Clasificatorios Europeos para la EURO 2025: guía de los grupos

La nueva fase de clasificación europea femenina arranca hoy, con 51 selecciones compitiendo en tres ligas por una mezcla de billetes directos para la Eurocopa Femenina de la UEFA 2025 en Suiza, plazas de play-off y ascensos y descensos de cara a la próxima UEFA Women's Nations League.

UEFA.com presenta los cuatro grupos de la Liga A, cada uno de los cuales otorga dos plazas automáticas para la fase final, así como las demás ligas en las que las selecciones disputan los play-offs.

Liga A

Grupo A1

Desde que la fase final del Campeonato de Europa Femenino se amplió de ocho a doce selecciones en 2009, sólo una vez ha faltado alguna de las cuatro selecciones del Grupo A1 (Finlandia en 2017). Fue en 2017 cuando Países Bajos se alzó con el título y su pase a la fase final de la UEFA Women's Nations League demostró su continua mejora bajo la dirección de Andries Jonker, nombrado tras su eliminación en cuartos de final de la EURO 2022, aunque las derrotas ante España y Alemania en febrero le costaron a las neerlandesas una plaza olímpica.

Italia quedó eliminada en la fase de grupos tanto de la EURO 2022 como de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023, pero sus resultados en la Nations League fueron más que prometedores, ya que terminó por encima de Suecia para evitar el play-off de descenso y obtuvo una memorable victoria por 2-3 en España, que llevaba 15 años sin perder un partido oficial en casa.

Noruega, que ya derrotó a Italia en la final de la fase final de la de 1993, tuvo que disputar un play-off de descenso, pero evitó caer directamente a la Liga B tras la victoria por 4-0 de diciembre contra Portugal, merced a un 'hat-trick' de Ada Hegerberg. Gemma Grainger, exseleccionadora de Gales y que también formó parte del equipo técnico de Inglaterra, tomó el timón de Noruega a principios de año y supervisó una cómoda derrota de Croacia en el play-off, y con Hegerberg y Caroline Graham Hansen, entre otras, disponibles, el regreso a su anterior elevado estatus sigue siendo una perspectiva viva.

Finlandia quedó encuadrada en la Liga B en la fase de la Nations League, pero ascendió con facilidad y también ganó la Copa Pinatar en febrero. No ha ganado a ninguno de sus tres rivales del grupo desde la victoria por 2-1 contra Países Bajos en el Campeonato de Europa Femenino 2009 disputado en Helsinki, que dio el pase a las anfitrionas, pero nunca es fácil de batir en su intento de clasificarse por quinta vez en seis ediciones.

Viernes 5 de abril
Noruega - Finlandia (18:00)
Italia- Países Bajos (18:15)

Martes 9 de abril 
Finlandia - Italia (18:15)
Países Bajos - Noruega (20:45)

Grupo A2

En el fútbol europeo de clubes, el Barcelona pasó rápidamente de ser el equipo con ambiciones de llegar a lo más alto a la fuerza continental dominante con su victoria sobre el Chelsea inglés en la final de la UEFA Women's Champions League de 2021. Dos años después, la victoria de España contra Inglaterra en la final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA dio a una plantilla con muchas estrellas del Barcelona un estatus similar en el fútbol internacional, confirmado con el cómodo título de febrero en la UEFA Women's Nations League.

Una tarea formidable para sus tres rivales del grupo, pero fue hace menos de dos años cuando España necesitó un gol en el minuto 90 para derrotar a Dinamarca en el partido decisivo del grupo de la EURO Femenina, y las subcampeonas de 2017, capitaneadas por Pernille Harder, que se acerca a las 150 internacionalidades, sólo se vieron superadas en la fase final de la Nations League por Alemania en un gran comienzo bajo la dirección de Andrée Jeglertz.

Bélgica ganó en casa tanto a Países Bajos como a Inglaterra en un complicado grupo de la Nations League (aunque pagó por los cuatro puntos perdidos ante Escocia), y espera empezar con un resultado similar ante España. El veterano seleccionador Ives Serneels ha superado ya los 150 partidos al frente del equipo, que aspira a disputar su tercer Campeonato de Europa Femenino consecutivo tras alcanzar los cuartos de final en 2022.

La República Checa nunca ha alcanzado una fase final de un gran torneo, a pesar de haber participado en varios play-offs, pero su victoria en casa y a domicilio contra los Países Bajos en la fase de clasificación para el Mundial demostró que puede plantar cara (aunque las abultadas derrotas ante España en la fase previa de la Eurocopa 2022 son menos alentadoras).

