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El Levante busca un inicio positivo

La primera participación del club español en la UEFA Europa League comenzará con un enfrentamiento en casa ante el Helsingborg donde intentará mantener la buena racha de los equipos españoles ante rivales suecos.

El entrenador del Levante Juan Ignacio Martínez
El entrenador del Levante Juan Ignacio Martínez ©AFP/Getty Images

El Levante UD debuta en la fase de grupos de la UEFA Europa League en el Grupo L frente al Helsingborgs IF con el propósito de mantener la buena racha de los equipos españoles frente a los oponentes suecos.

Enfrentamientos previos
• Ambos clubes se medirán por primera vez en Europa. Es la primera experiencia del Levante frente a un rival sueco, mientras que el Helsingborg se estrenará a una escuadra española.

• Los últimos 25 enfrentamientos en competición UEFA entre equipos de estos dos países se saldan con un balance favorable para España. Los conjuntos de la Liga dominan con 18 victorias, cuatro empates y tres derrotas (con 12 triunfos en casa y dos igualadas en casa, mientras que los conjuntos españoles se marcharon de Suecia con seis partidos ganados, dos empates y tres perdidos). Los resultados en casa también incluyen el duelo a domicilio del FC Barcelona en la Recopa de la UEFA de cuartos de final frente al Åtvidabergs FF, que también se disputó en el Camp Nou.

• Los clubes españoles se han llevado los últimos nueve envites ante rivales suecos desde que el AIK Solna empató en casa frente al Barcelona el 20 de marzo de 1997 en la Recopa de la UEFA. Son 12 partidos en los que no hay un triunfo escandinavo desde que el el IFK Göteborg derrotó por 2-1 al Barça en la fase de grupos de la UEFA Champions League el 28 de septiembre de 1994.

• Dos equipos suecos han visitado la ciudad en la que juega el Levante en competición UEFA, y ambos para visitar al Valencia CF. El IFK empató 2-2 en Mestalla en los cuartos de final de la Copa de la UEFA el 3 de marzo de 1982, mientras que el AIK perdió 1-0 en un partido de la primera ronda de la Copa de la UEFA el 15 de octubre de 2003.

Retrospectiva del partido
• El Levante debuta esta temporada en una competición UEFA, después de ganarse un puesto en el play-off de la UEFA Europa League con su sexta plaza en la Liga 2011/12.

• Tras derrotar 0-2 al Motherwell FC en la ida y 1-0 en la vuelta del play-off, el Levante tiene un pleno de victorias en competiciones UEFA, y aún no ha encajado ni un solo gol.

• Campeón de Suecia en 2012, el Helsingborg jugará la fase de grupos por segunda vez, después de alcanzar los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA de la temporada 2007/08, donde cayó ante el PSV Eindhoven.

• El Helsingborg solo ha ganado uno de sus seis últimos partidos europeos a domicilio. Fue un 0-3 ante el Śląsk Wrocław en la tercera ronda de clasificación de esta edición de la UEFA Champions League.

Curiosidades
• Con el AIK también clasificado para el torneo, esta será la primera vez que más de un equipo sueco compitan en la fase de grupos de una competición de la UEFA en la misma temporada.

• El centrocampista del Levante Pape Diop y el lateral izquierdo del Helsingborg Erik Edman fueron durante un corto periodo compañeros de equipo en el Stade Rennais FC en 2006.

• Es la primera campaña del entrenador del Levante, Juan Ignacio Martínez, en una competición de clubes de la UEFA. Como mediocentro no pasó de la segunda división 'b' en el fútbol español, y dirigió equipos juveniles y femeninos, además de segunda división y segunda división 'b', camino hasta llegar al Levante en junio de 2011. En España se le conoce por sus iniciales, JIM.

• Åge Hareide, que afronta su segunda etapa como entrenador del Helsingborg, representó como jugador a Molde FK, Manchester City FC y Norwich City FC y fue 50 veces internacional con Noruega. Como técnico, ganó los títulos nacionales de Suecia (Helsingborg 1999), Dinamarca (Brøndby IF en 2001/02) y Noruega (Rosenborg BK en 2003) antes de dirigir a la selección de Noruega entre 2003 y 2008. En junio regresó al Helsingborg tras sendas etapas en Örgryte IS y Viking FK.

• En los únicos enfrentamientos de Hareide ante rivales españoles, su Rosenborg cayó por un marcador global de 1-0 ante el RC Deportivo La Coruña en la tercera ronda de clasificación para la UEFA Champions League de la temporada 2003/04. 

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