Los jóvenes americanos disfrutan en Múnich

Dando importancia al fútbol base a nivel global, tres equipos de jóvenes estadounidenses tuvieron la oportunidad única de demostrar sus habilidades este jueves en el Festival Champions de la UEFA, donde jugaron varios partidos de exhibición organizados por adidas en Múnich.

Tras el éxito de los partidos del año pasado con jugadores argentinos y brasileños, esta vez el turno fue para lo mejor del fútbol juvenil de los Estados Unidos, que se enfrentó a chicos y chicas del FC Bayern München y del SpVgg Unterhaching.

Los equipos de chicos Eastside United y West Coast FC, y el de chicas FC Elk Grove, lograron su puesto en Múnich tras una clasificación de dos días que involucró a más de 500 jóvenes sub-16 en Portland, EEUU, el mes pasado. Los equipos campeones del torneo Continental Young Champions no sólo han logrado la oportunidad de jugar en el Festival Champions, sino que además lograron entradas para las dos finales de la UEFA Champions League, la masculina y la femenina.

"Nos sentimos increíblemente privilegiados. Las chicas tienen la oportunidad de representar a nuestro club, nuestra tierra y a todo el país, y tener una oportunidad así, de estar en un evento tan grande como este es un honor para nosotros", comentó el entrenador del Elk Grove, Kevin Slagle.

"Espero que las chicas no sólo disfruten de los partidos que jueguen aquí sino de estar en otro país, de conocer otra gente y de vivir otra cultura. Eso es lo más importante que tenemos que sacar de esto, pero ser parte de este gran evento es un gran honor".

La competición (de cinco contra cinco) se jugó con un clima soleada en un mini campo colocado junto al lago del Olympiapark, y tuvo un total de cuatro partidos. Para el último de los partidos los equipos tuvieron jugadores mezclados de todos los equipos, a los que se unió el embajador de la UEFA y antigua estrella del Bayern, Martín Demichelis, que jugó un parte con cada uno de los equipos.

"Espero que esto les inspire no sólo si deciden jugar al fútbol, sino para cualquier cosa que quieran hacer en sus vidas al más alto nivel. Esta es una oportunidad única para ellos", comentó Slagle, del Elk Grove de California antes de la final de la UEFA Champions League Femenina.