La mutación de Soldado
miércoles, 13 de enero de 2016
Resumen del artículo
De goleador letal a prolífico asistente. El delantero español es una de las notas más destacadas en un Villarreal que ha igualado la mejor primera vuelta de su historia en la Liga.
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El Villarreal CF apostó este verano por devolver a la Liga a uno de los delanteros españoles más reputados y letales de la última década. Roberto Soldado había sido en el Getafe CF y en el Valencia CF un verdadero cazagoles, un depredador del área. El Villarreal aprovechó el fallido paso del delantero por el Tottenham Hotspur FC para hacerse con sus servicios y asegurarse un buen puñado de goles por temporada. Lo que no se imaginaban en El Madrigal es que Soldado dejaría de marcar tantos goles para comenzar a regalarlos.
La realidad es que hasta el momento Soldado parece tener la pólvora mojada. Ya no es aquel delantero que se asomó a la élite europea gracias a tres impresionantes campañas en Valencia entre 2010 y 2013. Especialmente destacable fue su último curso en Mestalla, cuando perforó la portería contraria 24 veces en liga. Ahora, y tras dos discretas campañas en la Premier League, Soldado tiene menos gol, pero más conocimiento del juego. A sus 30 años se ha reinventado. Su entrenador Marcelino y su acompañante en el ataque, Cédric Bakambu, lo saben mejor que nadie.
Finalizada la primera vuelta de la Liga, Soldado aparece entre lo más granado de la competición en cuanto a pases de gol se refiere. Sólo 'cracks' mundiales como Gareth Bale o Neymar han asistido más veces a sus compañeros de equipo, un dato que habla por sí mismo acerca de la mutación del español como atacante. Pasadas sólo 20 jornadas de la Liga, ya casi dobla su mejor cifra de asistencias finalizada la campaña. Pero no se trata sólo de cifras. El Soldado 2.0 de esta campaña 2015/16 es el perfecto segundo delantero: cae a bandas, lee el juego y genera espacios para alegría de Bakambu, que se encarga de finalizar las jugadas.
Esta mejoría (y otras más) ha provocado que el Villarreal haya igualado la mejor primera vuelta de su historia en la Liga. Ahora, y tras 20 encuentros, suma 40 puntos y ocupa la cuarta plaza que da acceso a la próxima UEFA Champions League con un importante colchón de puntos sobre su más directo perseguidor. Además, está a solo tres puntos del Real Madrid CF, tercero en la tabla. El pasado sábado vio cortada su racha de seis triunfos consecutivos en liga. En casa sólo ha perdido cuatro puntos. El Madrigal es una fortaleza donde han caído Real Madrid, Valencia, Sevilla FC, Club Atlético de Madrid o Athletic Club. En el horizonte ya se vislumbra el SSC Napoli en los dieciseisavos de la UEFA Europa League.
Estos fantásticos guarismos han permitido al Villarreal igualar los números logrados en el ecuador de la Liga 2010/11, cuando acabó en la cuarta plaza. Aquel era el equipo de Juan Carlos Garrido, Joan Capdevila, Santi Cazorla, Borja Valero, Cani o Guiseppe Rossi. Y de Bruno Soriano, que sigue al pie del cañón. Ahora, además del capitán, también tira del carro un veterano delantero que, como el buen vino, ha añadido matices a su juego con el paso de los años, una faceta que quizás le permita regresar a una selección española que este verano luchará por el su tercer entorchado en la UEFA EURO 2016.
