El joven de la semana de UEFA.com: Rúben Neves

Esta semana analizamos a un joven de 18 años que ha sido un habitual en la UEFA Champions League esta temporada y que ya tiene sus miras puestas en la selección absoluta de Portugal.

Nombre: Rúben Neves
Club: FC Porto
Debut: 15 de agosto de 2014 ante el CS Marítimo (Liga portuguesa)
Posición: centrocampista 
Nacionalidad: portuguesa
Fecha de nacimiento: 13/03/1997 
Pierna buena: derecha
Altura: 183cm

Lo que dicen de él…
"Cuando jugaba a nivel sub-16 y sub-17 ya demostraba una actitud de profesional. Sabíamos desde el principio que no se iba a perder en el camino hacia la élite. Su éxito no ha sorprendido a nadie que le conoce y que ha trabajado con él. Es un líder dentro y fuera del campo, y tene el perfil de un verdadero jugador del Oporto".
José Guilherme, entrenador sub-17 del Oporto

"Hace unos meses no estaba ni en el equipo sub-19. Es sin duda la irrupción de la temporada y estoy muy feliz con eso, no solo porque sé muy bien como ha trabajado para llegar aquí, sino también porque es un gran aficionado del Oporto que lleva a este club en el corazón".
Jorge Nuno Pinto da Costa, presidente del Oporto

"Es un chico joven con muchos atributos. Ya le conocía de la selección sub-17 de Portugal. Tiene mucha calidad y eso compensa su falta de experiencia. Ser joven es una condición, no un pecado".
Julen Lopetegui, entrenador del Oporto

Antecendentes...
Rúben Neves surgió de las categorías inferiores del Oporto tras llegar al club con ocho años, y fue capitán del conjunto sub-17 la pasada temporada. Brilló en el Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA del pasado verano, participando en todos los partidos de Portugal, y desde entonces ha dado el gran salto al primer equipo para llenar el hueco dejado por la marcha de Fernando al Manchester City FC. Fue titular en el primer partido del Oporto esta temporada y desde entonces no se ha detenido.

Estilo de juego…
El jovencísimo jugador demuestra una madurez inusual para su edad: tiene una gran habilidad para el pase, una buena visión de juego y un astuto sentido de su posicionamiento sobre el campo. Normalmente juega como mediocentro defensivo y no tiene miedo de incorporarse al ataque cuando considera oportuno. También tiene olfato de gol y un potente disparo con la pierna derecha.

Una mezcla…
Aunque normalmente juega en una posición más retrasada, el estilo de Rubén Neves, con un buen primer toque, una excelente distribución de balón y un deseo de presionar a su rival, recuerda al del internacional portugués João Moutinho, ahora en el AS Monaco FC. El hecho de que Moutinho liderara el centro del campo del Oporto mientras Rúben Neves se formaba en la academia del club quizá no es una coincidencia.

Momento destacado...
Ya estaba haciendo méritos con sus grandes actuaciones en la pretemporada, pero aun así fue una sorpresa para muchos cuando Rúben Neves fue titular en el primer partido de Liga del Oporto en la campaña. Sin embargo, el número 36 solo tardó once minutos en recompensar la confianza que Lopetegui había puesto en él, marcando el gol que le convertía en el goleador más joven de la historia del Oporto. Cuando fue sustituido en la segunda mitad recibió una enorme ovación, y cinco días más tarde se convirtió en el jugador portugués más joven en disputar un partido de la UEFA Champions League, rompiendo un récord que poseía nada más y nada menos que Cristiano Ronaldo.

Mejor escenario posible…
La cesión de Casemiro en el Oporto está cerca de expirar, y Rúben Neves podría ocupar el puesto de principal mediocentro defensivo del equipo la próxima temporada. Si lo logra, su participación en la UEFA EURO 2016 estaría al alcance de su mano. Antes de eso tendrá la oportunidad de demostrar su talento con Portugal en el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA el próximo verano.

Lo que él dice…
"Ha sido una temporada de ensueño para mí con mi club y ahora he sido llamado con la selección sub-21 siendo tan joven. Sin embargo, tengo que seguir trabajando para llegar aún más lejos y conseguir otros objetivos. Quiero ganarme un puesto en la selección absoluta de Portugal".