Japón se lleva el título en los penaltis

Japón se ha convertido en la primera nación asiática en ganar la Copa Mundial Femenina de la FIFA después de vencer a los Estados Unidos en los penaltis tras estar dos veces por detrás de su oponente en el marcador.

Incapaz de ganar a las dos veces campeonas de la competición en sus 25 enfrentamientos previos, Japón parecía que iba a salir derrotada en Frankfurt cuando Alex Morgan puso con ventaja a las americanas en el minuto 69. Su gol fue igualado cuando Aya Miyama marcó faltando 9 minutos, pero las instrucciones de Norio Sasaki parecían destinadas a fracasar de nuevo cuando Abby Wambach marcó en la primera mitad de la prórroga de nuevo para Estados Unidos. Homare Sawa, eje del equipo y máxima goleadora del torneo, niveló el marcador y los fallos en la tanda de penaltis definitiva de Carli Lloyd, Tobin Heath y Shannon Boxx sellaron el destino de los Estados Unidos.

El combinado de Pia Sundhage, que apuntaba a un récord de tres victorias en este torneo, había no obstante dominado durante todo el partido y disfrutó de las mejores ocasiones. El tanto de Morgan con un disparo raso y el logrado tras un potente cabezazo de Wambach parecían suficientes para dar el triunfo a las jugadoras estadounidenses, pero su rival no se rindió, y logró marcar cuando más lo necesitaba. El gol desde cerca de Miyama fue eclipsado por una suprema finalización de Sawa, en lo que era su quinto gol en su quinta participación en el Mundial femenino.

La japonesa Azusa Iwashimizu fue expulsada en los últimos minutos de la prórroga y Hope Solo detuvo el lanzamiento de Yuki Nagasato, aunque Saki Kumagai anotó el decisivo penalti que desencadenó la alegría de las recién coronadas campeonas del mundo.