Viernes 5 de abril 
Bélgica - España (20:45)
Chequia - Dinamarca (18:00)

Martes 9 de abril 
Dinamarca - Bélgica (18:00)
España - Chequia (19:00)

Grupo A3

La carrera por las dos plazas de clasificación automática no será más intensa que en este grupo, donde Francia, subcampeona de la Nations League, Inglaterra, campeona de Europa, y Suecia, eterna potencia, conviven con una Irlanda en rápida progresión. 'Les Bleues' fueron la única selección invicta de la Liga A de la Nations League antes de llegar a su primera gran final, donde perdieron por 2-0 en España. Francia tendrá otra oportunidad de conquistar su primer título absoluto cuando acoja los Juegos Olímpicos, pero antes deberá evitar los tropiezos en su intento por mantener su buena forma a las órdenes de Hervé Renard.

Inglaterra se perdió la fase final de la Nations League después de que un gol en el último suspiro de Países Bajos contra Bélgica le aupara al primer puesto por diferencia de goles, pero tras haber sido subcampeonas del mundo unos meses antes, el manto de ser campeonas de la Eurocopa no ha pesado hasta ahora en las 'Leonas'. No es un sorteo fácil, pero guardan un grato recuerdo de su victoria por 4-0 contra Suecia en las semifinales de la EURO 2022 en Sheffield, y las reciben en Wembley para el primer partido de clasificación (antes de ir al Dublin Arena para enfrentarse a la República de Irlanda por primera vez desde 1987).

Para Suecia, tener que enfrentarse a un play-off de ascenso-descenso tras la Nations League, y estar en el tercer escalón de cabezas de serie es un destino desconocido, sobre todo pocos meses después de su segundo bronce consecutivo en un Mundial. Suecia se impuso a Francia por 3-0 en un amistoso disputado en octubre de 2022.

Irlanda logró el ascenso desde la Liga B, tras disputar su primera Copa Mundial, y no se puede subestimar a ninguna selección con jugadoras de la talla de Katie McCabe y Kyra Carusa. El hecho de que la mayor parte de su plantilla sea de nacionalidad inglesa da un toque adicional a estos encuentros.

Viernes 5 de abril 
Inglaterra - Suecia (21:00) 
Francia - Rep. de Irlanda (21:10)

Martes 9 de abril
Suecia - Francia (19:00).
Rep. de Irlanda - Inglaterra (20:30).

Grupo A4

Alemania tuvo un comienzo lento en la Nations League tras su decepción en la Copa Mundial, pero el seleccionador interino Horst Hrubesch dirigió una carrera hasta el tercer puesto y los Juegos Olímpicos, y parece que al menos empezará la fase de clasificación todavía al mando. Vencieron a Islandia en casa y a domicilio en la Nations League, y se estrenaron con la anfitriona Austria en los cuartos de final de la EURO Femenina 2022, y en el torneo de Inglaterra, donde llevaron a las anfitrionas a la prórroga en la final, Alemania pareció saborear el hecho de no tener ya la carga de ser favorita automática como durante su largo periodo de dominio, cuando ostentó el título desde 1995 hasta 2017.

Austria terminó por encima de Noruega en su grupo de la Nations League, confirmando el rápido ascenso de una selección que nunca se había clasificado para un gran torneo antes de la EURO Femenina 2017, pero que llegó a semifinales en Países Bajos y a cuartos de final en 2022. Austria cuenta con una plantilla muy experimentada, con varias jugadoras que superan las 100 internacionalidades (Virginia Kirchberger fue la última en conseguirlo, y Nicole Billa y Manuela Zinsberger se acercan a esa cifra).

Islandia apenas ha podido conservar la categoría en la Liga A, tras remontar dos veces en el play-off contra Serbia (con Sveindís Jane Jónsdóttir en un estado de forma inspirado), pero busca su quinta clasificación consecutiva para la EURO Femenina, y en los últimos años se ha convertido en un rival especialmente complicado fuera de casa.

El ascenso de Polonia desde la Liga B (justo por delante de Serbia) dependió, como era de esperar, en cierta medida de los goles de la capitana Ewa Pajor, como jugadora del Wolfsburgo más que familiarizada con gran parte de la selección alemana, por no mencionar a su compañera de club Jónsdóttir y, como rival, a gran parte del combinado austriaco. La guardameta Katarzyna Kiedrzynek, en su día en el Wolfsburgo y ahora en el Paris Saint-Germain, la centrocampista del Fráncfort Tanja Pawollek y la joven promesa del Barcelona Emilia Szymczak también forman parte de una plantilla con esperanzas de debutar en un gran torneo.

