Previa de la final del Campeonato de Europa Femenino Sub-17 de la UEFA: España - Francia

España se enfrenta a Francia en la final del Campeonato de Europa Femenino Sub-17 de la UEFA que se disputa este viernes en el estadio Lilleküla de Tallin.

Los antecedentes

España, a la que Alemania sólo pudo derrotar en la tanda de penaltis de la dramática final de Sarajevo del año pasado, lo ha vuelto a conseguir tras otra impresionante actuación. Ganó todos los partidos de la fase de clasificación, se impuso a Alemania por 2-0 en la primera jornada, y su momento más tenso no llegó hasta la semifinal del martes en el estadio de Lilleküla contra Inglaterra. España fue empatada a 1-1 tras el descanso y acabó ganando 3-1 con dos goles en los últimos minutos, llegando a la final por décima vez en las 14 ediciones disputadas, todo un récord.

Vicky López, capitana de España el viernes, disputará su segunda final consecutiva tras haber sido también protagonista el año pasado, aunque falló el penalti decisivo en la tanda contra Alemania. Vicky López se proclamó mejor jugadora del torneo y España ganó luego la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2022 en la India, una competición en la que también participaron las integrantes de la selección de este torneo de 2023 Ainhoa Alguacil y Cristina Librán.

Francia, sin embargo, puede albergar grandes esperanzas de convertirse en la cuarta selección que gana este título, tras haber perdido sus tres finales anteriores. Las francesas superaron cómodamente la fase de grupos y en semifinales derrotaron por 10-2 a Suiza, una selección contra la que habían perdido en la fase de clasificación. El 'hat-trick' de Maeline Mendy y los dos tantos de Chancelle Effa Effa permitieron a ambas igualar a la inglesa Michelle Agyemang, líder de la clasificación de goleadoras de la fase final con cuatro dianas.

Estas naciones se han enfrentado una vez en una final. Fue en 2011 en Nyon (Suiza). Alba Pomares marcó en el tiempo añadido (de lo que entonces era un partido de 80 minutos en categoría sub-17), con algunas jugadoras ilustres presentes como Alexia Putellas, Kadidiatou Diani y Griedge Mbock Bathy. España no ha perdido ninguno de sus cinco enfrentamientos con Francia en la fase final, incluido el 3-0 de la fase de grupos del año pasado, en el que Vicky fue titular frente a Taeryne Job y Mélinda Mendy salió desde el banquillo por Francia.

Las declaraciones de las protagonistas

Kenio Gonzalo, seleccionador de España: "Hemos trabajado todo este año para llegar a la final, es increíble estar en esta situación, y contamos con el apoyo de una federación increíble. Es diferente al año pasado. Entonces, para todo el equipo era la primera final de su carrera. Ahora, España sabe centrarse en la final".

"Francia es un equipo increíble, ha llegado a la final y es un equipo muy bueno. Es una selección con muchas cualidades, pero España puede hacerla frente. Francia ganó su semifinal por 10-2, pero en el torneo sub-17 las jugadoras son muy jóvenes, y una final es una situación diferente."

Vicky López y su seleccionador, Kenio Gonzalo UEFA via Sportsfile

Vicky López, capitana de España: "Por supuesto, jugar una final siempre es increíble. Esta será mi última final sub-17, estoy muy contenta de jugarla y ¡espero que ganemos!".

"El año pasado la derrota fue un momento para reflexionar. Nos dio fuerzas para ganar el Mundial y llegar a esta final aquí. [La experiencia de jugar finales] es algo especial que tenemos. Francia no tiene a nadie que haya jugado una final el año pasado. Yo sí, y puedo hablar con mis compañeras y decirles las cosas positivas y negativas, más o menos lo que tenemos que hacer".

"Francia siempre tiene un buen equipo. Creo que el resultado de semifinales no refleja la realidad del partido. La final será más reñida, es un partido diferente, y nosotras tenemos más experiencia de cara a esta final."

Peggy Provost, seleccionadora de Francia: "El equipo está en buena forma, hay una buena dinámica de grupo. Todo el personal y todo el mundo está preparando el partido y trabajando en todos los detalles para ganarlo".

"[España] es un equipo experimentado, está en su décima final y quiere su quinto título. Practican un juego de posesión. Francia está en su cuarta final y quiere ganar su primer título. Nosotras tenemos un equipo de calidad que ha demostrado que puede marcar goles, con jugadoras con olfato. Debería ser un partido abierto".

La capitana Maeline Mendy y la seleccionadora Peggy Provost UEFA via Sportsfile

Maeline Mendy, capitana de Francia: "El espíritu del equipo es bueno. Hemos trabajado duro para llegar a la final, estamos orgullosas de nosotras mismas y vamos a darlo todo para ganar este partido. Nos dio mucha confianza la semifinal, en la que marcamos diez goles en 15 disparos, así que nos sentimos bien de cara a la final".

"[España] es un equipo muy bueno, pero no tenemos miedo y haremos todo lo que podamos para ganarlas... Por supuesto, cuando veo el trofeo siento que realmente quiero tenerlo, y haremos todo lo posible para tenerlo al final de la final".

Datos clave

• España está en su décima final, récord, una por delante de Alemania.
• España busca su quinto título. Alemania tiene el récord con ocho. España también es campeona de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA tras imponerse en las dos últimas ediciones de 2018 y 2022 (con Vicky López, que ganó el Balón de Oro como mejor jugadora, Ainhoa Alguacil y Cristina Librán, todas ellas parte del triunfo del año pasado en la India).
• Francia perdió sus tres finales anteriores en 2007/08 (ante Alemania), 2010/11 (ante España) y 2011/12 (ante Alemania). En 2012, Francia ganó la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA.
• Francia aspira a ser la cuarta campeona diferente tras Alemania, España y Polonia (en 2012/13, la última fase final a cuatro).
• Esta es la primera final en la que no participa Alemania desde que España venció a Suiza en 2014/15 (no hubo finales en 2019/20 ni en 2020/21).
• España espera ser la primera selección en ganar los cinco partidos de una fase final de la EURO femenina sub-17 en el tiempo reglamentario desde que se introdujo la fase de grupos en 2013/14.
• España también puede completar la primera campaña perfecta de 11 victorias incluyendo la fase de clasificación (Alemania ganó los ocho partidos en sus campañas inaugurales de 2007/08 y 2008/09 con el antiguo formato).
• España lleva 20 partidos invicta en categoría femenina sub-17, incluida la fase de clasificación (pero no las tandas de penaltis), desde la derrota por 3-1 ante Holanda en las semifinales de 2019. Están a dos del récord de Alemania, establecido en sus primeros 22 partidos en el Europeo femenino sub-17.