Atlético y Valencia vuelve a verse las caras

Club Atlético de Madrid y Valencia CF lucharán por una plaza en la final de la UEFA Europa League. Este es un enfrentamiento entre dos conjuntos españoles que ya se conocen tras sus duelos tanto a nivel nacional como continental.

Enfrentamientos previos
• Tras medirse con regularidad en la Liga, el Atlético tiene una buena razón para recordar su último enfrentamiento europeo con el Valencia. Los rojiblancos derrotaron a los blanquinegros por el valor doble de los goles marcados fuera de casa en los cuartos de final de la UEFA Europa League de la temporada 2009/10. Poco después, superó al Fulham FC en la final.

• Con Quique Sánchez Flores como entrenador, el Atlético se adelantó en dos ocasiones en el marcador al conjunto de Unai Emery en el partido de ida. Aunque Diego Forlán (minuto 59) y Antonio López (72') marcaron en los rojiblancos, Manuel Fernandes (66') y David Villa (82') se encargaron de firmar el definitivo 2-2 en Valencia.

• Mientras, el portero del Atlético, David de Gea, ahora en el Manchester United FC, fue el héroe en la vuelta con su gran actuación en un encuentro que terminó en 0-0 y dio el pase a los colchoneros por el valor doble de los goles marcados a domicilio.

• Los equipos que se midieron en Madrid el 8 de abril de 2010 fueron:
Atlético: De Gea, Antonio López, Forlán (Ignacio Camacho 84’), Raúl García, Agüero (Eduardo Salvio 95'), Paulo Assunção, Juanito, Ujfaluši, Álvaro Domínguez, Reyes (Jurado 46'), Simão.
Valencia: César Sánchez, Maduro, Villa, Baraja, Mata (Žigić 70'), Joaquín (Vicente 70'), Manuel Fernandes, Pablo Hernández, Alexis (David Navarro 80'), Silva, Jordi Alba.

• El Valencia tiene mejor balance que el Atlético en sus enfrentamientos ligueros. El conjunto valenciano suma 55 victorias por 51 del equipo madrileño en 144 partidos de Liga. En septiembre, el Valencia derrotó en su campo por 1-0 al Atlético, mientras que en febrero el partido acabó en 0-0.

• El Atlético en 72 partidos ligueros en casa frente al Valencia ha cosechado 33 triunfos, 19 empates y 22 derrotas.

• En diez partidos de eliminatorias de la Copa del Rey, el Atlético ha logrado siete veces ser el vencedor mientras que el Valencia lo hizo en tres. Además de esos encuentros, el conjunto 'ché' derrotó por 3-0 al Valencia en la final de la Copa del Rey 1999, mientras que su rival hizo lo propio al ganar por 2-1 en 1972.

Restrospectiva del partido
• El Atlético ha jugado en nueve ocasiones contra un club español en Europa, incluyendo sus enfrentamientos previos con el Valencia. Su trayectoria ha sido de tres victorias, dos empates y cuatro derrotas (tres triunfos y un empate en casa).

• En esos resultados se incluye las semifinales de la Copa de Europa de la temporada 1958/59 contra el Real Madrid CF, donde el Atlético perdió el partido de desempate en Zaragoza después de que ambos conjuntos ganarán sus respectivos duelos en casa.

• El Valencia suma 11 partidos frente a rivales españoles en competiciones UEFA, con un balance de seis triunfos, tres empates y dos derrotas (dos victorias, dos empates y dos derrotas a domicilio).

• En esos resultados se incluye la final de la UEFA Champions League de la temporada 1999/2000, donde el Valencia cayó ante el Real Madrid en París por 3-0.

• El Valencia había ganado las cuatro eliminatorias que había jugado contra equipos españoles hasta que perdió con el Atlético en los cuartos de final de la UEFA Europa League de la campaña 2009/10.

• El Valencia ya ha jugado una semifinal de esta competición contra un rival de la Liga, al superar al Villarreal CF por un global de 1-0 en la temporada 2003/04. En aquella campaña, el equipo 'ché' ganó por 2-0 al Olympique de Marseille en la final jugada en Gotemburgo.

• El Atlético afronta el partido de ida tras acumular nueve triunfos consecutivos en la UEFA Europa League. No cae desde la derrota por 2-0 frente al Udinese Calcio en la fase de grupos.

• El Atlético ha ganado sus últimos ocho encuentros europeos jugados en casa desde que perdió por 2-3 frente al Aris Thessaloniki FC en la fase de grupos de la UEFA Europa League de la temporada 2010/11.

• El Valencia sólo ha ganado uno de sus últimos nueve partidos continentales a domicilio (0-1 frente al Stoke City FC en los dieciseisavos de final de esta temporada). El balance del resto de encuentros es de cuatro empates y cuatro derrotas.