Viernes 5 de abril
Austria - Alemania (20:30) 
Islandia - Polonia (18:45)

Martes 9 de abril 
Alemania - Islandia (18:10) 
Polonia - Austria (por confirmar)

Ligas B y C

En estas ligas no hay plazas de clasificación automática, pero sí muchas de play-offs, así como la posibilidad de ascender para las selecciones ganadoras de grupo. Suiza, anfitriona de la fase final, no tiene en su agenda los play-offs, pero su preparación para el torneo del próximo verano bajo la dirección de la nueva y experimentada seleccionadora Pia Sundhage, empezando por regresar a la Liga A, le da mucho por lo que jugar.

Otras dos selecciones que participaron en la EURO Femenina 2022, Portugal e Irlanda del Norte, están emparejadas en el Grupo B3, junto con Bosnia y Herzegovina, en plena progresión, que estuvo a punto de arrebatarle el ascenso a Chequia. Escocia y Ucrania son otras de las selecciones que compitieron en la pasada fase final de la EURO Femenina y que están en la Liga B.

En la Liga C, Rumanía (2017) y Eslovenia (2009) han participado anteriormente en play-offs para acceder a la EURO Femenina, pero en total ocho combinados tendrán la oportunidad de desafiar a conjuntos de la Liga A en la ronda 1, en octubre.

Cómo funciona la fase de clasificación

Fase liga

En la fase de clasificación, al igual que en la fase liga de la Nations League, las selecciones compiten en grupos de cuatro o tres combinados (Liga C) y a lo largo de seis jornadas entre abril y julio, en las que cada selección juega un partido en casa y otro fuera contra todos los demás equipos de su grupo.

En cuanto a la clasificación propiamente dicha, los dos primeros de cada grupo de la Liga A obtendrán plaza en la fase final de julio de 2025 junto con la anfitriona Suiza (que competirá en la Liga B aunque tiene asegurada su clasificación automática). Las siete plazas restantes se decidirán en dos rondas de play-offs en octubre y noviembre/diciembre.

Play-offs

La primera ronda de play-offs se divide en dos caminos. Por un lado, los combinados que terminen tercero y cuarto de la Liga A se enfrentarán a los cinco ganadores de grupo y a los tres mejores segundos de la Liga C (para la clasificación de los tres mejores segundos no se tienen en cuenta los resultados contra los cuartos). Los ocho ganadores pasan a la segunda ronda.

En el otro camino de la primera ronda, los cuatro primeros de grupo y los dos segundos mejor clasificados de la Liga B se enfrentarán en seis eliminatorias a los dos segundos restantes y a los cuatro terceros de la Liga B. Los seis ganadores pasan a la segunda ronda.

En la segunda ronda, los equipos de ambas rutas se enfrentarán en siete eliminatorias, siendo cabezas de serie las siete selecciones mejores clasificadas accederán en función del ranking Liga de los Clasificatorios Europeos. Las siete ganadoras pasarán a la fase final.

Las rutas de los play-offs se ajustarán según sea necesario para tener en cuenta la actuación de Suiza, anfitriona de la EURO Femenina, que competirá en la Liga B pero tiene garantizado un puesto en la fase final.

Si Suiza se proclama campeona de la Liga B, segunda o tercera clasificada, el cuarto mejor clasificado de la Liga B completará el cuadro de play-offs de la primera ronda, y los emparejamientos de las seis eliminatorias se ajustarán en consecuencia.

Ascensos y descensos

El ascenso y el descenso también estarán en juego de cara a la próxima edición de la UEFA Women's Nations League, que dará comienzo en el ciclo de competición 2025-27:

• Los primeros, segundos y terceros de la Liga A permanecen en la Liga A;

• Los segundos y los tres terceros mejor clasificados de la Liga B permanecen en la Liga B;

• Los segundos, terceros y cuartos de la Liga C permanecen en la Liga C;

• Los primeros de las Ligas B y C ascenderán a la siguiente liga;

• Todos los cuartos clasificados de las Ligas A y B, así como el tercer clasificado de la Liga B con menor puntuación, descenderán a la siguiente liga.