Los octavos de final de la UEFA Women's Europa Cup comienzan el miércoles: previa

Los octavos de final de la UEFA Women's Europa Cup comienzan este miércoles, mientras continúa el camino hacia la segunda final a doble partido.

Todos los participantes superaron la segunda ronda de clasificación celebrada en septiembre, entre ellos el Hammarby —subcampeón de la edición inaugural de la pasada temporada—, el Eintracht Frankfurt y el Wolfsburg, antiguos campeones de Europa, y cuatro equipos que debutan en una competición de la UEFA: el Fenerbahçe, el Feyenoord, el Malmö y el Torreense. Además del Hammarby, también participan otros dos semifinalistas de la pasada temporada: el Frankfurt y el Sparta Praha. La Real Sociedad también está en octavos.

Destacamos cuatro temas clave a los que hay que prestar atención en los octavos de final.

Los equipos nórdicos vuelven a dar guerra

La edición inaugural de la temporada pasada tuvo un aire nórdico que recordaba a los primeros años de la antigua Copa de la UEFA Femenina, ya que el Häcken y el Hammarby, ambos suecos, disputaron la final, mientras que el Breidablik islandés y el Nordsjælland danés llegaron a cuartos de final. El Hammarby, que perdió aquella final, vuelve con la ambición de mejorar ese resultado y se enfrentará al Spartak Myjava eslovaco; además, el equipo de Estocolmo no es el único que lidera el desafío escandinavo.

El Malmö, en su primera temporada europea, se enfrentará al Ajax, que cayó en esta ronda ante el Hammarby hace un año (el ganador del Ajax-Malmö se enfrentará al Hammarby o al Spartak Myjava en cuartos de final). El Rosenborg se enfrentará al Brøndby, mientras que el Brann, con la ambición de repetir la hazaña de hace tres temporadas en la UEFA Women's Champions League y actualmente inmerso en una emocionante lucha por el título de la Toppserien, se medirá al Czarni Sosnowiec. ¿Serán las sucesoras del Häcken como campeonas unas vecinas relativamente cercanas?

Eliminatoria a seguir: Ajax - Malmö

El dúo germano quiere hacer historia

Mientras la la primera final de la Europa Cup fue plenamente sueca, la primera final de una competición femenina de clubes de la UEFA entre dos equipos del mismo país la disputaron dos conjuntos germanos cuando el FFC Frankfurt derrotó al Turbine Potsdam para ganar la Copa de la UEFA Femenina 2005/06. Y la posibilidad de que el actual Eintracht Frankfurt se enfrente a rivales de la Frauen Bundesliga a doble partido en mayo es muy real, ya que tanto él como el Wolfsburg tienen los dos coeficientes más altos de los octavos de final y, por lo tanto, se encuentran en lados opuestos del cuadro.

El Frankfurt, cuatro veces campeón de Europa, que la pasada primavera llegó a las semifinales de la Europa Cup antes de caer ante el Häcken, se enfrentará al mismo rival al que venció en octavos de final hace un año, el PSV Eindhoven. Por su parte, el Wolfsburg, que la temporada pasada llegó a cuartos de final de la Champions League en su intento por conquistar su tercer título, pero que esta temporada ha sido eliminado de forma dramática en la fase de clasificación por el Inter, también se enfrentará a un rival neerlandés, el Feyenoord. Los Países Bajos son el primer país en tener tres equipos en los octavos de final de la Europa Cup y podrían soñar con dominar la competición si logran dar la sorpresa frente a los equipos alemanes.

Eliminatoria a seguir: PSV Eindhoven - Eintracht Frankfurt

Nuevas caras quieren brillar

El Feyenoord es uno de los cuatro debutantes europeos que participan en los octavos de final, junto con el Fenerbahçe, el Malmö y el Torreense. El equipo portugués se enfrentará al Sparta Praha, semifinalista en la temporada 2025/26, cuyas hazañas han puesto de relieve la oportunidad que esta nueva competición ofrece a los clubes de países que no han tenido equipos en las últimas fases de las recientes ediciones de la Champions League.

El Fenerbahçe, por su parte, afronta un enfrentamiento fascinante contra la Real Sociedad, un club que, en su segunda temporada europea, dio un susto al Chelsea en la fase previa de la Champions League y que, a principios de este mes, puso fin a la racha de 48 partidos sin conocer la derrota del Barcelona (su anterior derrota también se produjo en San Sebastián hace poco menos de un año). Además, el Spartak Myjava, rival del Hammarby, ya ha hecho historia al convertirse en el primer equipo eslovaco en disputar los octavos de final de una competición de clubes femeninos de la UEFA.

Eliminatoria a seguir: Real Sociedad - Fenerbahçe

Miłek y su racha goleadora

Al igual que la Real Sociedad, el Spartak Myjava y los cuatro debutantes, el Czarni Sosnowiec polaco se ha clasificado por primera vez para los octavos de final de una competición femenina de la UEFA, tras convertirse a principios de esta temporada en el único equipo, bajo el formato actual de la Women's Champions League, en pasar de la primera a la tercera ronda de clasificación. Y la delantera del Czarni, Klaudia Miłek, busca hacer historia por su cuenta. Miłek marcó siete goles en la fase de clasificación de la Champions League, incluidos cuatro contra el WFC Nike. Posteriormente, tras el paso del Czarni a la Europa Cup, Miłek volvió a marcar cuatro goles en un partido, en el que su equipo eliminó al Breidalik, cuartofinalista de la temporada pasada.

Su total de 11 goles la sitúa a solo cuatro del récord de una sola temporada en las competiciones femeninas de la UEFA, establecido por Ada Hegerberg en la Champions League 2017/18. El Brann es un rival difícil, pero Miłek, en su primera campaña europea a los 27 años, está viviendo el mejor año de su vida tras una carrera a menudo marcada por las lesiones, y la temporada pasada terminó como máxima goleadora de la Ekstraliga en el triunfo del Czarni, que se proclamó campeón.

Eliminatoria a seguir: Brann - Czarni Sosnowiec