Alemania vuelve a la cima

El Campeonato de Europa Femenino Sub-17 de la UEFA ha entrado en una nueva era, pero la selección ganadora fue una vieja conocida después de dos semanas de entretenido fútbol en Inglaterra.

Tras no lograr clasificarse para la fase final de Nyon en junio, Alemania no perdió el tiempo y dejó su huella desde el principio en el torneo ampliado a ocho selecciones al vencer por 4-2 a Escocia en la jornada inaugural gracias a tres goles de Jasmin Sehan. España, por su parte, tuvo también una gran actuación en su triunfo por 2-0 sobre Francia, En el Grupo A, la selección anfitriona comenzó con derrota frente a Italia delante de una cifra récord de público, antes de que la debutante Austria mostrara sus credenciales a este nivel empatando ante Portugal.

La seleccionadora alemana Anouschka Bernhard no quedó del todo satisfecha con el nivel defensivo de su equipo en la primera jornada, pero la campeona respondió con firmeza derrotando a Francia por 4-0 y logrando un puesto en las semifinales, poniendo fin a la participación de la selección gala en el torneo. Italia se unió a ellas en las semifinales al vencer por 2-0 a Portugal, antes de que Inglaterra remontara y venciera por 2-1 a Austria. En el otro grupo, Escocia estuvo cerca de la victoria pero no logró pasar del empate sin goles ante España.

El equipo de Jorge Vilda redescubrió su estilo en la tercera jornada, donde goleó por 4-0 a Alemania. Ese resultado, con dobletes de Andrea Sánchez y Aitana Bonmati, hizo que España avanzara como campeona de grupo. La escocesa Pauline Hamill destacó que el torneo había supuesto para su equipo una "brillante educación" a pesar de despedirse con derrota ante Francia. Austria también dejó el torneo con el orgullo intacto, ya que venció a la campeona del Grupo A Italia y terminó a dos puntos de la selección anfitriona, que derrotó por un claro 6-1 a Portugal para citarse con España en las semifinales.

Italia no quiso traicionar sus principios ofensivos, pero fue superada por Alemania durante unos 45 minutos de infarto en los que Ricarda Walkling marcó el gol decisivo. El equipo de Bernhard descubriría luego que su rival en la final, España, había superado a Inglaterra por 3-0 con una combinación de ritmo constante y gran finalización. Con dos goles marcados, Sánchez igualó a Sehan en la tabla de máximas goleadoras.

Como ya hicieran en la primera jornada, las jugadoras italianas superaron a Inglaterra en la tercera plaza y lograron un puesto para la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA de 2014, esta vez imponiéndose en los penaltis. Luego llegó la gran final y poca gente pudo discutir la afirmación de Bernhard de que "las dos mejores selecciones llegaron a la final" entre España y Alemania, que habían ganado cinco de las seis ediciones previas del torneo y que se iban a medir en Chesterfield.

Con la ventaja que proporcionó el tempranero gol de Patricia Guijarro, Vilda estuvo a solo cuatro minutos de convertirse en el primer entrenador en ganar tres Europeos femeninos sub-17. Pero Isabella Hartig igualó la contienda y la mandó a la tanda de penaltis. Esta misma jugadora mantuvo la calma para convertir el penalti de la victoria después de que la portera Vivien Brandt parar los lanzamientos de Nahikari García y Mireia García Boa. "Estamos muy orgullosos de lo que han hecho las chicas en estas dos semanas", concluyó Bernhard tras revalidar un título que ya ganó en 2012.