España se queda a las puertas

La selección española cayó en la final de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA ante Japón por 2-0, en la cita que decidía qué combinado se alzaba con el título en Costa Rica, y lo hizo ante el mismo rival y por el mismo resultado con el que debutó.

El cuadro asiático se llevó el título con un gol en cada periodo, el primero a los cinco minutos obra de Meika Nishida y el definitivo a falta de once para el final por mediación de Fuka Kono. El 1-0 de Japón se gestó con un disparo lejano Rikako Kobayashi que se estrelló en el larguero gracias a la mano salvadora de Elena de Toro, pero el rechacé lo recogió Nishida para desnivelar el electrónico. España tuvo el dominio en el segundo acto, pero las niponas volvieron a golpear. Una buena combinación terminó con el esférico en los pies de Kono, que dio la victoria a las asiáticas, que se quitan la espina de la derrota sufrida hace cuatro años en Trinidad y Tobago.

Pese al resultado final, el combinado dirigido por Jorge Vilda selló su mejor participación en un Mundial de la categoría, mejorando el resultado de 2010 en Trinidad y Tobago, cuando el conjunto español cerró el torneo en la tercera posición. "Aunque el resultado fue el mismo que cuando nos enfrentamos en la fase de grupos, nuestros sentimientos después del partido son completamente diferentes", dijo el entrenador de España, Jorge Vilda. "Hicimos sentir al rival muy incómodo y competimos muy bien. Estoy muy orgulloso de mi equipo. El torneo fue un éxito sin precedentes para nosotros. Hemos ganado la medalla de plata y prácticamente todas las jugadoras han estado involucradas en alguno momentos. Es una de esas experiencias que llevaremos con nosotros por el resto de nuestras vidas".

España, que se clasificó al torneo tras ser finalista del Campeonato de Europa Femenino Sub-17 de la UEFA disputado en Inglaterra en verano, también abrió el torneo con una derrota por 2-0 ante Japón, pero batió a Nueva Zelanda (3-0) y Paraguay (7-1) para medirse en cuartos de final a Nigeria, a la que eliminó por un claro 3-0. En las semifinales, las chicas de Vilda se midieron a Italia, a la que también superó en el Europeo sub-17 de Inglaterra por penaltis para lograr la tercera plaza de clasificación, y vencieron por 2-0 gracias a los tantos de penalti en la segunda mitad de Sandra Hernández y Nahikari García.

Italia ganó 2-0 a Venezuela en los penaltis tras empatar 4-4 en el partido por la tercera plaza. Anteriormente en el torneo, Italia ganó su grupo superando a Zambia y la anfitriona Costa Rica antes de caer 1-0 contra Venezuela. Después superó a Ghana por 4-3 en los penaltis tras el empate 2-2, y cayó contra España en semifinales.

Alemania ganó el título europeo en diciembre, pero fue la única selección UEFA en caer en la fase de grupos disputada en Costa Rica, empatando 2-2 contra Canadá, perdiendo 0-1 frente a Ghana y 3-4 contra Corea del Norte. Francia, la primera selección europea en ganar el Mundial Sub-17 en Azerbaiyán hace dos años, no pudo defender el título tras caer en la fase de grupos de Inglaterra frente a España y Alemania.