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Larsson habla sobre las hazañas del Celtic

Henrik Larsson dirigirá a uno de los dos equipos del Stockholm Showdown antes de la final de la UEFA Europa League de mayo, y el máximo goleador histórico del torneo habla sobre sus mejores y peores momentos en el club escocés.

Henrik Larsson celebra su tanto en la final de 2003
Henrik Larsson celebra su tanto en la final de 2003 ©Getty Images

Henrik Larsson ha sido nombrado como uno de los dos técnicos para el Stockholm Showdown que tendrá lugar antes de la final de la UEFA Europa League en mayo y no podría haber una elección más apropiada.

Larsson no es solamente uno de los jugadores suecos que más éxito ha tenido en el fútbol, sino que es el máximo goleador histórico en la Copa de la UEFA/UEFA Europa League con 40 dianas en 56 partidos con Feyenoord, Celtic y Helsinborgs.

Entre estos tantos está un gol a los dos minutos de partido en un triunfo del Celtic sobre el Liverpool en cuartos de final, uno de los 11 que logró Larsson esa temporada. También hizo un doblete en la memorable final de Sevilla en la que el Celtic perdió ante el Oporto (2-3) tras la prórroga con alrededor de 80.000 aficionados del conjunto escocés en la ciudad andaluza.

Larsson nunca levantó la Copa de la UEFA o la UEFA Europa League, pero sí que conquistó la UEFA Champions League en 2006 con el Barcelona, pero su impacto en la historia de la competición es claro. En la presentación del Stockholm Showdown, Larsson compartió algunos recuerdos.

STOCKHOLM SHOWDOWN 2017

La final de 2003 en Sevilla...

"Había un montón de seguidores del Celtic allí. Tenía a muchos amigos también que fueron a ver el partido, incluyendo a mi padre. Pero todavía duele un poco cuando hablo de eso porque creo que fue un partido que merecimos ganar, y los aficionados lo merecían. Pero así fue. Ahora ha pasado mucho tiempo, así que tenemos que seguir adelante".

"Fue un partido muy, muy grande para el Celtic porque hacía mucho tiempo desde que el Celtic había estado en una gran final. Tuvimos un gran equipo ese año también. Llegamos hasta la final y casi la ganamos".

"Creo que fue algo positivo volver a colocar al Celtic en el mapa, porque hacía mucho tiempo que el Celtic no tenía un éxito europeo. Era importante para la liga escocesa también. Jugamos contra el Blackburn, frente al Liverpool, y sí, éramos un poco mejores que ellos. Además siempre había esa rivalidad entre Inglaterra y Escocia. Eso era importante para el Celtic y para la liga escocesa".

Gol del Larsson en cuartos de final ante el Liverpool en 2003
Gol del Larsson en cuartos de final ante el Liverpool en 2003©Getty Images

Sobre el gol frente al Liverpool...

"Había regresado de una lesión, ya que me había roto la mandíbula y estuve seis semanas fuera de los terrenos de juego. Me las arreglé para poder jugar contra el Liverpool y marqué el primer gol. Tuve un poco de suerte, ya que justo puse la rodilla y entró, y quedamos 1-1 en Celtic Park. Y ganamos 0-2 fuera de casa".

Sobre jugar finales europeas...

"Por supuesto significó mucho, porque desde que eres niño quieres jugar final, quieres estar en los grandes torneos. Y ahí estás, has llegado a la final. En aquellos días, cuando era pequeño, no había mucho fútbol en televisión. Quizá podías ver un partido a la semana. Y cuando se jugaba la Copa de Europa, como se llamaba antes, podías ver unos cuartos de final, pero nunca podías ver todos los partidos.

"Así que recuerdo haber visto los partidos más grandes cuando era pequeño, y siempre quise jugar una final. Haber llegado a una final fue un sueño hecho realidad. Desafortunadamente no pudimos ganar".

Sobre volver con el Barcelona para ganar la final de la UEFA Champions League 2006 ante el Arsenal de Ljunberg…

"Fueron dos finales diferentes, la Europa League y la Champions League, pero sientes lo mismo cuando estás ahí, porque es un partido en el que cada detalle cuenta, es un partido donde se decide todo. Así que tengo un poco de experiencia en eso, por supuesto.

"Fue una gran noche, una gran ocasión y algo que me acompañara cuando sea más mayor de lo que soy ahora".

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