• El Valencia es el único equipo de los que siguen vivos en la competición que llega procedente de la fase de grupos de la UEFA Champions League. Su trayectoria en la UEFA Europa League en seis partidos es de cuatro victorias, un empate y una derrota.

Curiosidades
• Klaas-Jan Huntelaar sigue siendo el máximo realizador de la UEFA Europa League con diez goles, pero su FC Schalke 04 ya ha sido eliminado. Falcao, del Atlético, es segundo en la tabla con ocho tantos y podría acabar como máximo realizador de la competición por segunda temporada consecutiva, tras establecer un nuevo récord en la campaña 2010/11 al marcar 17 goles en una triunfal edición con el FC Porto. Ningún jugador ha terminado como máximo goleador de esta competición en dos temporadas consecutivas.

• Con tres goles, el defensor del francés Adil Rami es de momento el máximo goleador del Valencia en esta UEFA Europa League. Mehmet Topal, con dos tantos, es el otro jugador del equipo 'ché' que lleva más de un gol marcado desde que el llegó al torneo desde la UEFA Champions League.

• Topal y el jugador del Atlético Arda Turan fueron compañeros en el Galatasaray AŞ entre 2006 y 2010.

• El centrocampista argentino del Valencia Éver Banega (baja para lo que resta de temporada) pasó la temporada 2008/09 cedido en el Atlético.

• El jugador del Atlético Adrián López y el del Valencia Antonio Barragán fueron compañeros en el RC Deportivo La Coruña en el periodo de 2006-09.

• El delantero del Valencia Roberto Soldado compartió vestuario con el colchonero Juanfran en el CA Osasuna que llegó a las semifinales de la Copa de la UEFA en la temporada 2006/07.

• El Atlético es el equipo que más goles marca de los que quedan vivos en la competición con 25 tantos, uno más que el Athletic Club. También es el mejor en otra estadística del torneo, ya que seis de esos goles han llegado entre el minuto 76 y el final.

• El Valencia ha marcado cuatro de sus 12 goles desde que llegó a la UEFA Europa League en los 15 minutos que siguen al descanso.

• Adrián López y Falcao son los únicos jugadores que han jugado en los 12 partidos del Atlético desde el inicio de la fase de grupos, siendo titulares en diez de ellos. Diego Godín y el portero Thibaut Courtois han jugado más minutos, ya que han sumado 990 en 11 partidos.

• Sólo Jonas ha jugado en los seis partidos que ha disputado el Valencia desde los dieciseisavos de final.

• Si el Atlético llegase a la final sería su partido número 100 en la Copa de la UEFA/UEFA Europa League.

• Diego Simeone remplazó a Gregorio Manzano en el banquillo del Atlético el 23 de diciembre. El ex centrocampista de la selección argentina tuvo dos etapas como jugador del Atlético, ganando un doblete en España en la temporada 1995/96. Ganó la Copa de la UEFA en la 1997/98 con el FC Internazionale Milano y este es su segundo puesto de entrenador en Europa tras ayudar al Calcio Catania a evitar el descenso en la Serie A en la campaña 2010/11.

• Hijo y nieto de porteros famosos, el entrenador del Valencia Unai Emery tuvo una modesta carrera como jugador, pero como entrenador tuvo un aprendizaje rápido en el Lorca Deportiva CF y en el UD Almería, con el que subió a la Liga. El Valencia le eligió para remplazar a Ronald Koeman en 2008.

Información para la final
• El que gane en esta eliminatoria será el equipo local en la final del Estadio Nacional de Bucarest del 9 de mayo.

• El Valencia ha jugado en la capital rumana cuatro veces, logrando una victoria, un empate y dos derrotas. Los tres partidos del Atlético en Bucarest acabaron con una victoria, un empate y una derrota.

• El Valencia nunca se ha enfrentado en Europa a sus potenciales rivales en la final, el Sporting Clube de Portugal o el Athletic Club.

• El Atlético derrotó al Sporting gracias a los goles marcados fuera de casa en los octavos de final de la UEFA Europa League de la temporada 2009/10, edición que ganó el conjunto español.

• Si el Athletic derrota al Sporting, la competición se decidirá en una final totalmente española. Esto ya se dio en la Copa de la UEFA de la temporada 2006/07, cuando el Sevilla FC venció al RCD Espanyol en la tanda de penaltis tras empatar a dos.

• De las últimas nueve ediciones de esta competición, cuatro han sido ganadas por equipos españoles y dos por equipos portugueses.

• En la temporada 2010/11, las semifinales de la UEFA Europa League tuvieron tres equipos portugueses y uno español, situación opuesta a la de esta temporada, en la que hay tres españoles y un club luso.

Estadísticas de la competición
• Una versión actualizada del Manual Estadístico de la UEFA Europa League está disponible aquí (inglés):
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html