Las apariencias engañan

• El Sevilla defiende el 1-3 de la ida con un bagaje de más de un año sin perder en casa en todas las competiciones
• El Villarreal debe repetir el resultado ante el Salzburgo en la anterior ronda para forzar la prórroga
• El polaco Grzegorz Krychowiak es baja por sanción en el vigente campeón
• Denis Cheryshev, baja de última hora en los de Marcelino. Jaume Costa, sancionado
• El sorteo de los cuartos de final de la UEFA Europa League es el viernes a partir de las 13:00 horas en Nyon

Sevilla FC y Villarreal CF llegan a medias al encuentro de vuelta de octavos de final de la UEFA Europa League en el Estadio Ramón Sánchez Pizjuán. Y llegan a medias porque el vigente campeón no se fía de la eliminatoria pese a haber vencido por 1-3 en El Madrigal, mientras que los castellonenses se quieren agarrar a ejemplos muy cercanos para intentar la remontada.

El equipo de Unai Emery afrontó la misma instancia del curso pasado tras haber caído por 0-2 ante el Real Betis Balompié, precisamente en la última derrota como local del Sevilla en su estadio (el 13 de marzo de 2014, hace más de un año), pero en casa de su vecino forzó la prórroga y se llevó el cruce en la tanda de penaltis. Casi sufre la sensación contraria en semifinales, cuando su 2-0 a favor en la ida frente al Valencia CF casi no sirve de nada, pero Stéphane Mbia certificó el 3-1 en el minuto 90+4.

Esa advertencia para el vigente campeón es el clavo al que se agarra el Villarreal, ya que el combinado de Marcelino García Toral sabe que aún no ha dicho su última palabra en el torneo. No obstante, hace exactamente tres semanas el 'submarino amarillo' venció 1-3 al FC Salzburg en la vuelta de dieciseisavos de final.

Unai Emery dejó el mensaje claro desde el inicio de su rueda de prensa: "Ellos también pueden lograr hacer en nuestro estadio lo que hicimos nosotros allí. Demostraron ser un buen equipo, dominan gran parte del juego y han vencido en Liga a grandes rivales por buenos resultados. Vencieron 1-3 al Salzburgo, nosotros debemos dar continuidad a lo que hicimos en la ida".

Su colega Marcelino "Tenemos 90 minutos y seguro que tendremos nuestras opciones para pasar de ronda. Con esa idea venimos, con la de pasar y darle la vuelta a lo sucedido en El Madrigal. El partido es muy largo y en fútbol hay experiencias de todo tipo. El Sevilla metió un gol en 13 segundos y esta vez puede que nos toque a nosotros".

Los locales, que dan a conocer su lista de convocados durante el jueves, cuentan con la baja por sanción de Grzegorz Krychowiak, mientras que los visitantes aterrizan en la 'Bombonera de Nervión' sin Denis Cheryshev, Bruno Soriano, Adrián Marín y Víctor Ruiz, por lesión, además de Jaume Costa por sanción.

El vencedor del cruce será el representante de la Liga a partir de los cuartos de final en una UEFA Europa League en la que España colecciona tres de los cinco títulos bajo la nueva denominación (2010, Club Atlético de Madrid; 2012, Atlético de Madrid; 2014, Sevilla). De momento, el concierto europeo mira al Sánchez Pizjuán, casa del vigente campeón y que concentra a partir de las 21:05 HEC a dos aspirantes para llegar a la final del Estadio Nacional de Varsovia el próximo 27 de mayo de 2015.