Otra corona para España en Croacia

Suena así de siemple. España ganó su cuarta Eurocopa de Fútbol de Sala de la UEFA de manera consecutiva. La fase final de 2012 en Croacia fue muy emocionante durante 15 días entre Zagreb y Split, donde se batieron varios récords, destacando el de la asistencia de aficionados.

Rusia fue ganando a España en la final cuando quedaban 34 segundos para el final y sobrevivió durante dos minutos con cuatro jugadores tras la expulsión de Cirilo, hasta que apareció la figura de Sergio Lozano que empató el duelo. El mismo jugador se encargó de volver a marcar en la prórroga y Borja casi al final hizo el 1-3 en Zagreb que coronó de nuevo a España.

"España nunca baja los brazos, siempre desea un poco más", dijo Kike, quién dio los dos pases de gol a Lozano, el primero de ellos como portero jugador. "Siempre creemos en que podemos dar un poco más, y por suerte esta vez tuvimos éxito", añadió.

Para cualquiera que pensó que la retirada de Javi Rodríguez y de Daniel tras el triunfo de 2010 iba a afectar a los vigente campeones, no estaba en lo cierto. Y mientras Amado y Kike pueden estar próximos al fin, España volvió a demostrar en Croacia quien manda en este deporte. El portero Amado sumó su quinto título en siete fases finales y el defensa Kike también logró su quinto entorchado, mientras que a su cuarto campeonato ganado, Torras le añadió la Bota de Oro de adidas. Pero España parece preparar el futuro, ya que jugadores como Lozano y los debutantes Miguelín y Aicardo, han tenido un papel importante en el triunfo.

Desde el comienzo del torneo, la selección nacional dejó claras sus intenciones. Dentro del Grupo B, derrotó por 4-2 a Eslovenia y por 4-1 a Ucrania, mientras que en cuartos de final superó a Rumanía por un 8-3. Sin embargo y a pesar de lo corto del marcador, España brilló en el triunfo por 1-0 sobre Italia en semifinales, donde pudo hacer muchos goles.

La selección italiana ganó el choque por la tercera plaza y tal vez pueda rivalizar con España en cuanto a estrellas aportadas al campeonato. La anfitriona Croacia, que no se clasificaba desde 2001 y que nunca había superado la fase de grupos, encandiló a su afición y logró batir tres veces el récord de asistencia del torneo, que culminó con 14.300 espectadores presenciando su derrota en semifinales por 4-2 ante Rusia (recortaron tras ir perdiendo 4-0).

Tras la victoria por penaltis en cuartos de final ante Ucrania en Split, el embajador del torneo Robert Jarni corrió desde su posición de comentarista de TV para celebrar con el equipo lo que describió como "un milagro". El jugador de 21 años Dario Marinović destacó por parte de la selección croata con cinco goles y acabó con una asistencia menos que Jordi Torras en la lucha por la Bota de Oro.

Otro partido será también recordado durante años. Un día después de la eliminación de la República Checa, otro de los semifinalistas en 2010, Azerbaiyán, se enfrentó a Serbia para evitar el mismo destino. Felipe adelantó al equipo de Alesio a los ocho segundos, un récord de la Eurocopa de Fútbol Sala, pero acabó perdiendo por 9-8 en el choque con más goles en la historia de una fase final.

Para rematarlo, el porteo azarí Andrey Tveryankin (el primer jugador en jugar una fase final de un torneo UEFA con 44 años) fue expulsado con el marcador empatado a dos. El seleccionador serbio Aca Kovačević comentó: "Nadie había visto algo así en una Eurocopa de Fútbol Sala".