Repaso a la Eurocopa de Fútbol Sala: Parte 2 - Los ganadores

Después de once años de espera, Italia finalmente logró su segunda Eurocopa de Fútbol Sala de la UEFA tras la conseguida en 2003, alzándose con el trofeo en Amberes el pasado mes de febrero después de ganar 3-1 a Rusia, una selección que en la ronda anterior había eliminado a la entonces campeona España. El seleccionador italiano Roberto Menichelli repasa el torneo para UEFA.com.

UEFA.com: ¿Cómo lograron alzarse con el trofeo después de que Italia perdiera el primer partido ante Eslovenia?

Menichelli: Queríamos acabar al frente de nuestro grupo pero en el primer partido las cosas se complicaron. Pero observar y analizar lo que hicimos mal nos hizo bien. Perdimos ante un equipo fuerte. Esa derrota nos generó una gran capacidad de respuesta y nos ayudó a ganar a Azerbaiyán [7-0] y terminar al frente de nuestro grupo, que a su vez nos permitió tener un rival más asequible en los cuartos de final, aunque al final nos tocó Croacia y ganamos 2-1.

UEFA.com: Después jugaron ante Portugal, a quien ganaron en un emocionante partido en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA de 2012. ¿Qué importancia tuvo ese triunfo para afrontar el encuentro de semifinales?

Menichelli: Una victoria siempre hace que aumente la moral y el entusiasmo, no hay duda de ello. Italia nunca había perdido frente a Portugal en un partido oficial pero yo no sabía eso antes de nuestro último encuentro. Todos los partidos que habíamos jugado ante Portugal habían estado muy igualados y se habían decidido por un gol de diferencia.

Logramos ponernos por delante en el marcador pero luego nos vimos 2-1 abajo y mentalmente fue un momento muy complicado aunque no tanto como el encuentro del Mundial en el que empezamos perdiendo 3-0 y acabamos ganando 3-4. Íbamos perdiendo 2-1 pero al final logramos dar la vuelta al marcador. 

UEFA.com: ¿Cómo preparó a su equipo para la final?

Menichelli: La motivación siempre había existido en el equipo. Italia no juega una final de la EURO todos los días. Nunca sabes si vas a tener otra oportunidad. Hay un dicho que reza: "Si el tren pasa, hay que montarse y aprovechar la oportunidad". No hay que dejarlo pasar.

UEFA.com: Había casi 12.000 aficionados en la final. ¿Qué sintió al ver tanta gente y sentir a todos aquellos aficionados?

Menichelli: Eso es una satisfacción personal para los jugadores, para nosotros (los técnicos), y creo que también para el deporte del fútbol sala: demuestra que es un deporte de alta calidad, si tenemos en cuenta el número de aficionados. Es un deporte que no se juega al aire libre, así que 13.000 espectadores son como 50.000 en el fútbol normal o en el rugby (deportes al aire libre).

Muchos de esos 13.000 o 14.000 aficionados eran italianos. Había una mayoría de italianos, aficionados que vinieron desde Italia o que vivían en Bélgica por trabajo. Nos mostraron su pasión, nos siguieron, nos animaron y también nos llevaron a ganar esa final.

UEFA.com: ¿Cómo ve la victoria de Italia ahora que ha pasado tiempo y ha podido reflexionar?

Menichelli: Fue fantástico. Antes del evento, no se nos veía como una de las selecciones favoritas. Hay que respetar a combinados como España y Rusia. Sin embargo, sabemos que tenemos la capacidad de competir ante los mejores. Y logramos ganar, y creo que fue merecido. Cada vez somos mejores en términos de calidad. Y en la final creo que logramos ganar bien.