El Swansea quiere repetir victoria

El Swansea City AFC buscará unirse al Valencia CF y clasificarse para dieciseisavos de final de la UEFA Europa League en el enfrentamiento entre ambos equipos en Gales.

• El Valencia es uno de los ocho clubes que tienen asegurado el pase en su grupo tras los resultados de la cuarta jornada, y puede asegurarse la primera plaza de ganar en Swansea.

Enfrentamientos previos
• Wilfried Bony (14), Michu (58) y Jonathan De Guzmán (62) marcaron en la victoria del Swansea sobre el Valencia por 0-3 en Mestalla en la primera jornada. Fue el primer triunfo a domicilio de losgaleses en la Copa de la UEFA o UEFA Europa League y su segunda mayor victoria en competiciones de clubes de la UEFA. Lograron un 0-5 ante el Sliema Wanderers FC de Malta en la Recopa de la UEFA 1982/83.

• En ese partido de la primera jornada, el Swansea marcó su primer gol en encuentro oficial ante un equipo español.

• Los números del Valencia en 34 partidos ante equipos de la Premier League se resumen en diez victorias, 15 empates y nueve derrotas (ocho victorias, cinco empates y cuatro derrotas en casa; dos victorias, nueve empates y cinco derrotas a domicilio). Estos resultados incluyen un empate a cero ante el Arsenal FC en Bruselas en la final de la Recopa de la UEFA 1979/80. El Valencia ganó 5-4 en los penaltis.

• El Swansea es un equipo de Gales pero está clasificado para la UEFA Europa League como ganador de la Copa de la Liga de Inglaterra. Los nueve partidos anteriores entre equipos galeses y españoles en competiciones de clubes de la UEFA ha terminado con cuatro victorias, tres empates y dos derrotas a favor de los españoles. Antes de la primera jornada, la única victoria galesa era un 1-0 del Cardiff City FC ante el Real Madrid CF en la ida de los cuartos de final de la Copa de Europa 1970/71. En la vuelta el Madrid se impuso por 2-0.

Retrospectiva del partido
• El Swansea sigue invicto en el Grupo A y no ha perdido un partido como local en Europa en toda la temporada (tres victorias y un empate). Nunca ha jugado en primavera en una competición de clubes de la UEFA.

• Antes de esta temporada, el Swansea no jugaba en Europa desde la campaña 1991/92, cuando disputó la Recopa de la UEFA. Cayó por un 10-1 global ante el AS Monaco FC en la primera ronda de la competición. Entonces se clasificó como campeón de la Copa de Gales.

• El Valencia está invicto en cinco partidos a domicilio en Europa (cuatro victorias y un empate) desde que cayera ante el FC Bayern München en la fase de grupos de la pasada UEFA Champions League. Antes, su última derrota fuera de casa en la UEFA Europa League también fue ante el equipo que terminaría conquistando la competición. Fue un 4-1 en semifinales de la campaña 2011/12 ante el Club Atlético de Madrid.

• El Valencia pasó a las rondas eliminatorias en sus dos anteriores participaciones en la fase de grupos de esta competición: en las temporadas 2008/09 y 2009/10. Desde la campaña 2007/08 no queda eliminado en la fase de grupos de una competición europea. En aquella ocasión terminó último en su grupo de la UEFA Champions League. 

Curiosidades
• El segundo gol que el Valencia concedió en su triunfo por 2-3 ante el FC St Gallen en la cuarta jornada fue el 250 que ha recibido en sus 251 partidos en competición UEFA.

• El Valencia es el equipo que más ha disparado a puerta en las cuatro primeras jornadas: 30 en total. 

• El extremo del Swansea Pablo Hernández vuelve a enfrentarse al club que dejó el verano del año pasado. El jugador nacido en la vecina Castellón de la Plana pasó gran parte de su carrera en el Valencia, donde marcó 15 goles en 112 encuentros de la máxima categoría española antes de marcharse al Swansea en un traspaso que fue calificado como el más caro en la historia del club galés.

• El defensa del Swansea Chico jugó junto al portero del Valencia Diego Alves y el delantero Pablo Piatti en la UD Almería entre 2008 y 2010.

• El defensa del Valencia Víctor Ruiz fue compañero de equipo de los jugadores del Swansea Jordi Amat (2009-10) y Álvaro Vázquez (2010) durante su etapa en el RCD Espanyol.

• El centrocampista del Valencia Javi Fuego se enfrentará a dos de los que fueron sus compañeros en el Rayo Vallecano de Madrid: el delantero Michu (2011-12) y el defensa Jordi Amat (2012-13).

• El delantero colombiano del Valencia Dorlan Pabón coincidió con Alejandro Pozuelo y José Cañas, del Swansea, durante su temporada en calidad de cedido en el Real Betis Balompié hasta la primavera de 2013.

• Otros jugadores del Swansea con pasado en España son Jonathan De Guzmán (RCD Mallorca y Villarreal CF), Roland Lamah (RCD Mallorca) y el lateral derecho Ángel Rangel, integrante de la plantilla galesa desde 2007 tras iniciar su carrera en las ligas menores españolas. Rangel nació a un par de horas en coche de Valencia, en la localidad de Sant Carles de la Rapita. Fue fichado por otro español, Roberto Martínez, antiguo centrocampista y técnico del Swansea, y actual entrenador del Everton FC.

• Varios jugadores de la actual plantilla del Valencia han jugado en Inglaterra, incluyendo a Antonio Barragán (Liverpool FC), Oriol Romeu (Chelsea FC), Daniel Parejo (Queens Park Rangers FC) y Hélder Postiga (Tottenham Hotspur FC). 

Información de los entrenadores
• La primera temporada de Michael Laudrup en el sur de Gales acabó con el equipo alzando el primer trofeo de su historia, la Copa de la Liga 2012/13. La carrera del ex mediapunta ya contaba con la Copa de Europa 1991/92 con el Barcelona, así como siete títulos ligueros, que se resumen en uno con la Juventus, otro con el Real Madrid CF, otro el Ajax y cuatro con el Barça. Como entrenador, ganó el título danés en el Brøndby IF y alcanzó los cuartos de final de la Copa de la UEFA 2007/08 con el Getafe CF. 

• El técnico serbio Miroslav Djukić volvió en junio de 2013 al club en el que jugó como central entre 1997 y 2003, llegando a dos finales de la UEFA Champions League y alzándose con la Liga 2001/02, siendo algunos de sus grandes momentos como profesional en España. Como entrenador, dirigió al FK Partizan y a Serbia, así como al R. Excelsior Mouscron, antes de volver a España y estar al frente del Hércules CF y el Real Valladolid CF.

• Djukić se hizo muy famoso por el penalti errado con el RC Deportivo La Coruña en el último minuto de la jornada final de la temporada 1993/94 ante el Valencia, fallo que dio el título a un Barça en el que estaba Laudrup.