La batalla más difícil

• El partido entre Rusia y España será la quinta final entre ambas selecciones en la Eurocopa de Fútbol Sala de la UEFA
• Rusia no podrá contar con el sancionado Eder Lima, Bota de Oro Adidas en 2014
• España ha ganado seis de sus siete finales, Rusia solo una de cinco
• Dónde ver la final
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Desde que hace dos años Robinho marcara en la prórroga de la semifinal de Amberes para acabar con la hegemonía continental de España, en el combinado dirigido por José Venancio sólo había un objetivo: recuperar esa corona europea. Pues bien, el sábado España tiene esa oportunidad, y enfrente tendrá al rival que le eliminó en Bélgica: la Rusia de Robinho.

No será una final nueva, ya que ambas selecciones se han medido en cuatro ocasiones en el encuentro decisivo del Europeo (1996, 1999, 2005 y 2012). De esas cuatro finales, España ganó tres y Rusia una (la de 1999). En total, Rusia ha estado en cinco finales, de las que ha perdido cuatro. España ha ganado seis de siete (más la que ganó antes de que el torneo fuera de la UEFA).

A priori, el de Belgrado era uno de los Europeos más complicados para España en los últimos años. Las bajas de jugadores como Sergio Lozano, Fernandao, Adri o Jesús Aicardo habían llevado las dudas a la hexacampeona, como el mismo Venancio reconoció. Pero una vez más, España ha demostrado que es capaz de competir en cualquier circunstancia y ante cualquier rival, y con un juego sólido y eficaz se ha metido en una nueva final. Ante las ausencias, jugadores como Alex o Mario Rivillos han dado un paso al frente, y España llega al encuentro del sábado con todos los jugadores disponibles y en plena forma.

No puede decir lo mismo la Rusia de Sergei Skorovich, que no podrá contar con Eder Lima, Bota de Oro adidas en 2014 y autor de cuatro goles en cuatro partidos en Belgrado. Además, la selección rusa se ha quedado este viernes recluida en el hotel debido a una enfermedad que afecta a buena parte de la plantilla. Aun así, seguro que Rusia no le pone las cosas sencillas a España.

Lo que dicen:
Sergei Skorovich, seleccionador ruso
No solo ha sido difícil para nosotros llegar a la final. España también ha tenido partidos complicados. El único partido que controlaron de principio a fin fue el de Portugal. El partido de semifinales ante Kazajstán tampoco fue sencillo para ellos.

Todavía tenemos suficiente energía emocional y nuestra condición física es buena también. Obviamente, lo vamos a dar todo para ganar la final. Creo que a nivel psicológico, tenemos ventaja. Hemos jugado contra ellos muchas veces. La mayoría de los partidos han estado igualados, pero siempre perdemos al final. Pero la última vez logramos ganarles, así que creo que tenemos algo de ventaja.

Es una pena que Eder Lima no vaya a jugar, es una gran pérdida para nosotros. Puedo entender que viera esa segunda amarilla, pero aun así lo siento mucho por él porque se perderá la final. Pero así es la vida, tenemos que encontrar la forma de ganar sin él.

José Venancio López, seleccionador español
Espero que mantengamos nuestro nivel y que mejoremos un poco lo que estamos haciendo. Nuestro objetivo es ir mejorando cada partido. Es la línea que hemos seguido en este torneo y el partido de la final tiene que ser nuestro mejor partido. El equipo está muy bien, muy mentalizado y con mucha confianza en lo que está haciendo. Sabemos que Rusia es un gran rival, ha llegado a la final porque es una de las mejores selecciones del mundo y va a ser una final muy difícil, pero muy bonito de jugar. Rusia tiene grandes jugadores que pueden suplir la baja de Eder Lima. Lima es un jugador importante en la finalización y es un recurso importante tener un pivot como él, pero cuentan con jugadores de mucho talento y no creo que bajen el nivel.

Rusia tuvo más problemas en cuartos de final ante Serbia, pero ha ofrecido un rendimiento muy regular. Rusia sabe manejar los tiempos del partido y sabe que el partido importante es el de mañana. Ha ido de menos a más en el torneo y seguro que mañana va a dar su mejor nivel.

Ha sido una grandísima concentración. El ambiente del grupo transmitía confianza, seguridad y una unión tremenda. Y eso es lo más importante. Cuando empezó la concentración, el día 20, aparecieron ciertas dudas. Pero los jugadores han estado muy motivados y muy concentrados. Los jugadores son conscientes de que la selección española y el equipo está por encima de todo, y muy conscientes de que el equipo siempre va a ser capaz de competir en cualquier competición, porque esa es la filosofía que venimos trabajando desde hace años. Se ha trabajado mucho, y debido a las circunstancias hemos tenido que bajar el nivel de los entrenamientos, porque teníamos que cuidar a los jugadores. Ha sido una concentración espectacular. 

Camino a la final
Rusia: Kazajstán 2-1, Croacia 2-2 (campeona del Grupo C), Azerbaiyán 6-2, Serbia 3-2 t.p.

España: Hungría 5-2, Ucrania 4-1 (campeona del Grupo B), Portugal 6-2, Kazajstán 5-3

Cara a cara: jugados 20, victorias de Rusia 1, victorias de España 16, empates 3. Goles de Rusia 39, goles de España 73 

Factores clave

• España ha brillado más que Rusia en lo que llevamos de torneo, y sus 20 goles los han anotado seis jugadores diferentes, mientras que los 13 de Rusia los han marcado entre cuatro. El del sábado será un partido nuevo, pero Rusia debe mejorar ante una selección que ha ganado 26 partidos de manera consecutiva desde que cayera en la semifinal de 2014.
• La ausencia de Eder Lima hace que Rusia no pueda contar con su jugador más decisivo de cara a puerta.
• Gustavo y Paco Sedano están haciendo un torneo soberbio, por lo que todo hace indicar que asistiremos a otro encuentro igualado. De hecho, Venancio cree que la tanda de penaltis es una opción muy factible.

Jugadores a seguir
Rusia: Robinho – suyo fue el tanto en la prórroga de la semifinal de 2014 que apeó a España del torneo. Con la ausencia de Eder Lima, el papel de Robinho en ataque es aún más importante.

Spain: Miguelín – España perdió a varios jugadores clave en la víspera del torneo, pero Miguelín llegó en plena forma. El jugador del Murcia, de 29 años, ha sido fundamental en la parcela ofensiva de España, marcando goles y asistiendo a sus compañeros. Es el máximo candidato a arrebatarle a Ricardinho el título de máximo goleador del torneo. 

Finales anteriores
2014: Italia – Rusia 3-1; Amberes, Bélgica
2012: España - Rusia 3-1 (t.p.); Zagreb, Croacia
2010: España – Portugal 4-2; Debrecen, Hungría
2007: España - Italia 3-1; Oporto, Portugal
2005: España – Rusia 2-1; Ostrava, República Checa
2003: Italia - Ucrania 1-0; Caserta, Italia
2001: España - Ucrania (gol de oro); Moscú, Rusia
1999: Rusia – España 3-3 (t.p., 4-3 pens); Granada, España
1996*: España – Rusia 5-3; Córdoba, España

*Torneo Europeo de Fútbol Sala de la UEFA, a partir de 1999 en adelante se denomina Eurocopa