Women's Nations League: guía de los grupos

La segunda edición de la UEFA Women's Nations League arranca el viernes 21 de febrero.

Mientras que las selecciones de la Liga A competirán por ganar sus grupos y pasar a la fase final, que se celebrará más adelante, en 2025, también estarán en juego los ascensos y descensos. Las ligas que surjan se utilizarán después para los Clasificatorios Europeos de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027.

UEFA.com presenta los mejores grupos, así como las demás ligas.

Lige A

Grupo A1

El grupo comienza con la reedición del partido por el tercer puesto de la edición inaugural 2023/24, cuando Alemania se impuso a Países Bajos por 0-2 en Heerenveen para clasificarse para los Juegos Olímpicos, donde también se colgó el bronce. Poco menos de un año después, ambas selecciones vuelven a verse las caras en los Países Bajos, sabiendo que esta vez sólo una de ellas puede alcanzar la fase final, aunque las dos son conscientes de que una derrota en la primera jornada no será fatal para sus opciones, ya que cada una perdió su primer partido en la edición inaugural, pero remontaron y ganaron sus grupos.

Austria empató a domicilio contra Noruega en su partido de debut en la Nations League e iba a terminar por encima de la antigua campeona del mundo y de Europa, pero se quedó fuera de la fase final por detrás de Francia y posteriormente perdió dos veces contra Alemania en su grupo de los Clasificatorios Europeos Femeninos, 4-0 a domicilio y 2-3 en casa después de ir ganando 2-0.

Escocia, que al igual que Austria se quedó fuera de la fase final de la EURO en los play-offs, estaba en el mismo grupo de la Nations League que Países Bajos, pero sufrió el descenso antes de recuperarse directamente con el ascenso en los Clasificatorios Europeos. Escocia recibió a Austria en unos play-offs para la Copa Mundial Femenina 2023, ganando 1-0 tras la prórroga en Hampden Park antes de perder contra la República de Irlanda.

Viernes 21 de febrero
Austria - Escocia 
Países Bajos - Alemania

Martes 25 de febrero
Alemania - Austria 
Escocia - Países Bajos

Grupo A2

Francia tuvo el mejor registro en la fase inaugural de la liga, sólo cediendo puntos en un empate en casa contra Noruega (0-0), aunque perdería la final en España mientras continúa su búsqueda de un gran trofeo internacional femenino absoluto. 'Les bleues' se enfrentaron por última vez a Islandia en la EURO Femenina de la UEFA 2022, cuando encajaron un empate a uno en los últimos minutos que no les impidió ser primeras de grupo, y buscan empezar con fuerza la vida competitiva a las órdenes de Laurent Bonadei, ascendido para sustituir al hombre del que era ayudante, Hervé Renard.

Para las otras tres selecciones, se trata de una especie de ensayo general para el Grupo A de la EURO Femenina de la UEFA 2025, en el que las tres estarán acompañadas por Finlandia. Noruega evitó por los pelos el descenso por detrás de Francia en la primera Nations League y en el grupo más reñido de la fase de clasificación para la EURO Femenina se vio obligada a disputar los play-offs por un empate a última hora de Países Bajos. Sin embargo, bajo la dirección de Gemma Grainger se han producido muchos resultados prometedores, y no se debe subestimar a ninguna selección que cuente con Ada Hegerberg, Caroline Graham Hansen, Frida Maanum y Guro Reiten.

Islandia terminó por encima de Austria y Polonia para asegurarse la clasificación automática para la EURO Femenina, y sabrá que puede recuperarse aunque tenga un comienzo lento. Comenzará con una visita a la Suiza de Pia Sundhage, anfitriona de la EURO Femenina, que descendió en la primera edición y ascendió tras los Clasificatorios Europeos, pero a la que se le ha dado la oportunidad de calentar motores para la fase final en casa con seis duros partidos de competición, cuatro de ellos contra Noruega e Islandia, a las que por supuesto se volverá a enfrentar en julio.

Viernes 21 de febrero
Francia - Noruega 
Suiza - Islandia

Martes 25 de febrero
Francia - Islandia 
Noruega - Suiza

Grupo A3

Hay un partido enorme en el Wembley Stadium en esta primera jornada, ya que Inglaterra, campeona de Europa, recibe a España, ganadora de la edición inaugural de la Nations League, que se impuso a las 'Lionesses' en la final de la Copa Mundial Femenina 2023. España marcó 23 goles en la primera fase liga, y 18 más en sus seis partidos de clasificación para la EURO, y también se enfrentará tanto a Bélgica como a Portugal en la fase final de Suiza.

Inglaterra demostró temple para asegurarse el pase directo a Suiza a partir de un grupo complicado, y tuvo la mala suerte de no llegar a la primera fase final de la Nations League como primera de grupo cuando, al final de su último partido en Escocia, Países Bajos marcó un gol en el último suspiro contra Bélgica y superó al equipo de Sarina Wiegman.

Bélgica venció a Inglaterra en casa en ese grupo, tras haber perdido a domicilio unos días antes, pero antes de esas revanchas de abril afronta un difícil comienzo, ya que visita a una selección española que, además de esperarla en la EURO Femenina, la derrotó dos veces en la fase de clasificación europea, un 0-7 en Lovaina en la primera jornada y un 2-0 en A Coruña. Portugal ascendió invicta a la Liga A en esa fase de clasificación.

