"Fuimos superiores pero no bastó"

No pudo ser. El Villarreal CF puso fin a su andadura en la Copa de la UEFA después de que su triunfo anoche por 2-1 ante el FC Zenit St. Petersburg fuese insuficiente, tras el 1-0 de la ida. El valor doble de los goles en campo contrario decidió la suerte a favor del conjunto ruso. El tanto marcado en la primera mitad por Pavel Pogrebnyaka acabó siendo una losa para el equipo amarillo, que en todo caso tuvo tiempo para darle la vuelta al marcador, aunque no a la eliminatoria.

Mazazo
La derrota por la mínima en Rusia no era un buen resultado, y eso lo sabían los locales que salieron en busca de un gol tempranero que nivelase la eliminatoria. Pero el jarro de agua fría llegó a la media hora cuando Pogrebnyaka aprovechaba un error de Diego López para adelantar al Zenit, obligando a los amarillos a hacer al menos tres goles para lograr la clasificación.

Remontada insuficiente
Aprovechando la superioridad numérica por la expulsión primero de Roman Shirokov y después de Radek Šírl, los locales consiguieron remontar el partido con goles de Guille Franco y Kon Dahl Tomasson, éste último en el 89’. Pero no hubo tiempo para un tercero que hubiese valido el pase a los octavos de final. El entrenador del Villarreal, Manuel Pellegrini, no ocultaba su decepción al término del choque: “No entraba en mis planes ser eliminados tan pronto y ante un rival que pienso que ha sido inferior a nosotros. Creo que la eliminatoria ha sido muy injusta, aunque no sé si existe este término en el fútbol”, dijo el uruguayo.

“No bastó”
“Fuimos superiores pero no bastó para completar la remontada. Creo que hicimos suficientes oportunidades de gol como para haber conseguido un triunfo más claro, pero no acertamos a definir. Espero que este duro golpe no afecte al equipo. Es doloroso quedarse fuera pero tenemos que levantar el ánimo porque en la Liga estamos arriba y no podemos bajar los brazos”, añadió Pellegrini.

“Feliz”
La otra cara de la moneda era el técnico holandés del Zenit, Dick Advocaat, que no ocultó su satisfacción: “Estoy muy feliz por estar en los octavos de final y por haber superado esta eliminatoria tan difícil. El Villarreal apretó mucho al principio pero nosotros no salimos a defender sino a buscar el gol, como así fue. Después con las expulsiones ya no nos quedó otra cosa que tratar de defender con el mayor orden posible, y finalmente los jugadores se llevaron el premio a su esfuerzo”, dijo Advocaat.