Análisis de rendimiento de la Women's Champions League: la presión de Chelsea y Barça

"El Chelsea nos lo puso muy difícil. Tenían mucha intensidad e, incluso con diez jugadoras, nos presionaron de verdad". El comentario de la lateral derecha del Barcelona Lucy Bronze resumió una semifinal de la UEFA Women's Champions League muy disputada entre dos equipos que marcaron un hito en el fútbol de clubes en cuanto a presión y contrapresión colectiva de alta intensidad.

Después de que la observadora técnica Jayne Ludlow analizara cómo la solidez defensiva del Chelsea le valió la victoria por 0-1 en la ida, Gemma Grainger comentó la estrategia de presión que permitió al Barcelona remontar la desventaja con una victoria por 0-2 en Londres, personificada en la aportación defensiva de la centrocampista Bonmatí, que le valió el premio a la Jugadora del Partido de la UEFA.

La unidad de análisis de la UEFA ha seguido sus comentarios examinando más de cerca la forma en que los dos equipos se complicaron la vida mutuamente presionando fuerte y alto.

La presión fue implacable desde el pitido inicial hasta el final. Como ilustra el primer gráfico, las visitantes salieron con fuerza, ejecutando el 30% de sus acciones de presión en territorio del Chelsea durante el primer cuarto de hora, mientras que el equipo local presionó con agresividad durante los últimos 15 minutos de cada parte, especialmente cuando buscaba un buen resultado con diez jugadoras en un agitado segmento final en el que el Barça también aumentó su intensidad de presión. La presión del Chelsea al final de la primera parte permitió a Sjoeke Nüsken crear una oportunidad para Lauren James.

Sin embargo, un análisis en profundidad confirma que el Barça fue el equipo más eficiente a la hora de lanzarse a los intentos colectivos de recuperar la posesión a los pocos segundos de perderla e interrumpir el juego de acumulación del equipo local, como ilustra el segundo gráfico. Ambos equipos pasaron rápidamente al modo de presión cuando su rival había realizado dos pases o menos, pero las jugadores de Jonatan Giráldez lo hicieron con un 44% más de frecuencia que el Chelsea.

El vídeo de esta sección muestra el planteamiento del equipo local ante un saque de puerta del Barça: seis jugadoras arriba y las diez de campo en campo contrario. La presión inmediata sobre la guardameta provoca un balón largo que es interceptado cómodamente. En general, sin embargo, el Barça tuvo más éxito a la hora de obligar a sus rivales a jugar en largo. Durante la eliminatoria, el equipo de Emma Hayes promedió 322 pases por partido (con mucho, su cifra más baja de la temporada), de los cuales el 20,5% fueron largos (con mucho, su cifra más alta de la temporada).

Los dos equipos establecieron puntos de referencia en cuanto a presión colectiva estructurada de cuatro o más jugadoras y/o presión en bloque alto, facilitada por la forma compacta de ataque del Barça y su equilibrada disposición defensiva. En ningún momento el Chelsea presionó individualmente, como muestra el gráfico, que también revela el dominio de las visitantes en términos de contrapresión inmediata por parte de jugadoras avanzados tras pérdidas de balón en zonas altas.

El vídeo comienza con 19 de los 20 jugadores de campo en una pequeña zona a la izquierda del centro del campo del Chelsea. La feroz presión del Barça fuerza el balón hacia la portera, hacia el lateral izquierdo y, con los visitantes cerrando cinco opciones de pase, una secuencia de pérdidas de balón. El segundo clip muestra cómo el Chelsea, con ocho jugadoras arriba, se abalanza sobre un intento de construir una jugada de la portera y cómo, tras un despiste defensivo, crea una clara ocasión.

Y luego estaba Aitana Bonmatí. Aparte de marcar el primer gol y provocar el penalti, Grainger señaló que un porcentaje significativo de sus jugadas ofensivas fueron generadas por su esfuerzo defensivo. "Aparte de su impacto cuando tenía el balón", comentó Grainger, "también fue un elemento clave en las acciones defensivas". De hecho, la internacional española participó en momentos de presión en 30 ocasiones y ganó el segundo balón siete veces, una de ellas en la jugada previa al primer gol.

"Destacó por su contragolpe en la salida de balón y por su actitud trabajadora”, añadió Grainger. Y su análisis queda refrendado por el gráfico que muestra las acciones defensivas de Bonmatí repartidas de área a área y, prácticamente, de córner a córner: 21 en el campo del Chelsea, 14 en el suyo propio y una en la línea de medio campo. Los vídeos son elocuentes sobre la agilidad de Bonmatí a la hora de ganar el primer y el segundo balón, su capacidad técnica para mantener la posesión en situaciones bajo presión y el impacto de sus veloces carreras hacia delante, que pillaron al Chelsea en transición.

Aunque las defensoras del título tenían ventaja en cuanto a la presión colectiva alta, también les fue mejor que a sus oponentes a la hora de jugar fuera de ella. La prueba es un gráfico final que requiere un poco de interpretación. La explicación más sencilla es que, si se buscan los éxitos del Barça, las tres primeras líneas de la derecha son las que cuentan.

Después, si nos desplazamos al lado izquierdo, podemos entender la capacidad del Barcelona para hacer frente a la presión del Chelsea. El gráfico muestra que las estrategias de presión de ambos equipos fueron efectivas a la hora de producir recuperaciones (la del Barça ligeramente más, sobre todo en el número de recuperaciones en su propio campo, a menudo cuando la presión alta forzaba un despeje largo, especialmente de la portera Hannah Hampton).

Los datos del partido en Stamford Bridge también ponen de relieve la capacidad del Barça para resistir la agresiva presión alta del Chelsea en el 50% (21) de las ocasiones (frente al 37% (20) del equipo local), ya sea conservando la posesión (29% (12)) o progresando hacia arriba (21% (9)). Sin embargo, hay que matizar las cifras.

Aunque al Chelsea le fue peor que a su rival a la hora de lidiar con la presión, su uso del balón tras protegerlo con éxito fue más directo y amenazador. De su 37% de acierto a la hora de resistir el pressing del Barça, sólo el 9% (5) permitió al equipo limitarse a conservar la posesión, mientras que el 28% (15) significó un rápido avance hacia arriba, un 7% más que su rival. En otras palabras, el Chelsea pudo resistir con menos frecuencia la presión de los visitantes pero, cuando lo hizo, supuso una amenaza ofensiva más inmediata.

Sin embargo, el Barcelona se impuso por un estrecho margen en el duelo entre los dos máximos exponentes del juego de presión colectiva. "Tuvimos un buen comienzo", declaró Giráldez tras la victoria en Stamford Bridge. "Creamos ocasiones de gol. Recuperamos muchos balones en campo contrario. Tuvimos un buen equilibrio con y sin balón. Cuando juegas fuera, es muy importante controlar el juego".