Viernes 21 de febrero
Portugal - Inglaterra 
España - Bélgica

Miércoles 26 de febrero
Bélgica - Portugal 
Inglaterra - España

Grupo A4

Dinamarca recibe a Suecia en un partido clásico (que se repetirá en julio, en la EURO Femenina), pero que perdió el último, por 1-0, en un amistoso disputado en febrero de 2023 en Malmö. Dinamarca comenzó la primera edición con una victoria por 2-0 en casa contra Alemania, que finalmente le arrebató el pase a la fase final, y sus únicos puntos cedidos en la fase de clasificación para la EURO fueron dos derrotas ante España.

Suecia e Italia estaban en el mismo grupo en la primera Nations League. La 'azzurra' terminó un puesto por delante de Suecia, a pesar de perder en casa y tener que conformarse con un empate a 1-1 fuera debido a un gol de Linda Sembrant en el último suspiro. Italia quedó entonces primera de un grupo de clasificación europea que incluía a Países Bajos, Noruega y Finlandia, mientras que Suecia se vio obligada a disputar los play-offs por detrás de Francia e Inglaterra.

Gales, derrotada dos veces por Dinamarca y descendida en la primera edición pero ascendida de nuevo directamente tras la clasificación para la EURO, tiene la difícil tarea de enfrentarse a tres naciones a las que nunca ha ganado, y en el total de sus ocho partidos contra estos rivales ha registrado un empate: un 1-1 en casa ante Dinamarca en un amistoso disputado en abril de 2021. Sin embargo, estos partidos serán muy valiosos para preparar su debut en la fase final de la EURO, en la que se medirá a Países Bajos, Francia e Inglaterra.

Viernes 21 de febrero
Dinamarca - Suecia 
Italia - Gales

Martes 25 de febrero
Italia - Dinamarca 
Gales - Suecia

Ligas B y C

Finlandia y Polonia centrarán gran parte de la atención en la Liga B, ya que ambas participarán en la fase final de la EURO. Estas dos selecciones, al igual que la República Checa y la República de Irlanda, ascendieron en la primera edición para volver a descender tras los Clasificatorios Europeos, aunque los play-offs resultaron más fructífera para Finlandia y Polonia.

Sólo una de estas 16 selecciones no estaba en la Liga B para la 2023/24. Es Turquía, que terminó en una impresionante segunda posición por detrás de Suiza en su grupo de clasificación como representante de una nación en rápida progresión, como demuestra la presencia del Galatasaray en la fase de grupos de la UEFA Women's Champions League.

Serbia tuvo a Escocia muy cerca del ascenso en los Clasificatorios Europeos, mientras que Croacia y Ucrania se repartieron una victoria cada una en una reñida lucha a tres bandas que ganó Gales.

Irlanda del Norte también se toma rápidamente la revancha con Bosnia-Herzegovina tras enfrentarse en la fase de clasificación. Irlanda del Norte ganó ambos encuentros y terminó segunda, por detrás de Portugal, contra la que Bosnia y Herzegovina sí sumó un punto.

Gibraltar y Liechtenstein debutan en la competición con sus selecciones absolutas femeninas, en una participación récord de 53 países. Azerbaiyán, Israel, Kosovo y Malta aspiran a repetir el ascenso de la primera edición, en la que Bulgaria, Letonia y Montenegro se clasificaron para los play-offs.

¿Cómo funcionan los grupos?

Todos los partidos de la fase liga se disputan según un sistema de liga, en el que cada selección juega un partido en casa y otro fuera contra cada una de las demás selecciones de su grupo. Se conceden tres puntos por victoria, uno por empate y ninguno por derrota.

¿Quién juega la fase final de la UEFA Women's Nations League?

Los cuatro primeros de grupo de la Liga A se clasifican para la fase final eliminatoria.

¿Cómo funciona la fase final de la UEFA Women's Nations League?

A diferencia de la primera edición, todas las eliminatorias se disputarán a doble partido. Quedan dos semifinales, un partido por el tercer puesto y una final. Un sorteo determinará las eliminatorias y el equipo local en cada uno de los partidos de ida.

El ganador de la final es proclamado campeón de la UEFA Nations League.

¿Quién asciende, desciende o entra en los play-offs?

Liga A

Las dos primeras selecciones de cada grupo permanecen en la Liga A para los Clasificatorios Europeos para el Mundial Femenino de 2027.

Las cuatro selecciones clasificadas en tercer lugar se enfrentan a las segundas de cada grupo de la Liga B. El ganador de cada eliminatoria juega en la Liga A para la fase de Clasificatorios Europeos; las selecciones derrotadas juegan en la Liga B.

Las clasificadas en cuarto lugar descienden a la Liga B.

Liga B

Las cuatro primeras de grupo ascienden a la Liga A.

Los cuatro segundos clasificados juegan a doble partido contra los terceros de la Liga A. El ganador de cada eliminatoria jugará en la Liga A; los equipos derrotados jugarán en la Liga B.

Los dos mejores terceros se enfrentan a doble partido a los dos mejores segundos de la Liga C. Los ganadores jugarán en la Liga B en los Clasificatorios Europeos; los derrotados jugarán en la Liga C.

Los dos terceros peor clasificados y los cuatro cuartos descienden a la Liga C.

Liga C

Las seis selecciones primeras de grupo ascienden a la Liga C.

Las dos mejores segundas se enfrentan a doble partido a las dos mejores terceras de la Liga B. Las ganadoras jugarán en la Liga B de los Clasificatorios Europeos; las derrotadas jugarán en la Liga C.

El resto de selecciones permanecen en la Liga C.