El nuevo rol de Karagounis

"Estoy oficialmente retirado del fútbol", aseguró un emocionado Giorgos Karagounis en la rueda de prensa ofrecida en Atenas el viernes. El presidente de la Federación de Fútbol Griega (EPO) Giorgos Sarris añadió que: "Él ahora será el director deportivo de las selecciones de Grecia. Es la decisión más fácil y placentera que he tomado en mi mandato hasta ahora".

El jugador de 37 años acabó su carrera con Grecia en junio tras la eliminación de su selección en la Copa Mundial de la FIFA. Sarris prosiguió: "No puede esperar a darle la bienvenida. Las selecciones griegas han sido su casa desde que es un niño. Estamos invirtiendo en su amor por su camiseta, su dedicación, su alma y su dedicación.

Karagounis se marcha con 139 internacionalidades, así como 111 encuentros de categorías inferiores con Grecia y más de 550 apariciones a nivel de clubes, incluyendo el Panathinaikos FC, el FC Internazionale Milano y el SL Benfica. "No estaba pensando en retirarme. Estaba entrenando por mi cuenta y considerando mi último fichaje. Sin embargo, tras hablar con el presidente de la federación y reunirme con [el entrenador] Claudio Ranieri, así como tras recibir llamadas de antiguos compañeros para que volviese, me hice a la idea".

Fue miembro de la selección griega que ganó la UEFA EURO 2004, ayudó a su país a llegar a cuartos de final de la UEFA EURO 2012 y participó en las ediciones de 2010 y 2014 del Mundial. El centrocampista también fue finalista con Grecia en el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA y ganó el doblete con Panathinaikos en 2010, además de la Copa de Italia con el Inter en 2005.

"Por ahora, voy a estar principalmente con la absoluta para hacer de nexo entre los jugadores y el entrenador. También estoy aquí para ayudar con el cambio de entrenador y la salida de algunos jugadores importantes. Lo que importa ahora es conseguir buenos resultados y hacer olvidar la primera derrota de la fase de clasificación ante Rumanía", dijo.

Los siguientes partidos de Grecia en el grupo F son ante Finlandia, el 11 de octubre, y ante Irlanda del Norte, el 14 del mismo mes. El lunes se reúnen para entrenar. "Será muy duro no ponerme el peto y correr junto a mis compañeros", lamentó Karagounis.