones. Sólo dejo de pasar la fase de grupos una vez en sus últimas seis participaciones, en 2009, y ha llegado a la final en sus últimas tres logrando el título en 2011 y 2013.

• España también fue campeón en 1986, y subcampeón en 1984 y 1996.

• En esta ocasión, España se ha clasificado como primera del Grupo 2, tras ganar nueve de los diez partidos que ha disputado con un balance de 31 goles a favor y diez en contra.

• La derrota contra Alemania en la final de 2017 terminó con una racha de España de diez partidos sin perder en partidos del sub-21 (7V 3E). Mientras, el traspié frente a Italia supuso la tercera derrota de España en sus últimos 22 encuentros sub-21 (16V 3E). La otra derrota fue en un choque de clasificación jugado en casa ante Irlanda del Norte el 11 de septiembre de 2018 (1-2).

• La derrota en la primera jornada ante Italia hizo que España pusiera fin a su racha de ocho victorias seguidas en partidos de la fase de grupos en las fases finales, y fue su primera derrota en la fase de grupos tras caer ante Inglaterra el 18 de junio de 2009.

• El seleccionador de España Luis De la Fuente, que sustituyó en el cargo a Albert Celades en julio de 2018, lideró a España hacia el título en el Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA en Grecia. En dicho equipo, estaban Antonio Sivera, Unai Simón, Jorge Meré, Mikel Merino, Alfonso Pedraza, Dani Ceballos y Borja Mayoral.

Bélgica
• Esta es la tercera fase final sub-21 para el Bélgica, y la primera desde 2007. Llegó a semifinales en el Europeo de Holanda, tras perder por 2-0 contra Serbia en semifinales.

 • Los jóvenes 'Diablos Rojos' participaron por vez primera en la fase final de un torneo en Suiza en 2002, cuando fueron terceros en su grupo por detrás de Francia y de la eventual campeona, la República Checa, al sumar tres puntos en tres partidos.

• Tras caer contra Bélgica, la trayectoria de Bélgica en la fase final del torneo es de 2V, 2E, 4D, 7GF, 11GE.

• Uno de los cinco países invicto en la clasificación es la selección de Johan Walem, que ganó ocho de diez partidos camino de esas fases finales empatando dos. Bélgica finalizó primera de grupo con seis puntos por encima de Suecia dentro del Grupo 6. Ganó sus últimos siete partidos de clasificación, dejando a cero su portería en los últimos cuatro choques, mientras marcó 13 goles en ese tiempo.

Curiosidades
• El 23 de febrero de 2015 Aaron Leya Iseka marcó el único gol con el que el Anderlecht batió al Barcelona para alcanzar los cuartos de final de la UEFA Youth League.

• Fabián Ruiz entró como suplente en la victoria de España por 4-1 en la fase de clasificación para la UEFA EURO 2020 a domicilio ante las Islas Feroe el 7 de junio y fue titular en la victoria por 3-0 sobre Suecia en Madrid tres días después. Mikel Oyarzabal saltó al campo como suplente ante Suecia y marcó el tercer gol del partido, su primero a nivel internacional.