Segundo entorchado para el Chelsea

El Chelsea entró en la historia de la UEFA Youth League después de convertirse en el primer equipo que retiene el Trofeo Lennart Johansson tras ganar 2-1 al Paris Saint-Germain en la final.

Los 'blues' lograron esta hazaña después de que sólo se hayan disputado tres ediciones de esta competición y lo consiguió en una campaña en la que se dobló el número de participantes hasta 64, entre los que estaban los campeones de liga juveniles de las 32 federaciones UEFA con un mejor coeficiente en el ranking. Sin duda, una muestra más de la calidad que tiene el equipo londinense dirigido por Adi Viveash.

Para cuatro jugadores presentes en el once inicial ante el Paris (Bradley Collins, Jake Clarke-Salter, Temitayo Aina y el capitán Charlie Colkett) era el segundo triunfo en la UEFA Youth League, y de hecho los cuatro también fueron titulares en la final de 2015 que el equipo de Londres disputó ante el Shakhtar Donetsk.

Con la victoria en la final de 2016, el Chelsea logró ampliar su racha sin perder en la competición a 15 partidos, una racha que se remonta al mes de noviembre de 2014. 

Volviendo a los semifinalistas, el Anderlecht apenas tuvo opciones ante un Chelsea que ganó 3-0 gracias a los goles de Kasey Palmer, Colkett y Tammy Abraham.

El Paris, quién superó al Real Madrid por 3-1 en la otra semifinal en el Colovray Sports Centre, ofreció una prueba más seria al Chelsea. Jean-Kevin Augustin, que ya había marcado ante el Real Madrid, falló un penalti en la primera mitad tras una falta cometida dentro del área por el autor del primer gol, Fikayo Tomori. A pesar de que igualó justo antes de la hora a través de Yakou Meïté, los pupilos de François Rodrigues encajaron cuatro minutos después con un pase de Ali Mukhtar que embocó Palmer al fondo de la red.

El Anderlecht fue el único semifinalista cuyo único viaje a Suiza comenzó en la Ruta de los Campeones Nacionales, donde participaron equipo desde Escocia a Kazajstán. 37 países estuvieron representados en esta edición 2015/16. El Anderlehct y otros siete equipos sobrevivieron dos rondas eliminatorias para alcanzar los play-offs, donde se midieron a los segundos clasificados de los ocho grupos de la UEFA Champions League en eliminatorias a un único partido.

Barcelona y Benfica, como el Chelsea, estuvieron invictos en la fase de grupos. El Benfica marcó 29 goles en sus seis partidos, arrollando por 11-0 al Galatasaray y por 8-0 al Astaná, pero su olfato goleador se diluyó con el paso de los partido y cayó por 2-0 ante el Real Madrid después de superar al Příbram en los penaltis de los octavos de final.

El Atlético de Madrid acabó con 25, pero la temporada de los españoles concluyó en la derrota en la tanda de penaltis frente al Midtjylland en el play-off. Roberto Núñez finalizó como máximo goleador gracias a sus nueve goles en cinco partidos.

En la fase de grupos, Marcus Rashford hizo dos dianas con el Manchester United en su debut en la competición, como lo haría cinco meses después en la UEFA Europa League cuando Louis van Gaal confió en él ante el Midtjylland.