Otra noche mágica

Tras marcar los tantos del triunfo en las eliminatorias de la Copa de la UEFA frente al FC Basel 1893 y el FC Steaua Bucuresti, el futbolista del Middlesbrough FC Massimo Maccarone espera dar el último paso adelante para conquistar el título.

Contribución decisiva
El delantero italiano ha tenido demasiados altibajos desde que llegó a Inglaterra en 2002, y esta temporada sólo ha comenzado seis encuentros de liga como titular, aunque las muestras de su calidad las ha dado en la Copa de la UEFA. Dos goles en el último suspiro le dieron la victoria frente al PFC Litex Lovech en la fase de grupos, aunque donde realmente destacó Maccarone fue en las últimas rondas. Comenzó en el banquillo el partido de vuelta de cuartos de final ante el Basilea, al igual que contra el Steaua en semifinales, y en ambos casos fue el encargado de hacer el gol del triunfo en los instantes finales.

“Fue asombroso”
“Fue asombroso. No había jugado muchos partidos pero había estado trabajando durante toda la temporada, y ahora llegan los resultados. Fue bueno para mí, pero especialmente me alegré por el equipo, porque tenemos un buen grupo. Cuando marqué contra el Basilea fue algo increíble. Nunca me imaginé que iba a volver a hacer exactamente lo mismo ante el Steaua, por lo que me sentí todavía mejor. Desde el banquillo suelo analizar a nuestros rivales y intento ver lo que puedo hacer si salto al campo. La verdad, las cosas me salieron bien en ambos partidos”, dijo Maccarone a uefa.com antes de la gran final frente al Sevilla FC.

Éxito en el Siena
La pasada temporada, sin opciones de jugar en el Middlesbrough, Maccarone optó por marcharse cedido a Italia, probando fortuna primero en el Parma FC, donde no le marcharon bien las cosas, y después en el Siena, en el que sí brilló. “Jugar en el Siena fue una muy buena experiencia para mí, porque me ayudó a volver a recobrar la confianza al jugar varios partidos y meter algunos goles. Cuando volví al Middlesbrough creí en mí mismo y luché por hacerme con un sitio en el equipo. Sabía que sería complicado, y en los primeros nueve meses las cosas no han ido como pensaba, aunque en el último mes todo ha sido fantástico. Realmente las cosas han cambiado mucho”.

Fichaje récord
El Middlesbrough pagó 11,9 millones de euros para traerlo del Empoli FC, un fichaje récord para el conjunto inglés. Maccarone tiene una buena relación con los aficionados de su equipo, porque cree que ellos aprecian su actitud y compromiso. “Tengo una gran relación con la afición, quizás porque he cambiado de actitud desde mi llegada. Ahora siempre lucho y voy al choque, y eso es algo que les gusta. Antes no lo hacía porque en Italia las cosas son distintas. Aquí el juego es más rápido, mientras que en mi país tienes más tiempo para pensar. En la Premiership tienes más oportunidades de marcar porque la prioridad es adelantarse en el marcador, mientras que en Italia es un fútbol más táctico y lo importante es defender”.

No jugó la otra final
Maccarone fue suplente y no jugó ni un minuto en la final de la Copa de la Liga inglesa en 2004 que el Middlesbrough ganó: “Fue un mal día a nivel personal. Era el día más grande en la historia del club y yo había jugado todos los partidos anteriores de la Copa de la Liga. Estaba contento por nuestro triunfo, por supuesto, pero no era una alegría completa. Pero ahora tengo una nueva oportunidad el miércoles. Mi sueño es poder volver a marcar el gol del triunfo en el último minuto otra vez”.