Competición juvenil para descubrir a talentos

El Campeonato de Europa UEFA Sub-17 Femenino se disputó por primera vez en la temporada 2007/08, tras ser aprobado por el Comité Ejecutivo de la UEFA el pasado 22 de mayo de 2006.

La decisión de iniciar una competición anual se tomó al poco tiempo de aprobarse la disputa de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA en 2008, y es que este Europeo servirá de clasificación para el Mundial. Además, con este torneo la UEFA quiere mostrar su compromiso con el fútbol femenino y reconocer el crecimiento del deporte en este sector a través de torneos.

También quiere promover y animar a las federaciones miembro que no suelen tener fútbol femenino a que se propongan formar parte de esta competición europea.

Las expectativas de la UEFA se vieron superadas cuando 40 naciones decidieron formar parte de la primera edición, que se inició con la primera ronda de clasificación el próximo 19 de febrero de 2007. Para esta primera temporada se decidió que cuatro selecciones disputen la fase final, que se celebrará en Nyon, Suiza. Alemania fue la posterior campeona tras superar a Francia, Dinamarca e Inglaterra, que también se clasificaron para el Mundial.

Un año más tarde, de nuevo las teutonas se proclamaron campeonas, tras derrotar a España por 7-0, mientras que Francia derrotó 3-1 a Noruega en el partido por el tercer puesto, mientras que en 2010, la tanda de penaltis dio la victoria a España ante la República de Irlanda, la cual puso fin al reinado de Alemania en semifinales, mientras que en 2011 el equipo de Jorge Vilda defendía su título con éxito derrotando a Francia con un postrero gol.

Alemania recuperó el título el año siguiente, eliminando a España en la segunda ronda clasificatoria antes de superar en la tanda de penaltis a Francia, que perdió su tercera final de esta manera. (Al año siguiente Francia logró la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA en Azerbaiyán). En 2013, Alemania no se clasificó por vez primera para la fase final, la cual ganó Polonia al batir por 1-0 a Suecia en la final. Además, fue la primera vez que las polacas ganaban un título en categoría femenina.

Esa fue la última edición disputada en Nyon entre cuatro selecciones, ya que la temporada 2013/14 contó con ocho y cada año se disputa en una sede diferente. Alemania ganó de nuevo la primera edición de la primera fase final ampliada en Inglaterra. España logró su tercer triunfo en Islandia en 2015 y cayó en la edición de 2016 ante Alemania en los penaltis ante más de 10.000 espectadores en Bielorrusia.

Alemania volvió a ganar a España en los penaltis en la final de 2017 en la República Checa, pero un año después en Lituania dos goles de Eva Navarro aseguraron que la suerte se invirtiera en la tercera final consecutiva entre ambas selecciones. Alemania volvió a ser protagonista en 2019, al vencer a Holanda en la final después de que las holandesas destronaran a España en las semifinales de Bulgaria.

La siguiente edición se suspendió debido a la pandemia de la COVID-19 y la temporada 2020/21 se canceló por completo. En la 2021/22, la competición regresó pero con un nuevo formato de clasificación de dos ligas diseñado para garantizar que todos los equipos jugaran tanto en otoño como en primavera con partidos competitivos. Pero una cosa era familiar: la primera fase final de la UEFA en Bosnia y Herzegovina concluyó con el sexto Alemania-España. En un emocionante encuentro, Alemania logró su octavo título al derrotar a España en la cuarta tanda de penaltis en una final entre ambas selecciones.

Un nuevo nombre se unió al cuadro de honor de Estonia 2023 en la forma de la ex campeona del mundo Francia, que venció a España por 3-2 en una emocionante final. Al menos, España había conquistado el año anterior su segundo Mundial consecutivo, tras su primera victoria en 2018. Pero en 2024, España volvió a conquistar la corona Europea al vencer 0-4 a Inglaterra en Suecia.