El Shelbourne confirma su presencia en Split

Por Aidan Fitzmaurice desde el Tolka Park

El Shelbourne FC conservó la calma y aseguró el empate sin goles que necesitaba para derrotar al KR Reykjavík y pasar a la segunda ronda previa de la UEFA Champions League por los goles en campo en contrario. El próximo rival para los campeones de la República de Irlanda será el conjunto croata del HNK Hajduk Split.

Comienzo frenético
El portero Steve Williams, nacido en Gales, fue el héroe del equipo de Dublín al realizar un gran número de brillantes intervenciones. Sabiendo que necesitaba marcar para permanecer en la competición, el KR atacó desde el comienzo. Después de cinco minutos de partido, el delantero Kjartan Finnbogason tuvo una gran ocasión cuando Sigmundur Kristjansson le envió un balón al hueco. Sin embargo, Williams detuvo el balón sin problemas.

Intervención de Harris
Finnbogason estuvo a punto a los 18 minutos, pero en ese momento vio como de nuevo su esfuerzo era detenido, en esta ocasión por Jamie Harris, mientras que Williams estuvo acertado de nuevo para detener la ocasión de Sigurvin Olafsson. Sin embargo, no fue un partido de una sola dirección ya que el Shelbourne también tuvo sus oportunidades, con el ex internacional irlandés Alan Moore a punto de marcar a los once minutos.

Ocasión de Byrne
En el minuto 37, el equipo local tuvo una ocasión de oro. Sin embargo, Jason Byrne no logró marcar cuando sólo le quedaba el portero por batir. El centro de Moore sorprendió a toda la defensa del KR y Byrne se quedó desmarcado, pero no fue capaz de superar al guardameta rival.

Aumentó el peligro
El Shelbourne se mostró más peligroso tras el descanso. Otra vez con John Byrne como referencia, el equipo irlandés tuvo alguna ocasión para marcar como la de Byrne. Ocasión que logró detener el guardameta Kristjan Finnbogason. El capitán del KR volvió a salvar a su equipo en el minuto 74 al detener un tiro de Stuart Byrne tras una buena jugada de Wes Hoolahan.

Presión visitante
Los delanteros del equipo irlandés dispusieron de más ocasiones, al ir incorporando más y más hombres en ataque el equipo islandés. Finalmente, el equipo de Pat Fenlon logró el empate que le bastaba para pasar a la siguiente ronda, tras haber empatado a dos en el partido de ida, cuando jugaban como visitantes.