Oporto, ciudad del fútbol sala

Por Greg Demetriou

El Comité Ejecutivo de la UEFA ha atribuido a Portugal la organización del próximo Campeonato de Europa de la UEFA de Fútbol Sala en 2007, durante su reunión en Tallin.

Tres principales rivales
La candidatura de Oporto ha sido elegida por delante de otras ciudades europeas como Eindhoven, Maastricht o Sarajevo. El Comité Ejecutivo llegó incluso a tener inicialmente nueve candidaturas sobre la mesa, lo que demuestra el crecimiento de esta disciplina en nuestro continente.

Grandes infraestructuras
El escenario principal de la competición será el impresionante Rosa Mota Hall, con capacidad para 4.500 personas, que se encuentra en las inmediaciones de los jardines botánicos del centro de la ciudad. Un segundo complejo deportivo, con capacidad para 3.500 espectadores, que se encuentra en el suburbio de Matosinhos, será también escenario del torneo.

Fuerte tradición
La UEFA afirmó que la popularidad y la fuerte tradición del fútbol sala en Portugal ha sido clave en la decisión final. El organismo rector del fútbol europeo recalcó también la experiencia de la Federación Portuguesa de Fútbol en la organización de competiciones de fútbol sala de la UEFA. El país ibérico tuvo el honor de organizar la primera Copa de la UEFA, mientras que su selección nacional participa regularmente en el Campeonato de Europa y la Copa Mundial de la FIFA de la disciplina.

Quinta fase final
La fase final de 2007 será la quinta competición oficial de la UEFA para las selecciones nacionales de fútbol sala. La primera tuvo lugar en Granada, en 1999, y se impuso Rusia. Dos años después, el torneo se jugó en Moscú, aunque esta vez ganó España. Italia fue el primer anfitrión en ganar en casa en 2003. España ganó su segundo trofeo en 2005, en la República Checa.